常 　 正
　　法 音 论 坛《法 音》 1998 年 第 7 期 ( 总 第 167 期 ) 第 23 页
　　去 年 末 在 北 京 大 学 召 开 的 “ 佛 教 文 化 与 现 代 社 会 ” 国 际 学 术 研 讨 会 上 ， 中 国 社 会 科 学 院 世 界 宗 教 研 究 所 何 劲 松 副 研 究 员 宣 读 了 一 篇 论 文 ， 提 出 中 国 佛 教 应 走 居 士 化 道 路 ， 引 起 与 会 者 的 关 注 。 当 时 笔 者 对 其 “ 居 士 佛 教 ” 的 提 法 颇 觉 可 疑 ， 对 其 “ 佛 教 居 士 化 是 佛 教 立 足 现 代 社 会 的 唯 一 途 径 ， 也 是 宗 教 竞 争 中 立 于 不 败 之 地 的 根 本 保 证 ” 的 结 论 尤 不 敢 苟 同 ， 认 为 他 的 许 多 观 点 并 不 是 单 纯 的 理 论 问 题 ， 涉 及 佛 教 传 统 与 现 实 的 方 方 面 面 ， 似 乎 缺 乏 可 操 作 性 。 同 时 觉 得 他 出 发 点 还 是 好 的 ， 可 能 由 于 对 佛 教 界 的 情 况 不 太 了 解 ， 故 其 结 论 值 得 商 榷 。 不 过 它 至 少 反 映 了 明 清 以 来 “ 僧 伽 佛 教 ” 急 剧 衰 落 ， 近 代 “ 居 士 佛 教 ” 日 益 发 展 ， 佛 教 界 亟 须 厘 清 僧 伽 与 居 士 的 关 系 ， 以 振 兴 佛 教 这 样 一 些 事 实 。 今 年 《 世 界 宗 教 研 究 》 第 一 期 刊 出 了 何 劲 松 先 生 的 这 篇 论 文 《 中 国 佛 教 应 走 什 么 道 路 — — 关 于 居 士 佛 教 的 思 考 》 ( 以 下 简 称 “ 何 文 ” ) 。 对 这 篇 文 章 ， 虽 然 尚 未 看 到 佛 教 界 的 反 应 ， 在 学 术 界 却 引 起 了 一 定 的 回 响 。 1998 年 6 月 9 日 ， 中 国 宗 教 学 会 和 《 世 界 宗 教 研 究 》 编 辑 部 联 合 在 中 国 社 会 科 学 院 举 办 了 一 个 小 型 座 谈 会 ， 讨 论 “ 居 士 佛 教 ” 的 问 题 。 笔 者 有 幸 参 与 ， 颇 受 启 发 ， 并 即 兴 发 了 一 通 议 论 。 事 后 有 朋 友 建 议 我 就 此 写 篇 回 应 的 文 章 ， 我 也 觉 得 “ 居 士 佛 教 ” 这 个 问 题 很 重 要 ， 何 文 的 许 多 提 法 必 须 予 以 澄 清 ， 于 是 便 将 自 己 研 究 所 得 笔 之 成 文 ， 以 就 教 于 方 家 。
　　一 、 “ 居 士 佛 教 ” 观 念 的 形 成
　　所 谓 居 士 佛 教 或 “ 白 衣 佛 教 ” ， 是 相 对 于 僧 伽 佛 教 而 言 ， 指 佛 教 的 在 家 信 众 、 信 众 团 体 及 其 领 袖 人 物 所 影 响 的 或 所 体 现 的 佛 教 。 其 实 这 种 提 法 是 不 大 严 密 的 。 大 家 知 道 ， 佛 教 徒 由 出 家 信 众 和 在 家 信 众 两 大 部 分 构 成 。 在 我 国 ， 通 常 将 在 家 信 众 称 为 居 士 ， 即 所 谓 居 家 修 道 之 士 。 当 年 ， 释 迦 牟 尼 成 道 后 即 广 收 僧 俗 男 女 弟 子 ， 并 根 据 当 时 的 实 际 和 佛 教 发 展 的 需 要 ， 对 僧 伽 和 居 士 的 地 位 、 职 责 等 作 了 相 应 的 规 定 。 概 括 而 言 ， 僧 伽 为 三 宝 之 一 ， 具 有 住 持 佛 教 ， 摄 受 、 教 化 居 士 之 责 ， 居 士 则 具 有 礼 敬 、 供 养 三 宝 ， 护 持 佛 教 之 责 。 这 种 自 然 的 定 位 和 分 工 ， 总 体 来 说 是 既 符 合 佛 教 发 展 的 实 际 ， 又 符 合 宗 教 发 展 的 一 般 规 律 的 。 一 般 来 说 ， 居 士 既 是 僧 团 教 化 、 引 导 的 对 象 ， 又 是 僧 团 的 僧 源 所 在 和 生 存 、 发 展 的 支 柱 。 僧 伽 和 居 士 的 互 补 与 良 性 互 动 ， 促 进 了 佛 教 的 全 面 发 展 ， 由 此 构 成 佛 教 的 整 体 形 象 。 古 代 的 佛 教 教 团 即 包 括 出 家 的 僧 尼 和 在 家 的 男 女 居 士 ， 这 其 中 原 无 所 谓 僧 伽 佛 教 和 居 士 佛 教 之 分 的 。
