古往今来，尽管历代茶人对“茶德”的理解释说或有歧义，但比喻士君子美德修养则是一以贯之的基本精神。考察历代茶人与茶学研究者对茶事的体悟，我们决定大略可以将中国古代茶德归纳为“诚”、“清”、“真”三个字，可称之为茶德三字真谛。
所谓“诚”，是要求茶人应有的心性修养，即：
诚厚——怀宽厚仁爱之心，
诚明——修磊落光明之性
诚信——守忠信恪礼之操
诚敬——持谦敬由衷之行；
所谓“清”，是指茶事过程中主客观条件的儒雅风韵与简约素雅，即：清真——真色、真香、真味皆具的茶品。
清俭——静心设造的俭约而雅致的茶具、行茶之物与品饮过程的感觉和终饮的结果，即：
真情——开诚推心之情，
真性——潇洒帅然之性，
悟真——悟解事物哲理的过程，
归真——返璞清心的境界。
这样茶德就具有了超越物质公用和一般生理活动层面的文化意义。
茶事，或曰饮茶过程，只有在其具有了洗涤俗烦、升华情感、完美心灵的精神世界作用时，才可以称得上是“德”——道德与哲学的认识。
