接到村民的报告后，九宫山森林公安分局民警迅速赶到现场。经观察，该“怪鱼”重约1.6公斤，长约60厘米，头部扁平、钝圆，口大，眼不发达，无眼睑。身体前部扁平，至尾部逐渐转为侧扁，体表光滑。在专业人员鉴定下，确认此“怪鱼”是国家二级两栖保护动物“娃娃鱼”。
九宫山自然保护区何以出现“娃娃鱼”？据九宫山自然保护区管理局专家解释，上世纪80年代末，省林业厅在武汉的一家水产市场上没收了73条野生“娃娃鱼”。省林业厅野保站便将这些“娃娃鱼”交由华中师范大学生物系进行处置，该系动物保护专家后来选定与鄂西生态环境相类似、且有三峡濒危植物迁移保护经验的九宫山自然保护区内的金家田进行异地野化放养实验。经过20多年的野外自我繁衍，“娃娃鱼”的种群数量逐渐扩大。
此前在金家田、金家田西部的西隅村两地，同样发现过“娃娃鱼”。这次在李家铺村发现“娃娃鱼”，说明该地的生态环境十分优越，非常适合娃娃鱼的生长。昨日上午，在九宫山自然保护区管理局工作人员的见证下，该“娃娃鱼”在九宫山石龙沟景区被放生。