　　不 过 ， 随 着 佛 教 的 广 泛 传 播 和 社 会 的 发 展 演 化 ， 居 士 的 作 用 和 影 响 越 来 越 大 ， 佛 教 界 对 居 士 的 地 位 及 其 作 用 的 认 识 与 态 度 也 产 生 了 许 多 微 妙 的 变 化 。 概 括 来 说 ， 主 要 表 现 在 以 下 几 个 方 面 ：
　　1 、 自 古 以 来 ， 居 士 即 占 佛 教 徒 的 绝 大 多 数 。 尤 其 在 佛 教 信 仰 盛 行 的 国 家 和 地 区 ， 社 会 各 个 阶 层 的 人 士 中 都 有 居 士 ， 其 中 包 括 众 多 有 权 势 、 有 财 富 、 有 学 识 、 有 能 力 的 人 物 ， 诸 如 帝 王 将 相 、 富 商 巨 贾 、 硕 学 鸿 儒 、 能 工 巧 匠 等 等 。 虽 然 他 们 在 佛 教 界 一 般 不 居 领 导 地 位 ， 但 他 们 往 往 比 僧 人 的 影 响 力 更 大 。
　　2 、 佛 教 在 传 播 与 发 展 过 程 中 ， 面 对 各 种 异 质 文 化 和 不 断 发 展 的 社 会 文 明 ， 自 身 也 发 生 了 很 大 的 变 化 ， 突 出 地 表 现 在 部 派 佛 教 、 大 乘 佛 教 、 密 乘 佛 教 三 期 佛 教 的 形 成 ， 由 此 也 使 僧 伽 与 居 士 的 关 系 发 生 了 相 应 的 变 化 。 在 部 派 佛 教 中 ， 从 《 阿 含 经 》 及 有 关 律 典 不 难 看 到 许 多 长 者 居 士 行 善 积 德 、 修 行 证 果 的 事 例 ， 从 中 也 反 映 出 佛 教 界 适 应 时 代 、 适 应 社 会 、 入 世 度 生 的 倾 向 ， 表 明 居 士 的 作 用 和 影 响 增 强 ； 而 在 从 大 众 部 发 展 起 来 的 大 乘 佛 教 中 ， 反 映 以 居 士 身 行 菩 萨 道 、 成 圣 成 贤 的 内 容 就 更 多 了 ， 如 《 维 摩 诘 经 》 、 《 胜  经 》 、 《 华 严 经 》 、 《 法 华 经 》 等 经 中 的 维 摩 居 士 、 胜  夫 人 、 善 财 童 子 、 龙 女 等 都 是 备 受 称 道 的 “ 居 士 ” 典 型 ， 他 们 的 地 位 似 乎 远 在 作 为 僧 伽 象 征 的 舍 利 弗 等 十 大 弟 子 之 上 ， 从 而 极 大 地 鼓 舞 了 广 大 居 士 积 极 修 证 佛 法 、 弘 法 利 生 的 热 忱 。 这 一 方 面 是 大 乘 佛 教 重 视 心 法 、 积 极 入 世 、 超 然 于 形 式 和 教 条 的 思 想 境 界 的 体 现 ， 同 时 也 是 现 实 生 活 中 居 士 的 地 位 和 作 用 大 大 增 强 的 反 映 ； 至 于 密 乘 佛 教 则 进 一 步 在 修 法 实 践 上 圆 融 世 出 世 法 ， 不 仅 从 理 论 上 而 且 从 形 式 上 都 打 破 了 僧 俗 的 界 限 ， 从 而 给 传 统 的 僧 伽 与 居 士 的 定 位 和 分 工 带 来 极 大 的 冲 击 。
