杭州径山呆庵敬中普庄禅师，天童了堂一禅师之法嗣，俗姓袁，台州仙居人。普庄禅师出家后，一度游方参学，后投天宁了堂一禅师座下。
初礼天宁，了堂禅师便问：“何来？”
普庄禅师道：“天童。”
了堂禅师道：“冒雨冲寒，著甚死急？”
普庄禅师道：“正为生死事急。”
了堂禅师道：“如何是生死事？”
普庄禅师便提起坐具，作出摇撼的样子。
了堂禅师道：“敢来者（这）里捋虎须！参堂去！”
普庄禅师于是谨遵师命，奋志用功。
一日，普庄禅师入室参礼了堂禅师。
了堂禅师于是举赵州庭前柏树子之公案，诘问普庄禅师。
普庄禅师正拟开口答话，了堂禅师却劈口便掌。
就在这出奇不意的掌击之下，普庄禅师当下悟入。
普庄禅师最初开法于抚州（今江西境内）北禅，后又移住云居、径山。曾有示众法语云：“夫为宗师者，不得已，垂示一言半句，无非为学者抽钉拔楔，解粘去缚。譬如善舞太阿，自然不伤其手。近代据师位，训学徒，记持文字，崇饰语言，夸耀后来，增长恶习，不知有自己出身之路，如衣坏絮，行棘林中，不能自由。少林直指之宗，于此堕地。良可痛伤！汝辈行脚，各须带眼，莫教堕落他网中，出头不得。只如古人道，入此门来，莫存知解。若纳山僧见处，直饶知解顿忘，犹是门外汉。到者（这）里须辨缁素始得。”
在这段开示中，普庄禅师对当时丛林中流行文字禅的习气作了痛切的批判。他认为，禅宗之衰落，与这种玩弄语言文字的虚浮做法有直接的关系。当今时代，禅宗要振兴，不可不注意这一前车之鉴。
