历史悠久
沉香是自然界极为稀少的珍贵物种，是一味名贵中药，可用于制作佛教圣物，更是香道文化里主要的香料之一。
沉香的用途较多，有帮助睡眠、养颜美容等功效；四季常青的沉香树可以净化空气，美化环境；沉香是闻名中外的药用珍品，在所有南药中经济价值最高。另外，沉香还可以用来提炼沉香精油和其他香料用品，这才是沉香的真正市场。
“承载其升值空间的，除了沉香的实用价值更因为它蕴含着深厚的文化内涵。沉香可以和多种香料配成药具有很好的疗效。它又和传统的香文化结合集实用、鉴赏、把玩于一身。沉香文化和音乐、美术一样，都是一种有生命力的艺术。”北京市工商联古玩业商会中国香学研究会会长汪琦如是说。
其实，人类在3000多年前就开始关注沉香。而沉香在中国也有2000多年的历史，在我国最早始见于梁代陶弘景(公元502-566年)《名医别录》中，曾被列为“上品”；在隋唐史料中有丰富的沉香记载；到晚唐及五代又有了更高的提升发展；在宋代，好沉香是“一两沉香一两金”，被喻为“香中之王”，把香文化发展到了顶峰，“香”已经完全融入社会生活中；此后，用香风气盛行，直至明清；到明代，就已变为“一寸沉香一寸金”；然而，晚清的没落使香文化逐渐远离了人们的生活，沉香也逐渐被遗忘在历史的角落中。
近几年来，随着社会经济的发展和人们生活水平的不断提高，人们对沉香的药用价值认识越来越深，对沉香的需求量猛增，除了做高档香水、美容品、药品、保健品等外，日用品、薰香品的开发也越来越多，如沉香茶、沉香沐浴袋、沉香足沐袋等。经市场调查和综合分析，目前全国对沉香的年需求量为50万公斤，约80%要靠进口。一直以来，国家有关部门对沉香基地的发展极为重视。
升值空间大
与七八年前的沉香市场相比，最近三四年沉香的价值得以体现，市场关注度有所上升，价格也开始稳步走高。投资沉香的人数从之前的几万人发展到数十万人，主要集中在我国北京、上海、广州和东南亚等地。
由于沉香属于资源类投资品种，不论是沉香物件，还是沉香粉，近几年来价格都上涨不少，以印尼产的沉香粉为例，3年前的价格还只有每克15元左右，去年已经涨到了每克80元，目前市价已在每克一两百元了。
沉香在收藏界属于小门类，其升值潜力与沉香的稀缺性密切相关。汪琦认为，沉香的市价及升值潜力要分情况而论，不同级别的沉香其价值有异。“实用级别的沉香，产量比较大、品质不好，其市场行情跟其他的商品没有大的区别，升值空间也不大、不稀有。而收藏级别的沉香品质是上等的，并且体块比较大，只有这两个条件同时具备才能算收藏级别的。比如一串16毫米长的上等沉水沉香手珠，10年前市场价才2万元，如今达到了20万元，以后还有上涨空间。另一种就是特级的沉香，是极为尊贵的品种。比如奇楠，5年前是每克两三百元，而如今达到了5000-7000元/克，当然这个价格还没有达到宋代时的最高价。所以，后两种沉香升值空间仍然很大。”
据业内专家介绍，一件沉香木制成的阿弥陀佛雕件，每克价格平均在上百元。与普通的沉香木相比，此雕件的价格贵了许多，对此业内人士解释说，沉香木做成的雕件，虽然木材本身并不贵，但是由于雕工精美且具备人文价值和时代特征，其附加值会大大增加。
当然，投资沉香亦需谨慎。业内人士指出，当下国内收藏市场比较热，书画、瓷器、玉石、名木……样样都有人玩，几乎所有收藏品的价格都在飙升。但是一些价格上涨疯狂的藏品，恐怕有人为炒作因素难以持久。“没有经验的人不要轻易玩沉香等名木，最好先学习了解再去买。”藏家刘先生如是说。
分类模糊
如今市场上对沉香的划分有很多种，有科学的，也有不科学的。比如按质量分，即根据沉香的密度来划分，可以分为沉水沉香、栈香、浮水沉香(也叫速香)；按产地分有海南沉香、越南沉香、缅甸沉香等；按沉香的成因，或者说是熟化程度来分，可以分为生香和熟香，沉香是树体受伤后，分泌物结香然后结熟后长在树上的香料，这是生香。当这些生香从树上脱落掉到地上，被尘土覆盖，再进行腐化，经过一系列的物理、化学、生物变化之后就会变成熟沉香。除此之外，还可以按形状、树种来划分。
当然网上也有些对沉香的分类但比较混乱，有些分类依据不一致，藏家在涉足沉香收藏之前一定要学习沉香的相关知识。
记者 宋永春 来源：北京商报
