第十二课唯识家无著大师
「密富禅贫方便净，唯识耐烦嘉祥空，传统华严修身律，义理组织天台宗」，从这首八宗偈语可以得知，法相唯识的名相繁琐，义理层次复杂，学法相唯识者，必须耐烦，方能厘清脉络，通达义理。
佛教思想史从阿含、般若到中观，逐渐成熟。到了唯识思想的盛行，更是佛教教理史上的一大迈进，意谓著印度佛教思想发展的过程愈趋缜密、圆融，对于人类思想史的建设，更是一伟大成就。而开创法相唯识一宗者，便是史称唯识家的无著大师。
无著，北印度犍陀罗人，生于公元三一○至三九○年之间。从小接受传统严谨的婆罗门教育，后来为追寻解开生命奥秘的真理，毅然放弃继承婆罗门国师宝座，皈投小乘「说一切有部」出家，修习小乘空观。然因久未通达，意欲自戕，直到受中印阿踰阇国弥勒菩萨的开示，才悟入大乘空观。无著得弥勒教学，授予《瑜伽师地论》、《大乘庄严经论》、《辩中边论》、《金刚般若经论》、《分别瑜伽论》等多部大乘论典，自此盛弘大乘法相唯识法门，继龙树后，成为印度佛教思想史上最重要的论师之一。
无著的论著与注释的典籍甚多，重要的著述如《显扬圣教论颂》、《顺中论释义》、《金刚般若经论》、《摄大乘论》、《大乘阿毗达磨集论》等，都是印度大乘思想史上的重要著作。其中，《显扬圣教论颂》是重新组织《瑜伽师地论》的纲要性著作，《瑜伽师地论》则是无著介绍唯识学的思想根源。
此外，《顺中论》是《中论》的概说书，《金刚般若经论》是般若思想的注释书，以《现观庄严论》、《金刚般若论》传授《般若经》的修行次第，以《摄大乘论》论述大乘义理，《摄大乘论》后来传至中土，又形成「摄论宗」一派，足见无著学说的伟大。
无著的唯识观，主张出世间的清净种子，是由「闻薰习」(即听闻善法，薰习三学、六波罗蜜等法)成就福慧资粮，证入真如法界，最后转识成智而得涅槃佛果。他以空(中观思想)为理念根据，发挥大乘空慧悲济的特质，又以识为学说立论根本，在印度大乘佛教弘传史上，开创出另一个思想领域，成为印度首先弘扬唯识思想的人，也是古代大乘佛教瑜伽行派的创始者。
无著的胞弟世亲菩萨本习小乘，提出「大乘非佛说」的主张，造论抨击大乘佛教，后来经他善巧接引，终于肯定「小乘为失，大乘为得，若无大乘，别无三乘道果」。悔悟后的世亲，本欲割舌以示忏悔谢罪，无著告以「毁谤大乘的过失，纵割千舌亦无补于事，唯有发心造论，弘扬大乘，始为最究竟的忏悔」。不久，无著以七十五高龄圆寂，世亲秉承遗命，竭力举扬大乘，致力于论典的撰述。
无著与世亲奠定大乘唯识教学的稳固基业，为印度佛教历史开创新纪元；而印度大乘佛教自龙树、提婆后，至无著、世亲时期为发展的最高点，此后渐渐衰微。
无著一生专志于弘传大乘佛教，其学说思想不仅对印度的瑜伽行派深具贡献，对中国、西藏、日本的佛学也有深远的影响，不但是印度佛教史上划时代的重要人物，其度化胞弟世亲回小向大的史事，更是千百年来佛教史上流传的佳话。
