50.一把麦糠
接下来的一年，佛陀与五百比丘在鞞阇那雨季安居。舍利弗和目犍连替他助理一切事务。安居季节刚过了一半，整个地区都被干旱影响，热气迫人。佛陀大半天都在一棵婆树荫下度过。他用食、开示、禅修和睡觉都在同一棵树下。
安居进入第三个月，比丘们所乞食到的食物越来载少。食物短缺是因为天旱所至，就是政府的储备粮饷，都已所余无几。很多增人都往往空钵而回。佛陀也不例外，每次空钵而回的时候，他便只好喝水充饥。所有的比丘都变得面黄山骨瘦。目犍连尊建议迁往郁多罗拘庐度过剩下来的安居日子，因为那里会比较容易找到食物。但佛陀却反对，他说：“目犍连，不单是我们在受苦，除了几个最富有的住户外，这里我们的机会去分担和了解他们的苦难。我们是应该留在这里至安居完毕的。
他们这次前来鞞阇那，是富商火达多听过佛陀说法后邀请他来这里安居的。但火达多现在却在外公干，对家乡的情况毫不知情。
一天，目犍连着精舍旁边仍长得壮绿的一些草木，对佛陀说道：“世尊，我想这些树木还可以保持健壮，必定是因为泥土晨的营养丰足。我们可以掘起那肥沃的土壤，与水调匀，以给比丘们作食。”
佛陀说：“这是不对的，目犍连。我昔日在弹多落迦山上苦修的时候，也曾这样试过，但发觉其实没有好处。许多生物都住在泥土里，以防受到太阳的暴晒。如果我们翻起泥土，这很多的微细生物和植物便会死去。”目犍连再没有说下去。
一向以来，比丘的僧规都是乞来的一部份食物，放进一个空着的容器，以供那些乞得不够食物的比丘所用。缚悉底留意到在过去十日，容器内就连一料饭或一小片烘饱也没有。罗睺罗私下告诉缚悉底，虽然每个比丘都乞不够食物，但一般人都会先供食给年长的比丘们。因此，年轻的比丘大都乞不到任何的食物。缚悉底也有同感，他说：“就是在乞到一点食物的日子里，我吃完之后也很快又肚子饿。你也是这样吗？”
罗睺罗点头。他发觉自己时常因为饥饿，以至夜间不能入睡。一天乞食回来，阿难陀尊者在户外的三脚炉上，放上一个土制的煲。他又收集了一些柴枝生火。缚悉度走过看看他做什么，并自动替他看火，因他对这等工作最为熟悉。不到一会，火已烧得熊熊的。阿难陀从他的钵中把一些看似木悄的东西倒进煲内。他说：“这是麦糠。我们可以把它烤香，然后献给佛陀。”
缚悉底一边用两支小竹枝移动着麦糠，一边听阿难陀说他如何遇上这个刚带着五百匹马来到鞞阇那的马贩。他看到比丘的苦况，因而嘱阿难陀当比丘有需要时，可到他的马房受他供养马匹作粮的麦糠。那天，阿难陀被供两把麦糠，其中一把是给佛陀的。阿难陀答应会把这个慷慨商人的消息告诉所有的比丘。
麦糠很快便烘得香喷喷。阿难陀把它放回钵中，更请缚悉底陪他一起前去婆树那里。阿难陀把麦糠给佛陀奉上。佛陀问缚悉底有没有食物。缚悉底展示他那天很幸运地乞到的甜薯。佛陀邀请他们坐下来与他共食。他恭敬的提起他的钵。缚悉底也专注地拿起他的甜薯。当他望着佛陀把麦糠满怀感恩的拨到嘴里时，他真的想哭了。
那天开示完毕，阿难陀尊者告诉僧众马贩的好意。阿难陀请他们只要在乞不到食物时才到马房受供，因为麦糠本来是给马匹吃的，他不希望连累马匹捱饿。
那夜，舍利弗在月下往访在婆树下的佛陀。他说：“世尊，醒觉之道太奇妙了！所有听闻、理解和修行它的人，都给它改变过来。但世尊，你入灭后，我们又怎样能够确保大道的承传呢？”
“舍利弗，如果比丘们可以掌握到经中的真义，而又如实修行和严守戒律，解脱之道便可以世代延续下去。”
“世尊，众多的比丘都勤诵经典。只要将来世代的僧人都继续如是，您的慈悲的智慧定必可以永世深广流传。”
