“素闻海南出香至多，始命市之于闾里间，十无一有假……曰：‘琼管之地，黎母山酋之，四部境域，皆枕山麓，香多出此山，甲于天下。”这是出自丁谓在被贬崖州时期所作《天香传》，为海南沉香作传，从而使其名扬四海，成为“天国之香”……
文/张明娟
丁谓（966―1037年），字谓之，北宋长洲（今苏州）人，主要政治活动在宋真宗时期，历官工、刑、兵三部尚书等，两度拜为宰相，封晋国公，显赫一时，贵震天下。乾兴元年（1022），受“雷允恭擅移皇陵案”牵连，被罢相贬为崖州司户参军。
《天香传》是丁谓在宋仁宗乾兴元年（1022）至天圣三年（1025）间流放崖州（在今海南岛）司户参军时所作。
历史上海南出产的沉香集千百年天地之灵气，品质上乘，即使是“至轻薄如纸者，入水亦沉”，而且香气清婉，焚燃少许，芳香便弥漫满室，而且燃到最后，仍没有焦味。所以海南香价价值连城，“一两之值与百金”，成为海南岛上的宝贝。海南沉香从唐朝开始就成为朝廷的贡品，被喻为“香中之王”，“香”已经广泛融入社会生活中。
1023年丁谓被贬为崖州司户，在此后的三年中他亲身接触和深入了解了海南的风土人情和物产尤其是海南沉香，从此对沉香推崇备至，人为海南沉香以黎母山最优，“甲于天下”。他在通盘了解海南沉香的基础上撰写了《天香传》，被收录于《四库全书》的《陈氏香谱》中，流传至今，具有相当的文献价值。
丁谓作《天香传》与他丰富而又独特的人生经历息息相关。丁谓早年任福建转运使期间积累了丰富的制作贡茶的经验；后步步高升，久位居庙堂之高，伴君左右，博闻强识，并且通晓宫中用香礼仪;丁谓晚年在政治上失势，被贬至今海南三亚，居江湖之远，却因身处产香之地，繁华落尽，潜心研究，终成《天香传》，成就“天国之香”。
宋代日常饮食中加入香药，不论在贵族或平民的生活之中，都很常见，而龙脑，麝香，檀香，沉香，龙涎等都可入茶。宋代日常生活中广泛使用香药，加上丁谓在福建任内制作贡茶的经验，开启其对香的认识与使用，为晚年撰写《天香传》奠定基础。
据林天蔚《宋代香药贸易史》统计，宋代各国香药朝贡次数共为215次，仅真宗一朝便有43次之多，正是宋代香药朝贡最盛时期。丁谓是真宗朝的宠臣，常常伴君左右，参与国家重要仪礼，受皇帝重用且赏赐香药，见识宫中各式用香。因此对宋真宗的天书祥瑞、封禅、建宫观等崇道活动了如指掌，正是这样的经历才造就了《天香传》，也使得他对于各地所产的香的种类与特征能妥切加以分析，而对宋真宗时期朝廷用香的叙述是研究宋代宫廷与道仪用香的重要资料。
南方是中国产香之地，两广，云南，海南岛等都生产优质的沉香，丁谓虽然早就接触沉香，但是未亲临其境。被贬海南岛后，可谓“天时地利人和”，丁谓对于沉香的一切有了更加深刻的感受，撰写天香传，不仅是深得炉香之趣，也是个人用香经验的总结。《天香传》共约2000余字，篇幅不长但是研究价值极大。在文中丁谓叙述了各个朝代用香的历史，尤其是宋朝宋真宗时期用香与赐香情形以及礼节，各个地方沉香的优劣对比及海南沉香优良的原因和对海南沉香进行分类以及评定等方面。
丁谓因身处于海南岛地利之便，将海南香从气味，外观，生成等方式进行分类与品级，为以后香学家研究和品评沉香奠定了基础。
《天香传》的问世与丁谓一生的经历密不可分，丁谓因此成为对沉香进行评鉴和为海南沉香立传的第一人。（本文节选自《丁谓与<天香传>》）
