第十八课 应世
一、佛教徒可以从事政治吗？
可以的。观世音菩萨以三十二应化身游诸国土，度脱众生，其中即有国王、宰官、大将军身，以其政治背景，为众生创造富足安乐、无有怖畏的人间净土。佛陀为国王们讲说转轮圣王的理想政治，历代国师以佛法的智慧辅佐帝王治理国家，在在证明佛教徒可以参政，但不必直接干治的中道思想。佛教徒如果能本著大慈大悲、救苦救难的菩萨精神，从事政治的事业，更能扩大心胸，为众谋利。
政治，乃众人之事。佛陀也说过自己是「众中之数」，佛教徒参于政治，本著爱国爱家及关怀一切众生的悲心，怀抱淑世济人的圣贤之心，从事政治的事业，又有何不可呢？
二、佛教对战争的看法？
佛教基本上是崇尚和平的宗教，不主张战争，虽然过去的僧团，例如古代的日本、韩国都有僧兵的设立，但这是为了保护圣教不受人欺负、迫害。自古以来，佛教并不像其它宗教那么好战，尤其在中外历史上，虽然号称为王道的战争，是为了救民于水深火热之中，不过多数都是为了侵占别人的国家、土地而引起的霸道战争，这是佛教所不赞成的。
佛教认为，凡事不一定要藉由武器解决，也不一定要在沙场上才能一决胜负，仁政可以代替战争，例如现在的经济成长、自由民主、文化交流等，都是胜利的表征。此外，佛教倡导和平，主张以慈悲来促进和平、以去除我执来促进和平、以宽容来促进和平、以同体共生来促进和平。佛教不主张战争，果真要战争，也应与自己的八万四千烦恼魔军而战，才能成为真正的胜利者。
三、佛教徒可以参加战争吗？
可以。因为国家有征兵制度，佛教徒不能违背法令；再者，国家兴亡，匹夫有责，当国家有了灾难，虽是僧伽，也不能置身事外，因为出家并非出国。当初佛陀也曾有过保卫祖国的行动，并且提出「亲族之荫胜于余荫」之说。现代佛教徒应该有正确的认识，只要不是因为瞋心或个己利益，是为了尽忠报国，为了救生民于水深火热之中，而上阵杀敌，是佛教所允许的。何况战争也不一定上战场杀戮，佛教徒可以从事后方的救护工作。
再说，不保护自己的国家，对国家社会没有帮助，将会被国家社会所遗弃。因此，不杀生虽是佛教徒共守的戒律，但是如果本著大慈大悲、救人救世的胸怀去护生、护国，即使有战争行为，只要愿负因果的责任，就大乘的戒律精神而言，是值得推崇赞美的。
四、佛教对同性恋的看法？
同性恋非常理可说明，一般传统有一套道德标准，但是现代世界潮流对道德标准重新估定，所以同性恋形成另类的问题。凡感情的问题，以佛教而言，只要产生了执著，不论同性、异性，都是身心痛苦的来源。
五、佛教对民权的看法？
人类从民智未开，对自然界神秘力量崇拜的神权时代，演进到对帝王绝对服从的君权时代。现今发展到民主社会的民权时代，大家不只提倡自由，也重视民权，强调人的生命有无比尊严，举凡生存权、参政权、平等权、自由权、财产权、文化权等，均应受到保障。
佛教更进一步提倡「生权」，主张一切众生皆有佛性，一切众生皆有生存的权利，不容许轻易受到伤害。所以关怀众生，救度众生，为天下众生服务，是佛教徒维护生权的表现。「无缘大慈，同体大悲」的根本教义，就是佛教尊重众生，重视生权的最佳诠释。
六、佛教对女权的看法？
1.女性应有平等权：佛陀说一切众生皆有佛性，众生与佛尚且平等，男女何以不能平等？世界上，男人一半，女人一半，文明社会中，有修养的男众应该尊重女权，倡导男女平等。
2.女性应有参于权：女众的智慧、能力并不亚于男众，故应参于政治、社会等各种公众事务，积极扩大参于服务的机会与层面。
3.女性应有自主权：应发展女性温和、慈悲、细心、勤劳等特质，犹如观世音菩萨，以慈悲、庄严来美化世间。
4.女性应有尊严权：拒绝社会中存在伤害女性尊严的行业，如娼妓等色情行业。
七、佛教对安乐死的看法？
佛教认为，对于每一个生命都应该本著爱心、慈悲心，让他健康的存在；但是一旦成为植物人，求生不能，求死不得时，痛苦不堪，对照顾他的人而言，更是沈重的负担。因此，能不能执行安乐死，重要的关键在于是否以慈悲心为出发点；也就是说，只有最爱他的人，以爱为出发点，基于慈悲来做决定，合情合法，才能解决问题。
八、佛教对堕胎的看法？
