在晚唐诗坛上，李商隐是一位大家，当时与杜牧齐名，合称“小李杜”。不过，若就对后世的影响而言，他是超过了杜牧的。他的诗有独特的艺术成就，构思新巧，词藻华美，想象丰富，格律严整，风格婉转缠绵。但有的作品伤感情调比较浓重，用典过多，隐晦难解。有《李义山诗集》。
李商隐影响至深的，就是他那美妙绝伦的《无题》诗。以下一首无题诗熏香相关的，描写少女迫不及待的春心。
“飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。”
第一处是“金蟾啮锁烧香入”，说的是熏香的器具。所谓金蟾，是古代一种非常精巧的香炉，用铜制成（当然也不排除有土人真拿金子做），作蛤蟆状。古时室内香炉焚烧的香，有条状、块状、碎粒状或线形，这种金蟾是专门用来烧线香的，因为可以将线香从它嘴上插入腹内，嘴上有锁扣，可以控制用量，预先设好后烧完定量自然熄灭，不至于浪费香料或者屋子里香过头。
从这种精巧的器具可以看出，古人熏香的兴趣实在很大，成为日常生活的一部分。香料的种类较多，分动物植物两大类，一般的香料多半是植物类的，如干花或某些树木制成，如香樟、檀香，动物类的香料麝香。中国人对香料自古就有崇洋媚外的传统，最名贵的香料都是外国进口的。如，沉水香。这种木头倒在水边，天长日久沤烂了，木心就是沉水香，非常贵重。再如龙涎香，也非常贵重，其实是抹香鲸的分泌物，由于产自海外，就以讹传讹叫这个名字了。印度和西藏所产的香料，也被认为是上品。
香料很多，烧香的器具也不少。香炉是古代贵族和有条件的人家的必备器皿，大多数不是我们现代人心目中，一个鼎装一肚子灰，插几柱线香那个形象，而是构造复杂，在器皿内慢慢闷烧，有些精致的甚至有特别的导出管道来控制香烟形状。真正好的香料，一般是块状或碎粒状，唐代诗人老是提到的博山炉就是烧这种香的。
古人一般在闺阁、精室、重要的场合或者不正经的场合才烧香（和尚庙除外），阵阵幽香的环境很有挑逗意味，所以李商隐写上面那首动心的诗，自然而然就老往这上面联想。而博山炉和沉水香在唐代文学中几乎成了男女欢好的隐语，这并非文人们的创造，而是取自江南民歌的习惯。有李白的一首骚诗《杨叛儿》为证。
李商隐诗中的第二处是“贾氏窥帘韩掾少”，这更是一个香艳故事，同时涉及到古代香料的第二个主要用途：熏衣或者干脆带在身上。这个典故说的是汉朝贾充，官当得不小，手下有一个幕僚姓韩（“掾”即是文书幕僚之意），长得年轻俊美，一表人才。有次韩帅哥去贾充家，贾充的女儿在帘子后边偷看到了，一见倾心，于是偷偷遣人致意。两人不久就勾搭上，经常秘密幽会。贾小姐喜欢韩帅哥喜欢得要命，什么都肯给他。正好有人来拍贾充，送给他一种当时全国仅有的名贵香料（好象就是龙涎香），贾充给了爱女，女儿转过背就送给情郎，而韩也老实不客气地带在身上。跑到贾充这来，贾充拿鼻子一闻，就知道出事了。然而贾充并未发作，而是不声不响，赶紧把女儿嫁给了他。
熏衣和带在身上，是比焚香更普遍的用法，用料也更广泛，不但可以烧的香几乎都能这样用，其他不能烧的，比如中国古代种类繁多的香草，都是这样用。最普通的熏衣草，就是制干后夹在衣橱里用。其他的香草数不胜数，看看屈原的离骚就知道，说明这个传统久远得很。
嫌熏衣还不够意思的人，就会带在身上。后世的人当然不会象屈原那么土，把草别在身上，于是出现了特制的各种香饼、香料环佩，便于随身。更普遍的用法是香囊，就可以装各种块状香料，带在身上慢慢香。这并非女士的专利，男人也很普及，清朝的公子哥儿，“玉佩、香囊、鼻烟壶”是典型的随身三小件，红楼梦中讲得很多。提起红楼梦偶才想起还有贾宝玉这样的，人都不用香囊了，而是就把沉香粒随便装在荷包里。水月庵里祭金钏，突然想起应该烧点香，于是拿出来就烧。
李商隐（813-858），字义山，号玉溪生，怀州河内（今河南沁阳县人）。唐代后期，统制集团内部党派斗争激烈，而李商隐与当时牛党、李党都有关系，他年轻时受牛党令狐楚赏识而中进士，后来又被李党王茂元招为女婿，因此牛党认为他背恩负德。牛党掌权后，他一直在政治上受到压抑，郁郁不得志，成了牛、李党争的牺牲品。46岁时死在荥阳。
李商隐的诗歌，有的抒发自己政治失意的痛苦心情，有的反映晚唐的政治生活，有的是托古讽今 的咏史之作，还有一类描写爱情生活的无题诗，最为后代读者所喜爱。
