海洋杀手：垃圾
海洋垃圾已从陆地伸向海洋，海洋垃圾对海洋动物来说，正成为日趋严重的威胁。从大块头的鲸到不起眼的浮游生物，因为误吞塑料，积聚在消化道中窒息丧命的比比皆是。
一份最新的研究报告指出，海洋垃圾对鲸鱼、海豚等大型海洋哺乳动物来说，正成为日趋严重的威胁。近年来，世界各地接连发生鲸鱼搁浅事件，科学家解剖后发现，它们的肠胃里竟然全部都是垃圾，少的有数百公斤，多的重达1吨。
垃圾成为海洋动物杀手
对于海鸟、海龟等小型动物来说，塑料袋、渔网等海洋垃圾已是公认的“杀手”。而相关统计显示，全球每天约有800万件垃圾被倾倒入海，每平方公里海平面上漂浮的塑料垃圾达13000件以上。
最近，一份在国际捕鲸委员会(IWC)会议上公开的报告称，全球每年有数以百万吨的塑料垃圾被倾倒入海洋，给鲸鱼、海豚等海洋生物带来致命威胁。报告引述文献指出，在过去的20年里，至少有数百起鲸鱼、海豚因吞入海洋垃圾而致病甚至死亡的案例，涉及的鲸、豚种类多达80多种。
研究显示，海洋中因洋流和风向而形成的垃圾汇集区域，恰恰是鲸鱼寻找食物的地方。不同种类的鲸受海洋垃圾危害的程度不一样，以抽吸方式来抓捕猎物的抹香鲸和突吻鲸特别容易“中招”。而科学家对于像蓝鲸这样用鲸须滤食浮游生物的鲸类所知甚少，科学家猜测，对它们来说，潜在的威胁可能是塑料垃圾分解后产生的毒素。
海洋垃圾危害未得到重视
塑料垃圾危害鲸鱼、海豚的严重程度，以及是否会对整个族群产生影响，目前还是个未知数。美国乔治梅森大学的海洋生物学家克里斯.帕森斯说：“世界上有许多地方对于鲸豚搁浅都不做记录或者研究。即使有记录，也很少会检查它们肠道中的塑料垃圾。”而且大部分死于肠道损伤的鲸豚都尸沉大海，这也使得专家难以掌握情况的严重程度。
报告作者、国际捕鲸委员会的科学委员会成员马克.西蒙兹指出，由于对海洋垃圾的认识不够，目前它对鲸豚的威胁被排在渔网意外捕捞、气候变化的后面。随着海洋垃圾继续有增无减，国际社会应尽快就海洋塑料垃圾对鲸豚的危害作进一步研究。
除了缺乏研究，国际组织对于垃圾威胁海洋生态而采取的应对行动也相当迟缓。联合国环境规划署于2003年成立了“海洋垃圾全球倡议”组织，但直到2009年，该组织才开始对海洋垃圾问题的严重程度展开分析。今年3月，在第5届国际海洋废弃物大会中，38个与会国家通过了“檀香山协议”，列出12项海洋保护措施，但由于协议属自愿性质，它的约束力也受到质疑。
海洋垃圾成鲸鱼新“杀手”
2009年，7头雄性抹香鲸在意大利南部的亚得里亚海岸搁浅，它们胃里塞满了鱼钩、绳索及其他塑料制品。
2008年，两头15米长的抹香鲸在美国加利福尼亚海岸搁浅。人们在它们的肠道中发现了渔网和其他塑料垃圾。其中一头抹香鲸体内的垃圾达205公斤之多，大量垃圾令其胃部撕裂。另一头处于半饥饿状态的抹香鲸则被塑料垃圾阻塞了消化道。
2002年，一头已死亡的小须鲸被冲刷到法国诺曼底海岸，在它的胃里发现了近1吨重的塑料垃圾，其中甚至包括来自两家英国超市的大量塑料袋。
第八大陆