　　3 、 随 着 佛 教 在 各 国 各 地 区 的 传 播 和 社 会 的 不 断 演 进 ， 僧 人 在 持 戒 、 求 学 、 修 法 、 管 理 寺 院 乃 至 日 常 生 活 等 等 方 面 经 常 会 遇 到 与 他 们 的 先 辈 们 大 异 其 趣 的 境 况 ， 尤 其 是 在 中 世 纪 以 至 近 代 ， 许 多 僧 人 越 来 越 难 于 保 持 戒 律 上 的 完 美 、 学 识 上 的 权 威 ， 难 于 避 免 修 法 上 的 走 样 、 日 常 生 活 的 俗 化 ， 因 而 自 信 心 降 低 ， 或 屈 从 于 王 权 和 世 俗 势 力 ， 或 遁 入 山 林 不 问 世 事 。 而 自 身 修 养 的 不 足 及 与 社 会 和 广 大 民 众 的 疏 远 ， 又 使 这 些 僧 人 对 社 会 问 题 及 民 众 的 疾 苦 缺 乏 了 解 ， 变 得 冷 漠 ， 很 少 能 给 信 众 做 出 表 率 并 予 以 积 极 的 适 当 的 指 导 。 与 此 同 时 ， 广 大 民 众 的 知 识 日 开 ， 自 我 意 识 增 强 ， 对 佛 教 和 僧 人 的 神 秘 感 及 盲 目 信 仰 减 少 ， 对 僧 人 的 修 养 、 学 识 与 处 世 能 力 要 求 却 越 来 越 高 。 这 一 切 都 使 僧 人 的 社 会 地 位 下 降 ， 影 响 力 日 形 减 弱 。 明 清 以 至 近 代 这 种 情 况 更 加 凸 显 。 这 样 一 来 ， 居 士 界 纷 纷 起 来 弘 扬 佛 法 ， 在 进 行 自 我 教 育 的 同 时 ， 还 以 不 同 方 式 帮 助 和 促 进 寺 院 及 僧 团 的 自 身 建 设 ， 纠 正 其 种 种 弊 端 ， 发 挥 了 越 来 越 大 的 作 用 。
　　正 是 由 于 居 士 的 地 位 与 作 用 的 不 断 增 强 ， “ 居 士 佛 教 ” 的 观 念 就 自 然 而 然 地 出 现 了 。 至 于 具 体 出 现 于 何 时 ， 我 没 有 考 证 ， 但 至 少 在 近 代 我 国 就 已 有 了 “ 居 士 佛 教 ” 的 提 法 。 其 实 ， 在 历 史 上 ， 每 当 僧 人 素 质 趋 于 低 下 或 过 于 世 俗 化 、 僧 团 变 得 日 益 腐 败 之 际 ， 佛 教 必 然 处 于 衰 微 或 外 强 中 干 的 状 态 ， 一 遇 变 故 便 岌 岌 可 危 。 此 时 社 会 上 常 会 出 现 一 些 大 心 居 士 联 合 某 些 高 僧 奔 走 呼 吁 ， 采 取 各 种 补 救 措 施 以 挽 救 法 运 ， 往 往 效 果 十 分 显 著 ， 令 人 们 对 居 士 的 作 用 不 能 不 刮 目 相 看 。 比 较 典 型 的 例 子 就 是 近 现 代 佛 教 的 复 兴 和 恢 复 ， 一 些 正 信 的 大 心 居 士 的 确 起 到 了 十 分 关 键 的 作 用 。 例 如 在 晚 清 ， 我 国 寺 院 众 多 ， 僧 人 队 伍 庞 大 ， 但 素 质 普 遍 低 下 ， 毫 无 生 气 。 在 西 风 东 渐 、 国 难 当 头 之 时 ， 僧 界 几 乎 成 了 众 矢 之 的 ， 寺 庙 往 往 成 为 鱼 肉 的 对 象 ， 佛 教 到 了 生 死 存 亡 的 关 头 。 幸 有 杨 仁 山 为 代 表 的 居 士 界 精 英 大 量 刻 印 流 通 佛 经 ， 创 办 新 式 的 佛 教 教 育 ， 宣 讲 佛 学 ， 提 出 革 新 佛 教 的 种 种 方 案 ， 在 政 界 、 学 界 、 教 界 产 生 了 极 大 的 影 响 。 由 此 形 成 了 一 支 独 立 于 佛 教 传 统 僧 团 之 外 的 令 人 瞩 目 的 居 士 弘 法 队 伍 ， 一 些 人 藉 此 提 出 了 居 士 也 能 住 持 佛 教 的 主 张 ， “ 居 士 佛 教 ” 这 种 比 较 时 髦 的 提 法 亦 应 运 而 生 。 对 此 ， 当 年 在 教 界 还 引 起 过 一 番 论 战 。 有 趣 的 是 ， 时 隔 半 个 多 世 纪 ， 佛 教 事 业 获 得 全 面 发 展 ， 各 级 佛 学 院 遍 地 开 花 ， 开 办 已 有 十 几 年 ， 培 养 出 了 大 批 僧 才 ， 僧 伽 素 质 已 非 昔 日 可 比 的 今 天 ， 仍 有 人 提 出 中 国 佛 教 应 走 居 士 化 道 路 的 主 张 ， 这 本 身 就 值 得 教 界 同 仁 的 深 思 !
