“苏合香丸”最早见于宋朝的《太平惠民和剂局方》。宋代宋代对药材多行官卖，11世纪后期设立了太医局卖药所，制造出售丸、散、膏、丹和药酒，后更名为太平惠民和剂局，“苏合香丸”就是当时官府专卖的药方之一。里面的重要成分便是沉香，到了光绪三十二年，慈禧太后将此药进行改进，用它治好了多年的面瘫，经过这件事之后，苏合香丸的名声更盛，至今仍是名中药之一。
“大活络丸”最早记载于明朝《摄生众妙方》，这部医书的编撰者名叫张时彻，这个人可谓全才，明嘉靖二年的进士，后任南京兵部尚书。此人亦文、亦武、亦农、亦医，可谓“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”，种田收成都比别人好。“大活络丸”是《摄生众妙方》的一味方子，因为效果好，就一直流传下来。后世的版本比较多，较知名的有陈李济、同仁堂等品牌的出品，目前很多中药厂也都会生产。
除了以上这二味知名的急救药，大凡去过朝鲜旅游的朋友，很多会带回几盒“脑心四香”，这是朝鲜的国宝级急救药，用于救心护脑。另外，日本名药“救心”里面也有沉香这味药。
中医对药材的划分里，沉香可入心、肾、胃、脾等经，名列为本草类上品，不仅对于中风、心脑血管引发的昏迷有奇效，其他也用处非常广泛，仅以沉香为名的就有“沉香化气丸”、“沉香行气丸”、“沉香舒气丸”、“沉香顺气丸”、“沉香舒郁丸”等等药品，至于以沉香入药的方子更是数不胜数。
