佛学与佛教实际上是一体的两面，两者是相补相成的。佛教必须以佛学为内容，如果没有佛学的支持和充实；则与一般宗教只重形式与仪式，毫无两样，反之，佛学有待佛教的宣扬和实践，否则佛学要来何用？不独对人类生活无所裨益，而且无助于人群社会。
释迦牟尼曾有「说食不饱」与「如人饮水，冷暖自知」的譬喻，前者斥责空言的无益，后者指出「知之者，不如乐之者」的实证真义。
佛教通常以「信、解、行、证」为修行的四个步骤，(所谓「解」就是要研究佛学，「行」就是努力实行。)主张行解并重，也就是知行合一的意思。
有关「佛学与佛教」之间的关系，请同学们看我在大学时代的一篇演讲稿－－「佛学的理论与实践」，多少可以帮助同学了解「知行合一」的重要：
佛学的理论与实践
各位评判老师，各位同学：
今天我很荣幸能够代表政治大学东方文化研究社，参加这一次「慧炬社」所举办的北部各大专佛学演讲比赛，我愿借此机会，和诸位同学杂谈一谈「佛学的理论与实践」的问题，我非常欢迎在座诸位大德们的指教。
首先，我们从佛学的理论谈起。凡是对佛学稍有研究的人都会承认：佛学有严谨的思想体系，有周密的推理方法，国父孙中山先生说过：「佛学是哲学之母，研究佛学可补科学之偏。」这充分说明了佛学的理论基础是建立在科学的原理之上的。梁启超先生也认为：「佛学是智信的而非迷信的。」这正与国父有相同的见解。
我们都知道，佛学的三藏十二部经典，包括八万四千法门，这里头说有说空，说显说密，说教说禅，不外真谛和俗谛，也就是世间法和出世间法两大部门。它从自然界的成住坏空，说到人类生命现象的生老病死，从「独善其身」的小乘法，说到「兼善天下」的大乘法，从客观世界的形形色色，说到我们内在心灵的妄念无明。在时间方面是贯串了过去、现在和未来，在空间方面是穷尽了三千大千世界。
这种完美的理论体系，中外古今思想界可以说是独一无二的，因此有识之士，都一致的赞叹激赏。但是人能弘道，非道弘人，弘法利世的工作并不轻松，如果家业也不是一般人所能担负，人天乘的五戒十善固不好守，菩萨乘的六度万行更不易修，不是一步可以登天，瞬间可以奏效的。要经过三大阿僧抵劫的修持，才能圆证佛果。有些研究佛学的人，停留在研究阶级，而不肯去实践、实证，这一偏差是要修正的。
重视理论而不重视实践，结果就产生了许多流弊，政大教授丘楠老师，在他的「言曦五论」一书中就曾说过：「知识的悲剧是仅止于博学一端，而置笃行的功夫于不顾，如此所学的东西将是一堆冰冷的知识，缺乏光和热」。我们知道博学就是理论的探讨，而笃行就是实践的功夫，如果我们对佛学仅止于博学方面的理论探讨，而置笃行的实践功夫于不顾，那幺佛学就丧失了它的精神和意义，而变成一堆冰冷的知识了。
各位同学，重视理论，不重视实践，这是近代中国佛教之所。衰微不振的主要原因之一，佛学如变成了徒有深奥理论的玄学，而不能应用到人类生活上去，岂不是空中楼阁，使人无从捉摸，这样如何能够发生指导人生的作用？我们又何贵乎有佛法？这不是佛教的不幸吗？
诸位都晓得佛教是一个重实证的宗教，讲求自我体验的功夫的，所谓「如人饮水冷暖自知。」就是这个意思。「时一切佛学的理论都是基于学佛的需要而产生的，否则「说食不饱」，一无用处。我们可以打一个譬喻来说明，假若现在我们想到高雄去，佛学的理论就象一张地图，它告诉我们到高雄的方法，可以坐汽车，坐火车，坐飞机，也可以步行或骑脚踏车。方法虽然很多，应有尽有，但有一项事实是为我们所不能否认的；如果我们不移动脚步，朝着高雄的方向前讲的话，我们将永远停留在原地，一辈子也到不了高雄的。
话又得说回来，佛学是理论与实践合一的，相补相成的，如果没有理论作基础；就不能获得广大群众的信仰，同样的，佛学如果不透过实践的功夫，将永远发挥不了救世济民的效用，也达不到修行证果的目的。因此今天我们要提出「以实践印证理论；以理论指导实践」的口号，把理论与实践融为一体，两不偏废。我们既然知道世俗的烦恼是无尽的，我们就要痛下决心灭除它，既然知道苦海的众生是无边的，多少人在水深火热中呻吟，多少人在饥寒交迫下哀号，那幺我们就要效法倒驾慈航，寻声救苦的观世音菩萨的利他精神，本着地藏王菩萨「众生度尽，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。」的大心、大愿，代众生受一切苦，虽然粉身碎骨，赴汤蹈人亦在所不惜。我们既然知道佛是无上正等正觉的大智大觉者，就不能愄难不前；一定要勇猛精进，向着真理的高峰迈进。
各位同学。从佛学理论研究中，我们知道大乘佛法才是如来本意，我们实践的目标也要以大乘精神为依归；我们不要以做一个小乘的自了汉为满足，我们不但要独善其身，而且要兼善天下。拿出我们的毅力，贯撤我们的决心，努力做天地间的第一等人，宇宙间的第一等事－－也就是自利利他、自度度人、弘法利生的神圣工作。
最后，我以「弘扬大乘佛法，复兴中国佛教」的责任，与在座的各位师长，同学们共同勉之！
要进一步地了解佛教和佛学，请同学们从第二章「佛教的特色」与第三章「消除几种不必要的误会」；以及第四章「几种简要的佛教道理」，第五章「信仰佛教的好处」等叙述中，慢慢地去阅读，仔细地去体会了。