　　二 、 我 国 “ 居 士 佛 教 ” 的 一 般 特 点
　　在 佛 典 中 ， 一 般 将 闻 法 向 善 的 僧 俗 弟 子 统 称 为 “ 善 男 子 ” 、 “ 善 女 人 ” ， 其 中 归 依 佛 法 僧 三 宝 的 在 家 信 徒 称 为 优 婆 塞 或 优 婆 夷 。 这 是 梵 语 的 译 音 ， 翻 译 过 来 就 是 “ 近 事 男 ” 或 “ 近 事 女 ” ， 意 思 是 亲 近 事 奉 三 宝 的 人 。 在 我 国 ， 这 种 称 呼 一 是 比 较 抽 象 ， 二 是 给 人 感 觉 地 位 “ 低 下 ” ， 因 此 多 用 于 书 面 文 字 中 。 而 在 日 常 生 活 中 用 得 最 多 的 称 谓 是 “ 居 士 ” ， 意 思 是 居 家 修 道 之 “ 士 ” 。 这 同 “ 和 尚 ” 一 词 一 样 ， 是 一 个 令 人 起 敬 的 称 谓 ， 然 而 用 得 滥 了 便 失 去 了 其 应 有 的 尊 严 。 不 过 这 倒 颇 能 反 映 汉 族 地 区 在 家 信 众 的 实 际 ， 即 无 论 是 受 过 三 归 或 五 戒 、 八 关 斋 戒 、 菩 萨 戒 的 还 是 未 受 过 任 何 戒 的 ， 只 要 于 佛 教 中 行 善 积 德 的 往 往 都 被 称 为 居 士 。 因 此 佛 教 中 居 士 的 对 象 是 比 较 广 的 ， 存 在 很 大 的 差 异 ， 值 得 研 究 。 当 然 本 文 所 说 的 居 士 特 指 至 少 受 过 三 归 的 在 家 佛 教 徒 。
　　要 认 识 我 国 的 “ 居 士 佛 教 ” ， 首 先 须 了 解 我 国 的 基 本 国 情 和 汉 传 佛 教 的 一 些 特 点 ： 早 在 佛 教 传 入 我 国 之 前 ， 华 夏 社 会 就 已 具 有 高 度 的 文 明 ， 是 一 个 比 较 专 制 的 社 会 。 人 们 重 视 人 伦 道 德 ， 崇 尚 自 然 ， 具 有 现 世 主 义 倾 向 ； 敬 祖 先 ， 祀 鬼 神 ， 对 于 宗 教 多 抱 有 实 用 主 义 态 度 。 佛 教 虽 然 本 质 上 是 出 世 的 ， 但 作 为 一 种 宗 教 ， 不 仅 是 一 种 意 识 形 态 ( 信 仰 ) ， 还 是 一 种 文 化 ， 一 种 社 会 实 体 ， 涉 及 社 会 的 方 方 面 面 ， 具 有 很 强 的 社 会 性 。 因 此 上 述 的 国 情 ( 因 缘 ) 都 极 大 地 影 响 了 佛 教 在 我 国 的 发 展 状 态 及 所 扮 演 的 角 色 ： 大 乘 佛 教 思 想 理 论 受 推 崇 ， 却 未 能 成 为 国 教 ； 译 经 著 述 汗 牛 充 栋 ， 八 宗 并 峙 ， 然 禅 净 二 宗 独 盛 ； 山 林 佛 教 和 鬼 神 信 仰 并 存 ； 精 英 佛 教 与 民 俗 佛 教 并 行 。 与 此 相 对 应 ， 我 国 的 “ 居 士 佛 教 ” 表 现 出 以 下 一 些 特 点 ：
　　1 、 人 数 众 多 ， 分 布 领 域 广 泛 。 在 我 国 传 统 的 儒 释 道 三 教 中 ， 佛 教 信 众 占 绝 大 多 数 ， 即 从 当 代 的 五 大 宗 教 来 看 ， 佛 教 徒 也 是 最 多 的 ， 其 中 又 以 居 士 占 多 数 ， 各 行 各 业 都 有 。 在 中 国 佛 教 近 二 千 年 的 传 播 过 程 中 ， 他 们 恭 敬 、 供 养 、 护 持 三 宝 ， 出 资 出 力 ， 在 建 寺 度 僧 、 塑 像 印 经 、 兴 办 慈 善 公 益 事 业 、 实 践 并 弘 扬 佛 法 乃 至 维 护 佛 教 界 的 合 法 权 益 等 方 面 默 默 无 闻 地 作 出 了 巨 大 的 贡 献 ， 社 会 影 响 极 大 。
