沉香，气味辛、微温、无毒。入肾、脾、胃经。主治：风水毒肿，去恶气；主心腹痛，霍乱中恶，清人神，并宜酒煮服之；治上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。
沉香的形成
沉香是瑞香属木材（沉香树、香树）受伤后分泌出的树脂再经过感染变异而形成的一种黑色油脂，含有了这种油脂（沉香油）的沉香木，叫沉香。沉香其实是香树在受到外部的伤害，或者本身病变等情况下而分泌出的树脂和木纤维的混合物。生长在东南亚地区的瑞香料沉香属的植物以及生长在中国海南等地的瑞香科白木香属的植物都可以结出沉香。
通常来说，只要是生长成熟的香树，在受到伤害出现伤痕的情况下，香树处于天生的本能，会分泌出树脂来修补伤口，在香树修补伤口的期间，伤口碰巧被一种黄绿墨耳真菌感染，这种真菌为了能在树中生存下来，就会疯狂地代谢，从而产生一系列神奇的化学变化。
香树自身的抗体与感染的真菌场长时间的混合在一起，慢慢的就会形成一种被称作苯基丙酮的物质，随着时间的推移，又会形成半萜和色酮类化合物，这两种物质就是所谓的沉香了。如果将这两种物质进行分解，可以分解出70多种化学成分出来。
香树在受伤或者病变后开始结香，通常都需要至少10年以上的时间，而品质较好的沉香都是需要通过数十年甚至上百年的时间来醇化才能结出。哪怕是以现在的科技手段，都无法合成复制沉香那神奇、独特的香味。
沉香与养生
“养生”在中国历史上一直都是人们备受关注的热门话题，中华养生学巨著《黄帝内经》中提到养生的三大原则：
一.要顺应春、夏、秋、冬的变化，与所处的“节气”和谐，始终保持融入自然的状态；
二、保持和谐的心态随遇而安，保持健康的心理；
三、及时调理身体失衡之处，使人体在变化的时空中处于平衡状态。
从中医的理论角度上讲，“阴阳”调节是人体最重要的养生之一，“气为阳，血为阴；气为血之帅，血为气之母；血离气则死，气离血则亡“。气为阳，相当于人体内部运行的推动力，是肉眼看不见的物质，比如：气短属于阳虚，如同机器缺电，运行缓慢。人体阳虚，精神疲惫。血为阴，相当于机器里的润滑油，是肉眼可视的物质，人体内部的所有运行都需要它的润滑，缺少其润滑则会因摩擦力过大而产生内热，内热过高将造成人体内分泌紊乱。因此，增强人体内力——补气，调节人体内气运行平衡，是养生保健的核心问题。
据《本草备要》中记载：沉香性温，诸木皆浮，而沉香独沉，故能下气而堕痰，能降亦能升。怒则气上，能平则下气。香入脾，故能理诸气而调中。其色黑，体阳，故入右肾命门，暖精助阳。行气不伤气，温中不助火。
作为古来“众香之首”的沉香，是自然界中极少具有的抗菌及增强免疫功能的药材，其气味芳香，入肺、肾、脾、胃、经，为行气药中最上等的药材，能调节人体内气的运行，疏通内脏机能，对肺、肾、肝、胃、肠心脏等都是非常有效之药材。在治疗与功能方面，如：肺脏（肺结核、气喘）、肾脏（补肾，利尿、壮阳）、肝脏（肝炎、肝硬化、肝肿大）、胃脏（胃溃疡、胃炎、胃痛）、肠（便秘）。对强化心脏及神经具有特殊疗效，日本知名良药（救心丹）成分中就含有高级沉香。