“舍利弗，单传经教是不够的。最重要的还是实行经中所说的。守持戒律尤其重要。没有戒行，正法难持。没有戒律，正法很快便会灭亡。”
“有没有方法把戒律形式化以能保存于后世呢？”
“这仍没有可能。舍利弗，一套完整的戒律不是一朝一夕或一个人可以建立的。僧团的初期，是没有戒律。我们现在有一百二十戒。这个数目会随着时间增长。舍利弗，现时的戒律还未完整。我相信它的数目将会达到二百以上。”
安居最后的一天终于来临。富商火达多从外回来才知道比丘们的状况。他觉得非常惭愧，便立刻在家里给比丘们供食。他又给每位比丘送上一件新的衲衣。佛陀作了雨季最后一次的开示后，比丘便往南面而行。
这次的旅程很是写意。比丘们都行得不缓不急。他们日间乞食，夜间作息。每天午食后小休，他们又再出发。他们偶而留在一些村镇数天，以满足当地居民听法的兴趣。晚间，僧众都在睡觉前读诵经本。
一天下午，缚悉底遇到一群看顾水牛的男童，正牵着水牛回家。他停下来与他们交谈，怀缅着自己少年时的日子。忽然，他思乡的情怀被勾起来了。他惦挂着庐培克和芭娜，尤其是媲摩。他不知道一个比丘是否应该想念他已离开了的家人。当然，罗睺罗也曾告诉缚悉底他对自己的家人也非常挂念。
缚悉底现在已二十二岁了。他比较喜欢与年青人相处，尤其喜欢和罗睺罗一起。他们时常都会互吐心声。缚悉底告诉罗睺罗他看水牛的日子。罗睺罗从没有过机会坐在水牛背上。当缚悉底告诉他水牛的温驯，罗睺罗起初觉得很难相信。缚悉底移山倒海了再三保证，虽然水牛体型庞大，但却是其中一类最驯良的动物之一。他不知曾多少次在归途上仰卧牛背，沿着河岸欣赏蓝天白云，享受在温暖软滑的牛背上悠闲的每一刻。缚悉底又告诉罗睺罗他与别的孩子所玩的游戏。罗睺罗很喜欢听这些故事。这种生活是他从来都未接触过的，因为他在王宫里长大。他说他想骑在水牛背上。缚悉底答应一定替他作出安排。
缚悉底设法想给罗睺罗安排骑水牛，但却记起他们都已是受了戒的比丘了！他决定如果途经故乡附近时，他便会向佛陀请准准回家探家人。那时，他便可以邀罗睺罗与他同行。当没有其他人的时候，他便会让罗睺罗骑上庐培克看顾的水牛，在尼连禅河河畔畅游。缚悉底自己也会脱下衲衣，骑上水牛背，就像昔日一般。
翌年，佛陀在者梨迦这些石山上安居。这已是佛陀自证悟后第十三次的雨季安居了。弥伽耶是他当时的侍从。一天，弥伽耶向佛陀透露他在森林禅坐时，往往会被情欲所扰。佛陀曾嘱咐比丘们要有些时间独自修行，但他独自修行时，却有这么铁魔障现前，因而令他非常担心。
佛陀告诉他，独自修行并不代表不需要同修的支持。当然，与友伴作无聊的闲谈或言说是非都肯定对修行有损无益，但得到同修道友的支持，对修行却是非常重要的。比丘们需要在团内共下，以能互相勉励。这才是皈依僧宝的意义。
佛陀又说：“一个比丘有五种需要。第一是同修道友的善知识。第二是有助比丘保持专念的戒律。第三是要有足够的机会研读教理。第四是精进修行。第五是能体解事物的慧力。后四样的需要都是有赖第一样条件的存在，那就是要有同修良伴。”
弥伽耶，修习观想死亡、慈悲、无常和对呼吸的觉察：
要降伏欲念，必需修习观想死尸。深深洞视身体腐烂的九个阶段，从气息停止至白骨化为尘土。
要降伏瞋怒，必需修习观想慈悲。慈悲可以使我们明了自己心内瞋怒的起因，以及那些导致我们瞋怒的人。
要降伏贪欲，必需修习观想无常。这样的观想，可以燃亮生死以至万象的真相。
要降伏散乱，必需修习观想气息的呼吸。
如果你能够时常修习此四种观想，你必定可以证得解脱和彻悟。
