沉香除去闻香赏玩之外，最为闻名的便是它的药用价值：中医典籍的有关沉香的记述也甚多，如《本草纲目》谓之能“治上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”《本草备要》则谓之能“下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，故能理诸气而调中，其色黑。体阳，故入右臂命门，暖精助阳，行气而不伤气，温中不助火。”《大明草本》谓之“调中补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气。”等。
沉香在中药应用中，除了直接服用外，就是配合药剂熬煮或者与其他药材制成药剂。沉香的药用功效应用广泛，因而很多人将沉香作为养生保健良药。
然而，不少人问起，其养生保健功效除了入药外，能否在别的形式上体现？
沉香泡水
沉香泡水饮用并不是现代人发明的，早在宋代已有饮沉香熟水的习惯，甚至还有操作方法的详细记录，如南宋人陈元靓《事林广记》(北京大学图书馆藏、至元六年郑氏积诚堂刻本)中记载“用净瓦一片，竈中烧微红，安平地上。焙香一小片，以瓶盖定。约香气尽，速倾滚汤入瓶中，密封盖。”无独有偶，明人高濂《遵生八笺》中也记载了沉香熟水的做法，原理一致，细节有异：“用上好沉香一二块，炉烧烟，以壶口覆炉，不令烟气旁出。烟尽，急以滚水投入壶内，盖密。泻服。”
可见，沉香熟水的制作过程非常繁复，而且目的在于取其香气，现代人的快节奏更喜欢直接简单的方式，也更注重养生的功效。
可以将沉香劈切成适当大小的块状，置入“石壶”中，用清水(矿泉水更好)盖过沉香材块面，加温等沸腾时，便须马上停火(否则会爆开石壶盖，因沉香冲劲特强)，待约60℃时，即可开始饮用，非常方便。
沉香泡茶
沉香不仅可以泡水，还可以同任何茶类同时冲泡，如普洱。
将沸腾的水注入加了沉香的普洱茶的紫砂壶，立时一股沉香木的香气伴普洱茶香扑鼻而来。赶紧将茶汤倒入小杯闻香，杯中红亮的茶汤升腾的氤氲使人心醉，一种说不出的香气使人格外醒神。加了沉香的普洱茶，普洱陈香中透着沉香的特异香气，特异香气的沉香中透着普洱陈香，含在口中，香气直顺鼻腔升腾；慢慢入喉，更感是香上加香。普洱茶性温和，暖胃不伤胃，可以降血脂。沉香提神醒脑，驱秽避邪、调中平肝，降气温中，暖肾纳气。两者搭配，是健康的养生饮料。
当然，若要口感好，泡茶的功夫很重要，最好不要泡得太浓，较淡为好，淡淡的茶香中散发出沉香独一无二的香韵，闻之提神醒脑，饮之润喉回甘。
沉香泡酒
除了将沉香香材泡水泡茶饮用外，沉香泡酒也是使用沉香的良好养生方式之一，这种饮用方法是通过酒精，将沉香油脂提取、并溶于酒品中，饮用后促使人体充分吸收的方法。
用于沉香泡酒的香材要求更高于沉香泡水泡茶的香材，一般都是以奇楠为泡酒香材。主要是由于酒精的提取稀释作用强，而比较低等级的沉香中杂质或木质部分较多，而且考虑到这种“泡”的方法的功效性更强，除了具备普通沉香香材本身拥有的药用价值，奇楠泡酒对于疏通血管、缓解疼痛、保护心血管、止泻、护胃、暖身等都具有非常良好的效果。
无论是沉香泡水还是泡茶，抑或是泡酒，其药性会随着呼吸进入人体内脏、经络、气脉等，根据个体身心状况的差异进行调整和滋养，是非常好的养生保健方式。
－－香神
2015年8月31日