　　2 、 信 仰 虔 诚 ， 但 追 求 各 不 相 同 。 中 国 人 朴 实 善 良 ， 面 对 频 繁 的 天 灾 人 祸 和 长 期 的 封 建 压 迫 ， 内 在 的 宗 教 需 求 十 分 强 烈 ， 佛 教 的 弘 传 给 了 他 们 很 大 的 精 神 满 足 。 就 大 多 数 在 家 信 众 尤 其 是 人 数 较 多 的 女 居 士 来 说 ， 信 仰 是 相 当 虔 诚 的 ， 往 往 超 过 了 许 多 受 他 们 顶 礼 膜 拜 的 僧 人 的 信 仰 程 度 。 但 相 当 多 的 人 信 佛 带 有 一 定 的 盲 目 性 和 迷 信 色 彩 ， 不 少 人 抱 有 实 用 主 义 或 功 利 主 义 倾 向 。
　　3 、 社 会 精 英 人 士 较 多 ， 如 政 界 、 学 界 、 文 化 界 乃 至 商 界 的 居 士 ， 一 般 文 化 程 度 较 高 ， 对 社 会 比 较 了 解 ， 有 各 自 所 在 领 域 的 专 业 知 识 和 技 能 ， 有 相 当 的 社 会 地 位 ， 对 佛 教 界 的 贡 献 和 影 响 较 大 。
　　4 、 整 体 素 质 不 高 。 多 数 居 士 对 佛 教 的 教 理 教 义 缺 乏 必 要 的 认 识 ， 许 多 人 学 佛 往 往 停 留 在 烧 香 磕 头 、 吃 素 念 佛 、 参 加 法 事 、 做 功 德 的 层 面 上 ， 感 情 色 彩 甚 至 迷 信 成 分 较 浓 。 这 一 方 面 缘 于 中 华 民 族 强 烈 的 现 世 主 义 心 理 因 素 ， 另 一 方 面 则 是 因 为 佛 教 文 化 的 确 博 大 精 深 ， 而 僧 人 们 在 宣 讲 弘 扬 方 面 的 工 作 做 得 太 少 的 缘 故 。
　　5 、 居 士 间 的 各 种 差 异 极 大 。 佛 教 是 提 倡 众 生 平 等 的 ， 所 收 弟 子 来 自 方 方 面 面 ， 因 而 居 士 间 的 各 种 差 异 极 大 ， 如 广 泛 存 在 的 身 份 差 异 、 文 化 差 异 、 贫 富 差 异 、 城 乡 差 异 等 等 。 这 些 差 异 不 仅 影 响 到 他 们 对 佛 教 认 识 上 和 需 求 上 的 差 异 ， 还 多 少 关 系 到 他 们 在 佛 教 中 的 地 位 和 作 用 的 发 挥 ， 于 是 出 现 了 精 英 佛 教 和 民 俗 佛 教 并 行 的 局 面 。 当 然 上 述 各 种 差 异 在 僧 伽 中 也 大 量 存 在 ， 但 毕 竟 小 得 多 。
　　6 、 自 身 缺 乏 约 束 机 制 ， 对 僧 伽 不 能 实 行 有 效 的 监 督 。 佛 教 是 一 种 强 调 自 我 觉 悟 的 宗 教 ， 具 有 很 大 的 包 容 性 。 因 此 对 于 背 景 极 不 相 同 的 作 为 佛 教 外 护 的 在 家 信 众 的 要 求 并 不 高 ， 何 况 相 对 于 家 庭 和 谋 生 来 说 ， 信 佛 及 弘 法 通 常 只 是 许 多 居 士 的 业 余 “ 爱 好 ” 。 居 士 与 僧 伽 不 同 ， 他 们 至 少 在 外 在 的 表 现 上 与 非 佛 教 徒 没 有 明 显 的 差 别 ， 居 士 团 体 的 结 合 一 般 也 比 较 松 散 ， 相 互 间 缺 乏 约 束 激 励 机 制 。 从 这 些 方 面 来 说 ， 居 士 是 很 难 代 表 和 住 持 佛 教 的 。 另 外 ， 我 国 是 一 个 存 在 多 元 文 化 的 国 家 ， 民 众 乃 至 国 家 对 僧 伽 和 寺 院 的 认 识 、 态 度 和 要 求 存 在 较 大 的 差 异 。 在 这 种 背 景 下 ， 居 士 不 可 能 象 一 些 南 传 佛 教 国 家 的 居 士 那 样 ， 一 方 面 对 僧 伽 礼 敬 供 养 有 加 ， 同 时 对 僧 伽 的 行 为 规 范 实 施 有 效 的 监 督 ， 以 促 进 其 信 仰 对 象 的 纯 洁 完 善 。 不 仅 如 此 ， 由 于 一 些 居 士 素 质 不 高 ， 往 往 不 自 觉 地 做 了 一 些 不 利 于 僧 团 建 设 的 事 情 。
　　三 、 如 何 正 确 认 识 和 充 分 发 挥 居 士 的 作 用 ?
