第三十七、同理心──自通之法
有一次，佛陀到憍萨罗国游化，来到一个叫竹门村的婆罗门聚落，住在村子北边郊外的身恕林中。
竹门村里的婆罗门居士们，风闻来了一位叫瞿昙的释迦族沙门，被尊称为是应受供养者、圆满的觉悟者、真理与正行的实践者、完善幸福的终结生死者、彻底了知世间者、受调教人的无上领导者、天界人间的老师、觉他的自觉者、世间最尊贵者，而且，听说他是天上、人间一切众生中，能不经由老师教导而自知自证，又能教导别人悟入者，他的教导，从开始到结尾都是完善的，所教导的意涵与用词也都是完善的，又展露出他圆满纯净的圣洁生活，所以，大家纷纷地群集，来到佛陀的住处，有的上前礼敬佛陀，有的更加和善地问候寒暄，有的进一步地自我介绍，有的只是默默地坐在一旁。
待大家都坐定后，其中一位婆罗门，代表大众问佛陀说：
「瞿昙大师！我们都期望过着儿孙满堂，脸上有上好的檀香擦，头上有花缀戴，身上有香料涂，有充裕金银财宝收入的幸福在家生活，而且，期望死后能往生到更好的世界去，瞿昙大师！请教导我们达成这些愿望的方法。」
「居士们！我就来教导大家一个推己及人的自通之法，请大家注意听了！
什么是推己及人的自通之法？学习圣道的弟子们，应当这样的思惟：我想要活着，我不想死，期待着幸福，而排斥着缺憾的痛苦，所以，我不喜欢被杀。我自己不喜欢被杀，同理，其它众生也不喜欢被杀，这样，我怎能去杀害众生呢？作了这样的思惟与抉择后，便要求自己离于杀生，也能劝人离于杀生，赞叹离于杀生。如此，其肢体行为就能在自己离杀、劝人离杀、赞叹离杀这三方面获得了清净。
同样的道理，我不喜欢被偷、被抢，不喜欢别人与自己的妻子通奸，不喜欢被诈欺，不喜欢亲友被挑拨而与自己疏远，不喜欢别人以粗话骂我，不喜欢别人对我说话轻薄，所以，便要求自己，也劝别人不偷不抢，不与人通奸，不诈欺，不挑拨离间，不骂粗话，言语不轻薄，也赞叹这些行为。如此一来，肢体与语言行为，就能在这三方面获得清净。
这七种约束自己肢体与语言的行为，就是通往圣道的戒行。
能够这样，再加上成就对佛、法、僧坚定不坏的净信，即是圣弟子的四不坏净成就。四不坏净成就的人，自己就能有把握地说，我证得了须陀洹，不会再往生地狱、畜生、饿鬼等一切恶处了，必定会趣向解脱，顶多在人间天界轮回七次，便能走到苦的尽头而证得解脱。」
在座的婆罗门长者们听了，都觉得十分欢喜。
按语：
一、本则故事取材自《杂阿含第一○四四经》、《相应部第五五相应第七经》。
二、「以己度他情」，这是戒律的基本原理。近代心理学家所提出的「同理心」，其原理与此相当，只是在应用范围上有广、狭之异。
三、故事中，佛陀提出不杀、不盗、不淫、不妄语、不两舌、不麤语、不绮语等七项，这是有关约束自己肢体与语言行为方面的，若加上有关意念方面的不贪、不瞋、不痴（无邪见），则合称为十善。十善中，涵盖了支配肢体与语言行为的意念，这是更为根本的，可以说，已经触及了佛法修学的核心。故事中佛陀之所以没提及这部分的理由，可能因为听众是一般的外道婆罗门在家居士，他们还不具备深入核心的因缘吧，不过，重要的是，佛陀教导了他们通往圣道的戒行原理──推己及人的自通之法。
四、故事末后，说到了「四不坏净」，而且说成就此「四不坏净」者，可以成就初果，但《杂阿含第八四五经》经说：除了成就「四不坏净」外，还要能「如实知见贤圣正道」，也就是要有通达圣道的「慧」，才能得须陀洹（《相应部第五五相应第四三经》亦同），相较之下，在「戒、定、慧」的完整性上，这是比较合理的。「四不坏净」与「亲近善男子、听闻正法、内正思惟、法次法向」同被成为「四预流支」，即：进入圣者之流──须陀洹果的修学项目。前者是重于信与戒的，后者是重于智证的，分别契机于「信行人」与「法行人」。（参考印顺法师《初期大乘佛教之起源与开展》第三○八至三○九页）
五、故事中「竹门村里的婆罗门居士们，风闻……有的只是默默地坐在一旁。」一段，《杂阿含第一○四四经》无。其中，佛陀被尊称为是「应受供养者、圆满的觉悟者、真理与正行的实践者、完善幸福的终结生死者、彻底了知世间者、受调教人的无上领导者、天界人间的老师、觉他的自觉者、世间最尊贵者」，即是佛陀的九个称号，也是佛陀的九个特德，于此，汉译《阿含经》则通例再加「如来」一号，而成为「十号」。关于这点的差异，据菩提比丘告知：巴利语本《尼科耶》的通例是，当佛陀自己说出这些称号时，则包含了「如来」一项而成「十号」，当佛陀以外的其它人说出时，则不包含「如来」一项而只有「九号」。