"第八大陆"位于美国西海岸和夏威夷之间。 由于没有风，地处太平洋亚热带气流中心的"第八大陆"海水流动得非常缓慢，来自亚洲东海岸和美国西海岸的各种漂浮物汇集于此。在这里，人们可以发现来自中国的塑料袋包裹着美国的耐克球鞋，也会看到日本的渔网碎片缠绕着加拿大集装箱外壳。据估计，这里的塑料垃圾10% 来自渔网，10% 是海上航行的货船丢弃的;其余80% 的塑料垃圾则来自陆地，它们通过排水管道等途径进入海洋。
11年前，美国船长查尔斯.摩尔开着他的Alguita号驶离夏威夷。原本，他想抄近道从赤道无风带航过，结果却意外陷入一个从未被人发现过的"垃圾带"。他回忆说："我目光所及之处全都是塑料。"在一望无际的"垃圾带"中，他认出来的有塑料衣架、一个充气的排球、一只卡车轮胎和几十个塑料捕鱼浮标。"这简直就是一锅'塑料汤'。每天无论何时放眼望去，到处都漂浮着瓶盖、包装袋、碎片。 "摩尔他们花了一周时间才穿越了这片"垃圾带"。
据科学家们粗略估计，这片"垃圾带"由400万吨塑料垃圾组成，占地面积达140万平方公里;这相当于两个美国得克萨斯州，约4个日本大小，是中国香港特区的1000倍。科学家们形象地描述这是世界上的"第八大陆"。
另据英国《独立报》2009年2月的报道称，如今，地处太平洋上的这片垃圾带正从夏威夷向日本、中国一带的海域蔓延。
今年6月期的英国《皇家学会哲学汇刊》特刊封面上，刊登了一张看似彩色马赛克拼凑的图片，仔细一看，原来这是一张由牙刷、瓶盖等塑料制品组成的拼图，这些牙刷、瓶盖都是从一只死亡的幼年信天翁腹内取出的。
报道说，波兰科学家研究发现，95%的海燕胃中都有塑料。而科学家在比利时的一只鸟的胃里，发现了1600块塑料残渣。许多死亡的信天翁幼鸟体内常见瓶盖、塑料打火机、塑料儿童玩具、梳子、牙刷等塑料垃圾。吞下这些塑料制品会导致鸟类食道或器官被划破，从而造成它们窒息或者因饥饿、脱水而死。
"由于人类的疏失，每一年，都有上百万海鸟和超过10万的海洋生物因食用海洋中的塑料垃圾，或是被塑料袋缠绕导致死亡。"有着30年航海生涯的克劳利表示。
克劳利也时常看到那些让人触目惊心的场景。 "有时候，我们在海滩上看到被搁浅的鲸鱼、海豚、海象等奄奄一息，它们痛苦地张大嘴巴，希望将误食的塑料袋吐出来。可惜动物没有双手帮忙，一番挣扎之后，终于筋疲力尽，窒息而死。"
更让克劳利感到难过的是，随着海洋污染日渐严重，她看到越来越多的海鸟妈妈飞行数千公里为幼鸟寻找食物，却经常误从"第八大陆"带回塑料垃圾，当成食物喂给小鸟。"海鸟是吃小鱼的。当海鸟妈妈将捡拾来的塑料片送到小海鸟面前，饿得发慌的小海鸟迫不及待地咬上一口，咬不动，又吐出来;于是鸟妈妈就用嘴将塑料片啄碎，再一片一片喂给小海鸟;看到这样的场景真是让人心酸。"
更为严重的是， "如果你觉得'第八大陆'仅仅对动物造成伤害，那就大错特错的。随着海洋垃圾带的日益扩大，这道'塑料汤'已经进入了自然界的食物链，就差被端上人类的餐桌了。 "克劳利警告说，当塑料垃圾进入海洋，它们就会像海绵一样不断吸附重金属和污染物。接着，它们会被小鱼误食，再通过较大的鱼、鸟类和海洋哺乳动物等，这一系列食物链的累加，会让海洋垃圾的毒性不断浓缩。"首先受到威胁的是夏威夷和美国西海岸的居民。但是，中国人也不能掉以轻心。"
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