　　居 士 能 否 住 持 佛 教 ? 这 是 近 代 以 来 争 议 较 多 ， 必 须 首 先 予 以 澄 清 的 关 键 问 题 。 所 谓 住 持 ， 为 护 持 佛 法 令 久 住 世 的 意 思 。 《 圆 觉 经 》 卷 上 ： “ 一 切 如 来 ， 光 严 住 持 。 ” 《 高 僧 传 》 卷 十 一 ： “ … … 《 八 十 诵 律 》 ， 是 后 迦 叶 、 阿 难 、 末 田 地 、 舍 那 波 斯 、 优 波 掘 多 ， 此 五 罗 汉 次 第 住 持 。 ” 随 着 禅 宗 的 兴 起 ， 住 持 一 词 又 引 伸 为 一 寺 之 主 的 意 思 。 如 《 敕 修 清 规 · 住 持 章 》 说 ： “ 佛 教 入 中 国 四 百 余 年 而 达 磨 至 ， 又 八 传 而 至 百 丈 ， 唯 以 道 相 授 受 。 或 岩 居 穴 处 ， 或 寄 律 寺 ， 未 有 住 持 之 名 。 百 丈 以 禅 宗 蜪 盛 ， 上 而 君 相 王 公 ， 下 而 儒 老 百 氏 ， 皆 向 风 问 道 ， 有 徒 字 蕃 ， 非 崇 其 位 ， 则 师 法 不 严 。 始 奉 其 师 为 住 持 ， 而 尊 之 曰 长 老 。 ” 《 禅 苑 清 规 》 ： “ 代 佛 扬 化 ， 表 异 知 事 ， 故 云 传 法 ； 各 处 一 方 ， 续 佛 慧 命 ， 斯 曰 住 持 ； 初 转 法 轮 ， 名 为 出 世 ； 师 承 有 据 ， 乃 号 传 灯 。 ” 由 上 可 知 ， 唯 有 佛 以 及 承 佛 戒 、 法 的 僧 宝 和 丛 林 之 主 持 方 有 住 持 佛 教 的 资 格 。 当 年 佛 陀 常 以 以 戒 为 师 ， 住 持 、 弘 扬 佛 法 来 要 求 僧 伽 ， 因 为 僧 伽 是 三 宝 之 一 ， 是 佛 教 住 世 的 象 征 。 他 们 独 身 、 修 梵 行 ， 四 方 游 化 ， 以 弘 法 为 家 务 ， 而 成 为 弘 扬 佛 法 的 专 职 人 员 ， 惟 有 他 们 才 有 住 持 佛 教 的 资 格 。 而 一 般 居 士 ， 既 无 具 足 戒 的 传 承 与 规 范 ， 又 忙 于 养 家 糊 口 ， 故 只 能 起 到 辅 助 僧 伽 护 持 佛 教 的 作 用 。 至 于 像 《 维 摩 经 》 中 的 维 摩 居 士 、 印 度 的 阿 育 王 、 中 国 的 梁 武 帝 等 大 居 士 的 作 用 ， 我 想 只 是 在 特 定 的 历 史 条 件 下 特 殊 人 物 所 发 挥 的 特 殊 作 用 ， 仍 宜 从 护 持 、 弘 扬 佛 法 的 角 度 去 理 解 。 实 际 上 他 们 也 未 因 威 势 大 而 取 消 或 取 代 僧 伽 住 持 佛 教 的 职 能 。 早 期 佛 典 中 将 僧 团 分 为 圣 僧 团 和 一 般 僧 团 。 其 中 圣 僧 团 成 员 不 限 僧 人 和 居 士 ， 只 要 是 获 得 见 道 以 上 果 位 者 。 我 想 一 些 菩 萨 僧 住 持 佛 教 的 作 用 可 以 从 圣 僧 团 去 理 解 。 不 过 一 般 信 众 是 肉 眼 凡 胎 ， 认 同 的 还 是 具 有 戒 法 传 承 的 一 般 僧 团 。
