近几年沉香价格一直上涨迅速，沉香粉的价格从前几年的数百元一克猛涨到目前的２０００元至３０００元一克，涨幅超过五倍；整块沉香和沉香工艺品更是身价倍增，一串品质较好的沉香佛珠标价可达５万至３０万元不等，而矿泉水瓶大小的优质沉香身价可达数百万乃至上千万元，一般属于“镇店之宝”。
但与日益增长的市场规模不相称的是，沉香市场的管理目前还十分松散。
“现在沉香市场非常乱，９０％都是假货或者劣质货，新手去买几乎１００％买不到真东西。”五年前就开始收藏沉香的张蒲感叹，北京市场上卖沉香靠的基本就是“忽悠”。“很多卖沉香的一上来就跟你讲故事，什么国产的不如外国的，新的不如老的，还有的自称做了几十年沉香生意，但说来说去都是骗人。很多柜台里的沉香一眼看去就知道是假的。”
张蒲介绍，市场上沉香粉的价格尚且卖到３５００元每克，一串沉香手珠如果仅卖几千元，根本不可能是真货。“如果以收藏为目的的话，那至少也得十万元以上的才有收藏价值。”
据了解，沉香造假的方法如今已很“先进”。沉香具有入水即沉的特点，于是便有造假者利用高压使没有结香的沉香木收缩以增加密度，再加入廉价的化学香精或沉香精油，做出的假沉香很具欺骗性。业内人士称此种假货为“药沉”，有一股陈味或中药味。真正的沉香油性大，表面结有蜡质。为达到这个效果，造假者也会在表面涂上化学涂料，模拟自然表层。
据商家郑女士介绍，一般鉴别沉香的方法有“看、摸、闻、烧”四种。“看，即拿材料在手上看纹路；摸，就是用手揉擦沉香的表面；闻，就是闻纯天然沉香的香味；烧，则是用明火直烧或用电熏香炉熏闻。”
但据中国香文化研究会总干事张际辉称，这种坊间流传的鉴别方法对普通消费者来说并不好用。“以‘看’这个方法来说，不少消费者是按照图鉴在看，但造假者也是按照图鉴造的假，甚至比真货还好看。”
张际辉说，相比之下，烧的方法效果比较好，但消费者若没有闻过真品，仍无从辨别沉香的真伪。“现在有的假沉香是用沉香精油泡制的，没经验的消费者闻不出来，有经验的老玩家则可以从沉香在燃烧中的爆裂情况或者烟的形状、颜色来辨别真伪。所以即使知道辨别的方法，最后还是要靠经验判断真假。”
因此，张际辉建议入门消费者应先从可靠渠道接触真品，积累经验后再谨慎投资，以免上当受骗。“沉香投资专业性强，价格又比较高，一定要有把握才出手。”
