第十二课 佛教与环保
二十一世纪是环保的世纪。全球性环境污染和生态破坏所造成的危机，已经开始威胁人类的健康。一九九二年，联合国在巴西里约热内卢召开的「全球气候变迁会议」，主要就是为了抢救地球，达成保护动物、植物等各种自然资源的协议。
讲究环境保护，首重爱护地球，地球上的河流、大海、森林、高山、动物等，好比人体的组织，河流如血脉，川流不息，可以顺利运送养份；大海如肾脏，保持洁净，可以发挥新陈代谢的功能；森林如心肺，减少砍伐，可以做良好的空气调节；高山如骨骼，减少挖掘破坏，可以保持地球水土的均衡；动物如细胞，不去捕猎杀戮，可以维护生态的平衡。大地资源维护长久，后代的子子孙孙才能在地球上安居乐业。
佛教是个深具环保意识的宗教，不但注重内在的心灵环保，同时也兼顾外在的生态平衡。心灵环保，要靠人类净化本身的贪、瞋、痴三毒做起；生态平衡，则有赖大众的力量共同来维护。《菩萨睒子经》说，睒子菩萨「履地常恐地痛」，就是一种爱惜环境的慈悲意识。
佛教的环保思想，起源于释迦牟尼佛对「缘起」的觉悟，认为世间万物都是建立于缘起相互依存的关系中。例如在生活中，我们离不开阳光、空气、水等资源，在《毗尼母经》卷五中，佛陀就明示：「若比丘为三宝种三种树：一者、果树；二者、花树；三者、叶树：此但有福无过。」在《增一阿含经》卷十，佛陀也说道：「园果施清凉，桥梁渡人民，近道作圊厕，人民得休息。」种植华果树木，得以净化空气，保护水源，利人利物，自利利人，自然能增长功德。
自古以来，佛教界的古德高僧对于生态环境的保护，一直扮演著举足轻重的角色。如泗州开元寺明远法师，种植松、杉、楠、桧等数万株，免除了淮水与泗水的泛滥。又如东都洛阳道遇法师，劝化善款，消除黄河龙门天险的水患。此外，修桥铺路、珍惜资源、护生放生、提倡素食、不杀害生灵等，也都是身心环保的重要工作，因此佛门的僧侣可说是环保工作者。
佛教中最有名的环保专家阿弥陀佛，在因地修行时，发四十八大愿，为建设清净安乐的世界，历经久远时日，成就了零污染的西方极乐世界，其中的公共设施，如：黄金铺地，是都市的规划；七宝楼阁，是居家的规划；七重行树，是公园的规划；八功德水，是水源的规划。不但便利民众，而且美好庄严。尤其在净土世界里，没有三恶道的众生，都是持守净戒的善人，没有空气、水源、噪音、暴力、毒气、核能等各种的污染，气候清爽宜人，人人身心健全，寿命无量，是彻底推行环境保护的最佳典范。其它如药师佛的琉璃净土、弥勒佛的兜率净土，以及三世诸佛的清净国土，无不是规划完善的美好居处。
今日佛教对于环保，有以下三项主张：
一、护生：佛教提倡不杀生而积极护生。《梵网经》菩萨戒云：「若佛子以慈悲故行放生业，应作是念：『一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。』」戒杀护生是对一切有情生命的尊重，所以佛教的戒律对于动物的保护，有著积极的慈悲思想。《六度集经》记载，佛陀在过去世为鹿王时，曾代替母鹿舍身，感动国王制定动物保护区，禁止猎杀；阿育王广植树林，庇荫众生，设立动物医院，规定宫廷御厨不得杀生，凡此都是佛教对于「野生动物保育法」的示范。
二、惜福：这是佛教对于「同体共生」的认知。唯有珍惜大自然各种资源，人类才能在地球上开展理想的新世纪。福报犹如银行存款，有储蓄才有支出。日常生活中，积极配合「垃圾分类、资源回收」，让可用的资源再生，垃圾即是财富。惜福的方法很多，今归纳为四点：1.只字必惜，贵之根也；2.粒米必珍，富之源也；3.片言必谨，福之基也；4.微命必护，寿之本也。
此外，还要积极地「防制污染」，对于具有毒性的废弃物，每一个人都应本著道德良心，做好安全的处理。科学界应及早为全人类发明出不破坏自然的器物，资源随用随收，作能源的重新组合，才是究竟之道。
三、净化：《维摩经.佛国品》说：「若菩萨欲得净土，当净其心；随其心净，则佛土净。」佛光山于一九九二年三月四日，举办「佛光山信徒身心环保净化法会」，目的就是要大家响应环保运动，从身心六根的净化到心外世界的净化。此外，国际佛光会更积极投入社会公益教化，宣导七诫，呼吁大家一起「把心找回来」；同时透过环保认知与实际参于，举办植树救水源、保护野生动物、赈灾送温暖、友爱服务、云水义诊等，这些都是有益世道人心，达到环保功效的事业、活动。
今日全世界环保团体无不致力于环境维护与生态平衡，凡为「地球村」的成员，都有责任关心「地球村」的永续生存，因为佛法明示情与无情都是「此有故彼有，此无故彼无」的同体共生关系。在迁流不息的转变中，即使极小的尘埃都与环境有微妙的关系，吾人对于内心尘垢，固然应该要努力消除、转化，对于外在的污染，也应唤起群体意识，力行环保，则二十一世纪的人间世界必定是身心净化的美好世纪。