　　其 实 ， 僧 伽 离 不 开 居 士 的 信 向 、 供 养 和 护 持 ， 而 居 士 需 要 僧 伽 作 学 佛 的 指 导 和 表 率 ， 只 有 二 者 的 结 合 和 良 性 互 动 ， 佛 教 才 能 延 续 、 弘 扬 起 来 。 此 外 从 佛 教 传 播 的 实 际 来 看 ， 有 僧 然 后 有 寺 院 ， 有 寺 院 便 能 为 广 大 信 众 提 供 宗 教 活 动 场 所 。 若 有 寺 而 无 僧 ， 则 寺 院 的 功 能 、 形 象 就 会 大 大 走 样 ， 佛 教 便 会 失 去 最 重 要 的 载 体 。 僧 伽 与 居 士 的 分 工 是 有 历 史 传 统 的 ， 二 千 多 年 来 已 为 广 大 民 众 所 认 同 ， 若 随 意 贬 低 或 否 认 僧 伽 的 作 用 ， 或 提 出 什 么 走 居 士 化 佛 教 道 路 ， 必 会 带 来 许 多 混 乱 ， 是 很 危 险 的 。 过 去 和 现 在 都 有 否 定 僧 宝 的 所 谓 二 宝 居 士 ， 他 们 也 分 两 种 情 形 ： 一 种 是 眼 中 无 僧 ， 因 为 他 们 认 为 自 己 遇 到 的 僧 伽 素 质 太 低 ， 形 象 也 不 好 ， 其 道 德 水 准 甚 至 还 不 如 俗 人 ； 一 种 是 心 中 无 僧 ， 他 们 的 我 慢 心 太 强 ， 既 不 愿 出 家 为 僧 ， 又 想 取 代 僧 人 的 地 位 收 徒 传 法 ， 为 此 目 的 公 然 否 定 僧 宝 ， 久 而 久 之 ， 佛 宝 和 法 宝 在 他 们 心 中 也 大 大 变 形 ， 甚 至 沦 为 民 间 邪 教 教 徒 。 “ 眼 中 无 僧 ” 的 二 宝 居 士 可 能 有 些 认 识 问 题 和 客 观 原 因 ， 应 引 起 佛 教 界 的 高 度 重 视 ， 加 强 自 身 建 设 ， 给 予 正 确 的 引 导 ； 而 “ 心 中 无 僧 ” 的 二 宝 居 士 对 佛 教 破 坏 极 大 ， 应 坚 决 予 以 反 对 。
　　佛 教 是 大 众 的 佛 教 ， 是 为 一 切 众 生 服 务 的 。 占 佛 教 徒 绝 大 多 数 的 居 士 显 然 是 关 系 到 佛 教 的 发 展 及 整 体 形 象 的 一 个 重 要 方 面 。 因 此 要 注 意 对 正 信 居 士 的 培 养 ， 充 分 发 挥 居 士 中 知 识 分 子 的 作 用 ， 从 各 方 面 支 持 他 们 在 佛 教 教 育 、 文 化 事 业 以 及 在 佛 协 组 织 和 居 士 团 体 中 发 挥 各 自 的 特 长 。 这 既 有 利 于 消 除 僧 伽 和 居 士 之 间 不 必 要 的 误 解 ， 又 有 利 于 佛 教 事 业 的 发 展 。 否 则 可 能 将 他 们 推 向 了 外 教 甚 至 邪 教 。 自 近 代 以 来 ， 已 有 不 少 居 士 在 上 述 有 关 单 位 中 积 极 工 作 ， 为 弘 扬 佛 法 、 维 护 佛 教 界 的 合 法 权 益 等 方 面 发 挥 了 很 大 的 作 用 ， 作 出 了 积 极 的 贡 献 ， 这 已 为 僧 界 和 广 大 信 众 乃 至 政 府 所 认 同 。 不 过 由 于 不 少 人 未 能 正 确 认 识 和 妥 善 处 理 僧 伽 与 居 士 的 关 系 ， 对 居 士 的 认 定 、 规 范 和 培 养 始 终 处 于 一 种 混 乱 的 状 态 ， 从 而 大 大 影 响 了 居 士 界 潜 能 的 发 挥 。 从 当 前 来 说 ， 这 方 面 的 工 作 还 亟 待 改 进 与 加 强 。
