73.隐藏的饭团
已是很晚的一夜，佛陀正在灵鹫山上禅坐。他突然张开眼睛，见到一个半掩树后的人。佛陀呼唤他出来。在明朗的月色下，那人上前，将一把利剑放在佛陀的脚下，然后像要作供的俯伏地上。
佛陀问道：“你是谁？为什么来到这儿？”
那人高声说道：“乔达摩导师，请让我向你顶礼懈是被派来刺杀你的，但我就是杀不下手。你刚才禅坐的时候，我已曾提起此剑不下十次，但我却不能提足走近你。我不能杀你，但又怕主人会因而杀我。你刚才叫唤我时，我正在考虑如何是好。请容我向你鞠躬致歉！”
佛陀问道：“是谁差使你刺杀‘如来’的？”
“我不敢道明主人是谁！”
“好吧，我不勉强你说出主人的名字。但他怎样吩咐你？”
“大师，他教我从那条路径上山，又指示我成事之后从那条路径下山。”
“你有妻儿眷属吗？”
“没有，大师。我还未娶妻，家中只有老母。”
“那你细听我的指示。你现在立刻回家，与母亲连夜离开，前往邻国憍萨罗。你和你的母亲，可以在那里重新生活。不要依照你主人教你的路径下山，他一定会有所埋伏，把你杀掉的。现在就走吧！”
那人再次俯伏地上一次，然后便拔足而逃，把剑也留了下来。
第二晨早，舍利弗和目犍连两位尊者前来，对佛陀说道：“我们认为现在是时候我们到对方僧团造访一次。我们希望可以劝导那些一时无知而误入歧途的弟子。我们特来问得你的批准，让我们离开一段较长的时间。”
佛陀望着他们说：“如果你们认为是有此需要便去吧。但你们要小心为要，尽量保护自己，以免有生命危险。”
就在这时，舍利弗尊者留意到弃置地上的剑。他望入佛陀的眼里，似要对他发问。佛陀点头，说道：“是的，昨夜有人派士兵前来刺杀‘如来’，但‘如来’却到头来给他指引。就让剑留在这里，戌博迦前来的时候，我会请他替我拿走。”
目犍连望着舍利弗，说道：“在这种情况下，或许我们不应该离开佛陀。师兄，你意下如何？”
未待舍利弗回答，佛陀便说：“不用担心。‘如来’是可以避免凶险的。”
当天下午，几个比丘从竹林到来见佛陀。他们十分沮丧，说不出话来。滴滴的泪珠从脸上滚下。佛陀问道：“发生了什么事？你们为何落泪？”
一个比丘拭干眼泪，答道：“世尊，我们刚从竹林而来。路上，我们遇到舍利弗和目犍连师兄。当我们问他们往何处去，他们说要前往伽耶山。我们实在太伤心了，忍不住哭了起来。已经有超过五百比丘离弃了僧团，但我们真想不到你的两位首席弟子都会离弃你。”
佛陀微笑，安慰他们说：“比丘们，不要伤心。‘如来’对舍利弗和目犍连很有信心。他们是不会背叛僧团的。”
这时，比丘们才比较心安，坐到佛陀的脚下来。
第二天，戌博迦在芒果园宴供佛陀。阿难陀尊者也有同行。饭食之后，戌博迦告诉他们毗提醯王后也刚好来访，并问佛陀会否介意与她会面。佛陀知道戌博迦是有意安排这次约会的，因此便叫戌博迦请这位前王后出来。
向佛陀鞠躬作礼后，王后开始啜泣。佛陀让她一舒怀里的抑郁，然后轻轻的说道：“请你将一切告诉我。”
王后说：“世尊，频婆娑罗王的生命危在旦夕。阿阇世王打算把他饿死。他再不准我带食物给我丈夫。”
她说大王被软禁的初期，她是可以带食物探望他的。但一天当她照常携着食物进入内宫时，守卫却把食物拿走，只让她空手进内。她又告诉佛陀，大王见她哭泣流涕，还劝她不要伤心，因为他对儿子的行为，绝不感到愤怒。他说宁愿自己饿死，也不愿见到国家动乱。翌晨，她把小小的饭团放在发间，手里再拿着一盆食物。守卫只顾没收那盆食物，而没有察觉到她发里的小饭团。这样，她才得以给丈夫继续供食了几天。但当阿阇世王发觉大王没有被饿死时，便嘱守卫对王后彻底搜查。最后，他们发现了她隐藏饭团，使她没法再给大王食物充饥。
三天后，她又想出一个方法来。她探望丈夫之前，首先把身体洗净拭干，然后将乳汁、蜜糖和面粉混成桨状，再涂上身体。待身体再干了之后，才穿上衣服，前往内宫。守卫不见她里有饭团，便让她进内。这时，她便脱去衣服，小心削下桨块给丈夫吃。直至目前，她已两次成功地带桨块给大王，但她恐怕事情败露时，就是见大王的机会也可能被剥夺。
王后再忍不住饮泣起来。佛陀默然坐着。过了很久，他才问候大王的健康和精神状况。王后告诉佛陀，大王虽然消瘦了很多，但仍能支撑下去，而且他的精神意志，更是十分高昂。他没有表现任何悔恨之意。他仍继续如常的谈笑自若，就像没有发生过似的。他利用被禁的时间禅修。他在宫内一条很长的走廊行禅。他房间一个后窗正好对着灵鹫山。他每天都会朝着匿王峰坐禅一段时间。
佛陀又问王后有没有与她的兄长波斯匿王联络。当王后说她没法这样做到时，佛陀便说他会派一个比丘到舍卫城通知波斯匿王，请他尽量给予援助。
王后感谢佛陀。跟着，她透露了在阿阇世王出生之前，宫中的天象家已预言太子日后会背叛他的父亲。在她怀孕期间，她曾试过突然有咬大王手指吸血的冲动。她自己也被这种欲念吓倒，更不相信自己会有如此恐怖的念头。她从小便最害怕见到鲜血，不忍目睹家禽被杀。而那天，她竟然渴望着一尝他丈夫的鲜血。她当时极力抗拒这种欲念，直至大哭起来。感到十分羞耻，她双手掩面，不肯告诉大王她的困扰。不久之后的一天，频婆娑罗王用刀把水果削皮的时候，不小心割作手指。王后竟然不能自探，要吸啜大王手指流出的鲜血。大王虽然大惊，但也没有制止她。王后跟着倒卧地上哭泣。大王赶忙扶起她，垂问究竟。这时，她才告诉大王她的恐怖欲念。大论她怎样尽力抗拒，也敌不过身不由己的冲动。但她知道她体内婴儿，才是这凶念的来源。
王室的天象都提议把婴儿打掉，或让他生下来后把他杀掉。但频婆娑罗王与王后都不忍这样做。太子出生时，他们便为他命名阿阇世，意即‘没有出生地的敌人’。
佛陀建议王后最好只两三天才往见大王一次，以免引起阿阇世王的怀疑。这样，她每次探访便可以长时间一点。他又建议大王应该每次吃少一点那滋养的桨块，以能留下一些作为王后不往探访时食用。作了这番建议之后，佛陀便向戌博迦告辞，回到灵鹫山去。
