沉香是我国的名贵中药，为瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis(Lour.)Gilg含有树脂的木材。国产沉香又名海南沉香，也叫土沉香。用白木香的树脂制成的沉香药用价值极高。据专家介绍，沉香具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘等功效，对于治疗腹胀、胃寒、肾虚、气喘有明显疗效，是沉香化滞丸、沉香油、沉香养胃丸等160多个中成药的主要组方原料，还可做香料及其他用材。
据市场监督司助理巡视员史宇广介绍，每年国家都要组织有关专家对中药材专业市场销售的药材进行抽验，其中重点抽验品种中就有沉香。参与市场抽验的专家得出的一致结论是：市场上看到的沉香基本没有真的。安国、亳州、西安、玉林等中药材专业市场都有假沉香在销售。专家认为，沉香造假是最典型的。据该局2000 年度全国药品统一抽验资料显示，在对17个中药材专业市场药材的抽验中，沉香的不合格率高达91%。史宇广告诉记者，历年沉香市场抽验结果基本都是这样。
我国沉香年需求量为50万公斤，历来供不足需。过去，沉香大部分依赖进口，假沉香大多来自越南、台湾。去年，广东省药监局破获了一起内地制造假沉香的案子，其造假时间之长、规模之大，都是罕见的。据知情者介绍，造假者的造假工艺非常成熟，他们用没有结香的白木香木在水塘中浸泡变黑，加入香料煮、蒸，添加类似沉香香味的人工香精等造出假沉香。这种假沉香不仅沒有任何药效，更可能会危害身心健康，市场上只卖300～600元/公斤；而真正的上好沉香目前国内市场价格已超过3000元/公斤，特级品沉香一公斤则价值3万多元，最高的可达20万元/公斤。
专家说，真正的沉香具有树脂的清香味，黑褐色的含树脂部分与白色的木部泾渭分明，燃烧时有油渗出，并有清凉的沉香味；假沉香有劣质化妆品的香味，完全黑色，燃烧时有的有刺鼻的味道。
另据业内人士反映，目前沉香缺乏检测手段，由于我国药典对沉香的检验只规定有醇溶性浸出物不得少于15%，一些假沉香的浸出物含量高达20%，实际检验是合格的；而有些国产沉香由于浸出物含量达不到15%，则被作为劣药烧掉。同时假沉香也造成了大量国家外汇的损失，可以说是祸国殃民。
长期以来，由于森林资源、生态环境遭受自然灾害和人为破坏，白木香植物已濒临灭绝，国家1999年已将其列入《国家重点保护野生植物名录》，属国家二级重点保护植物。鉴于目前我国沉香药材的短缺和质量问题，国家食品药品监督管理局认为，一方面需要加强质量标准的研究，拿出科学的、能识别真假的技术指标来；另一方面有必要开展白木香的规范化栽培技术及其优良种子种苗繁育的研究，以保证这一珍稀濒危植物资源的永续利用，让真正的沉香逐步占领市场。
(文章出处：中国中医药报)