　　前 面 说 到 ， 许 多 居 士 的 整 体 素 质 还 很 低 ， 对 佛 法 的 认 识 模 糊 不 清 ， 甚 至 抱 有 许 多 十 分 错 误 的 观 点 ， 有 的 相 互 间 隔 阂 很 深 ， 很 容 易 被 社 会 上 一 些 别 有 用 心 的 人 以 及 各 种 邪 教 导 入 歧 途 。 他 们 的 某 些 言 行 往 往 成 为 外 教 贬 低 佛 教 、 斥 佛 教 为 迷 信 的 口 实 。 这 除 了 他 们 自 身 的 原 因 和 目 前 佛 教 弘 法 机 制 不 健 全 的 因 素 以 外 ， 还 与 作 为 他 们 师 父 的 一 些 僧 人 素 质 低 下 ， 为 贪 图 名 闻 利 养 而 滥 收 徒 众 ， 未 能 尽 到 为 人 师 表 、 弘 法 教 化 之 责 有 关 。 因 此 ， 中 国 佛 教 能 否 健 康 发 展 、 长 久 住 世 ， 关 键 在 于 僧 团 的 建 设 和 僧 人 素 质 的 提 高 。 赵 朴 初 会 长 在 中 国 佛 教 协 会 第 六 届 代 表 大 会 上 的 报 告 中 提 出 ： “ 各 级 佛 教 协 会 和 全 国 佛 教 界 都 必 须 把 注 意 力 和 工 作 重 点 转 移 到 加 强 自 身 建 设 、 提 高 四 众 素 质 上 来 。 加 强 佛 教 自 身 建 设 ， 就 是 加 强 信 仰 建 设 、 道 风 建 设 、 教 制 建 设 、 人 才 建 设 、 组 织 建 设 。 ” 为 此 广 大 居 士 除 要 虚 心 向 高 僧 大 德 求 教 之 外 ， 应 不 断 进 行 自 我 教 育 ， 努 力 提 高 自 己 的 佛 教 素 养 。 同 时 还 要 为 自 己 信 仰 的 对 象 之 一 的 僧 团 建 设 多 做 工 作 ， 提 出 合 理 化 建 议 。 而 僧 人 们 有 责 任 和 义 务 为 居 士 讲 解 开 示 佛 法 ， 树 立 正 知 正 见 ， 并 组 织 和 指 导 他 们 修 行 实 践 ， 以 化 解 他 们 的 烦 恼 ， 增 进 法 喜 。 一 般 来 说 ， 僧 伽 出 家 前 都 是 居 士 或 出 生 于 居 士 家 庭 ， 因 此 居 士 素 养 的 提 高 ， 势 必 促 进 僧 伽 素 质 的 提 高 ； 而 僧 伽 素 质 的 提 高 ， 反 过 来 必 然 会 带 动 居 士 界 佛 教 素 养 的 提 高 。 我 想 ， 这 才 是 全 体 佛 教 徒 所 希 望 看 到 的 。
　　佛 教 传 入 中 国 已 有 两 千 年 的 历 史 ， 如 今 正 处 于 世 纪 之 交 。 未 来 的 世 纪 将 是 多 元 文 化 相 互 交 流 共 同 发 展 的 新 世 纪 ， 中 国 佛 教 仍 将 保 持 大 乘 佛 教 的 精 神 风 范 ， 走 “ 人 间 佛 教 ” 的 道 路 ， 居 士 界 的 作 用 将 会 越 来 越 大 。 正 因 为 这 样 ， 佛 教 界 特 别 要 处 理 好 僧 伽 与 居 士 的 关 系 。 我 认 为 ， 既 要 尊 重 传 统 ， 又 要 面 对 现 实 ， 只 有 僧 伽 与 居 士 的 团 结 合 作 ， 合 理 分 工 ， 优 势 互 补 ， 共 同 提 高 ， 才 是 佛 教 立 足 现 代 社 会 的 唯 一 途 径 ， 也 是 在 宗 教 竞 争 中 立 于 不 败 之 地 的 根 本 保 证 。