Bochum动物之家
德国的动保团体大致分成两大系统，一个是Deutscher Tierschutzbund，另一则是Deutsches Tierhilfswerk。前者算是主流，对来访者的观感较好。避开狗与狗中间可能的厮咬争斗，强调让每一只狗都能得到妥善的照顾，通常是一只狗给一个空间。动物之家因此需要的空间较大，需要的人手也比较多；否则，如果参与的人不够多，动物就易孤离，长期下来易产生精神上的问题，不容易适应新家庭，或最终可能是必须安乐死。
后者是站在狗的社会群居需求上，认为狗之间其实并不会真的相互厮咬，而只是虚张声势的确立社群位阶，只要位阶确立争斗就会停止。强调犬只之间还是必须有互动，这样到了将来的新主人家中，较不易产生不适应。因此，除了大略分为几区之外，狗与狗之间并不设栅栏而形成群居。如此需要的人手虽不必太多，但是却需要非常了解狗的动保员，随时注意犬只的动态，否则还是避免不了厮咬，对参访者的观感不太好。因此，许多这样的动物之家都是准备让狗在里面终养的。
Bochum的动物之家是结合了这两者的优点：平时狗有自己独处的空间，也有群处的时候。
德国北莱茵威斯伐里邦的人口数量和台湾差不多，却拥有70多个动物之家，和26个类似的设施。一般说来，30万人的城市需要一个动物之家，去处理约1万只的弃犬。但是他们已经很少用到安乐死了，也不做暂时性的街头喂养，这多亏于功能良好的动物之家。
值得介绍的是我生活了十多年的城市Bochum的动物之家。前年为了台湾流浪狗的问题，我曾经到该动物之家和负责人谈过合作的事宜，由于这两年来德国斗犬的问题，也让动物之家的犬只爆满到必须重新考虑到安乐死，因此基本上他们并不赞成我们把狗送到德国，而是愿意提供其他的帮助。例如动物之家的设置，人员的培训等等。
Bochum动物之家的设立，是有一段历史的。始于1987年，一位农场主遗产捐赠的17，000平方公尺，三年间结合了地方动保协会、邦动保联盟、市政府以及邦政府的力量共同筹画建设，地面建筑共用了1，500平方公尺，目的是成为一个模范动物之家，提供给其他要成立动物之家者作为典范。无论在硬体或软体部分都相当了不起。因此很值得提供出来作为参考。
德国的动物之家或类似的设施，基本上必须符合1988年7月1日通过的〈动物保护法〉中施行细则规定的标准来设置。其基本定义是：收容走失的或有人送交的动物，不只是狗，还有猫、山羊、兔子、宠物鼠，甚至还有鸭子、刺猬和乌龟……
动物之家一般是由地方上的动保协会用义工及专职人员来经营，只有极少数是由地方政府，或由邻近政府越界联合管理。政府的主要功能是出钱，让这些动保协会能够串联起来形成网络。透过地方性合格的动保协会指导，使经营动物之家无须透过盲目的摸索阶段，在资讯互通、彼此的结盟与互助下，一般说来水准都相当好，动保人员的素质也相当高，而从整体的花费上很少形成浪费。均摊下去，其实花费并不高。
动物之家工作人员的条件是，必须能胜任在动物之家无所不包的任务，以及高度的要求：爱动物、专业知识、负责任的和狗相处、正确处理各种随机可能发生的日常事务，还要对来访者有耐心。使依赖人类需要被爱的动物得到足够的照顾。
只有准备不受时间限制能给予动物帮助的动保员，才有可能得到动物的信任。也只有受到足够的爱的动物，在未来的新家才不会产生麻烦。毕竟，动物之家只是一个过度的中途之家。
动物之家的领导人不只要负责为设置动物之家的硬体设备筹措经费，还必须为维持设施及一切营运投资。还需致力满足在动物之家的人与动物的日常需求。不能忘记的是，要把动物之家视为是把实际实行人道的动保工作作为中心，而不只是一个挂了动物协会牌子的公共场所而已。
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