胎中婴儿也是一个生命，堕胎也算杀生，这在理论上来说一点也不错。但是有的妇女在怀孕期间已知怀了畸形儿，如果不允许堕胎，让母亲一生的青春岁月都奉献给一个畸形儿，这是不公平的。或者妇女被强暴而怀孕，要她抚养仇人的孩子一生，每天生活在痛苦的回忆里，也是有违情理。因此，可不可以堕胎，母亲自己有权利决定，纵使有因果，也由母亲自行负担。
九、佛教对试管婴儿的看法？
试管婴儿、借腹生子，都属不正常的社会现象。由于医学、科学的发展所衍生而出的新现象，对现代社会道德、家庭伦理产生一定的冲击和挑战。纵使社会不断的演进，制度不断的革新，在相关的制度、价值观尚未建立之际，冒然尝试，会带来许多后遗症，恐非当事人本身所能想象。
十、佛教对复制动物的看法？
宇宙万有都是从因缘而生，缘起缘灭，世间上任何一法都不能离开因缘果报的定律，尽管现代科技发达，日新月异，还是无法发明生命。因此不论尖端科技以无性生殖方式复制动物，或是人工受精、试管婴儿、借腹生子等，以佛法的观点来看，他们的基因也都是由业力所润生。生命不能复制，心识不能复制，真如佛性更无法复制，生命的基因正如佛教所说的业力，仍然是维系生命的主因。
十一、佛教徒可以从事动物实验吗？
为了医学研究而用小动物做实验，合乎道德否？站在佛教的观点来看，这是不道德的；然而如果为了造福人类，纵使有杀生的行为，没有杀生的心意，行为虽非清净，但是却保有心中的慈悲，这是佛教徒应该有的态度。
十二、佛教对死刑的看法？
法律是维护社会秩序的重要依据，日本早期有位楠正成将军，在受冤被判死刑后，留下「非、理、法、权、天」五个字，说明无理不能胜过有理，有理不能胜过法律，法律不能胜过权力，因为有权力的人可以改变法律，但是「权」却无法胜过「天」，「天」就是因果法则。
社会上有一些人主张废除死刑，以佛教的因果法则来看，废除死刑不合乎因果，造恶因却不受果报，是不公平也不合乎真理。因此，站在佛教的立场，可以希望减少死刑，尽量不用死刑，但不主张废除死刑。
另外，法官判人死刑，如果不掺杂个人的恩怨、利害，完全基于维护社会的秩序、公理、正义，不得不如此做，虽然判决死刑杀人，佛教认为并不违反道德。而执行死刑的人，是执行国家的法律，与罪犯无冤无仇，无杀心，行为属无记性，因此没有罪过。
十三、佛教对于自杀有什么看法？
佛教的杀、盗、淫、妄、酒等戒律，有自作、教作、见作随喜的犯行。自杀在佛法看来，仍然是杀生，因为就佛法的因缘法来看，个人的躯体生命并非个人所有，乃由父母结合而生养，继而从社会接受种种所需以茁壮、成长。故知生命的完成，是社会众缘所成就的，取之于社会大众，就要知恩反哺。所以每个人都有责任使自己活得更幸福，更有意义，没有权利毁灭任何生命。若用暴力强制截断自他的生命，都是违反佛教的不杀生戒，自己仍须背负行为的苦果。
自杀是弱者的行为，是对生命意义无知的表现。世间有许多解决问题的管道，例如生活遇到不如意，可找善知识谘谈，疏导压力。又如佛法中的「忍」是智慧，由「生忍」、「法忍」，一直到「无生法忍」的渐次具足，可以从培养暂时的隐忍，而逐渐达到究竟的解脱烦恼，自然能够放下世间的人情冷暖、是非荣辱，活得踏实、自在。
十四、自杀以后的真相如何？
自杀也是杀生，因为犯了杀业，所以应受杀生业的报应。
有的人在世的时候觉得「生不如死」，自杀结束生命，但是自杀后其实是「死更不如生」。根据研究指出，自杀者所感受的痛苦，非语言所能形容。例如投河窒息而死者，江水急进，肺气外逼，内外交攻，苦痛不堪。自缢而死者，气管闭塞，血流逆行，身如刀割，继而浑身麻痹，痛苦万状。服食农药、盐酸等药品中毒而死者，五脏坏烂，极痛难忍。服食安眠药而死者，头眩气促，五脏翻搅，有时暂时停止呼吸，心脏也停止跳动，与死无异，可是经过一段时间，悠悠醒来，却早已入殓，欲出无门，于是辗转棺木之中，恐惧痛苦而死。曾有研究报告指出，开棺检视服食鸦片而亡者，伏著居多，侧者亦常有，唯平仰者甚少，此乃埋葬之后，鸦片毒退，棺中辗转挣扎而死之故。
自杀而死，虽然方法不同，但自始至终，痛苦了了分明，而且必受恶业果报。因此，自杀并不是解决问题的办法，死，不是痛苦的结束，生命是随著个人的善恶业报而一再相续不断的。佛教讲善终，能够善终，才能往生善道，才能得到真正的解脱。
