第十一课 宇宙
一、宇宙是怎么形成的？
佛教从各种角度来探讨宇宙的相状，计有世间论、万法论、本体论、缘起论、因果论等，然而根本思想仍然不离佛陀所证得缘起性空的道理。佛陀说一切法皆因「诸法因缘生，诸法因缘灭」，由因缘和合而成立，同时也因各种条件的互相依存而有变化，故没有实在独立的自性，所以有成、住、坏、空的现象。现象界生起、消灭的原因条件，都不出缘起的法则。此法则也是宇宙、世界、社会、人生及各种精神现象产生的定规。这种世界观成为佛教异于其它宗教的最大特质。
二、什么是三千大千世界？
三千大千世界是佛教的宇宙观，以须弥山为中心，周围环绕四大洲及九山八海，称为一小世界，系自色界的初禅天至大地底下的风轮，其间包括日、月、须弥山、四天王、三十三天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天、梵世天等。此一小世界以一千为集，而形成一个小千世界，一千个小千世界集成一个中千世界，一千个中千世界集成一个大千世界，此大千世界由小、中、大三种千世界所集成，而称三千大千世界，为一佛所教化的领域，故又称「一佛刹」。宇宙中有无数个三千大千世界，便有无数个佛刹。
三、天堂与地狱在那里？
天堂在那里？地狱在那里？
1.天堂在天堂的地方，地狱在地狱的地方。佛教将宇宙分为十种法界，即佛、菩萨、声闻、缘觉、天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等。其中，「天」即指天堂，有三界二十八天之分，地狱则有十八种地狱。所以，天堂在天堂的地方，地狱在地狱的地方。
2.天堂地狱在人间。有的人生活富裕就像在「天堂」，有的人生活困苦就像在「炼狱」，有的人饱受饥饿冻馁如处在饿鬼，有的人遭逢炮火焚烧就像生活在鬼域。
3.天堂地狱就在一念之间。许多人习惯与人计较、比较，心中充满猜疑忿恨，整天在贪瞋愚痴，或被烦恼忧伤系缚，就像生活在地狱。反之，如能时时保持一颗明净的心，开阔胸怀，包容一切，使人心趋向正道，人间天堂的完成必定指日可待。
成佛希贤端赖一心，堕落轮回系乎一念。《维摩经》说：「随其心净则国土净。」天堂地狱不在他方远处，即在当下一念。
四、人生会轮回吗？什么是六道轮回？
世间万象离不开轮回的道理，举凡宇宙星球的运转，春夏秋冬的更替，昼夜六时的推移，善恶六道的轮回，身体的生老病死，以及过去、现在、未来三世的流转等，宛如车轮回转的现象，都证明「轮回」的道理。
众生由于善恶业力的牵引，在天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等六种不同的生命轨道，因果相续，无始无终，受无穷流转生死轮回之苦，故称其为「六道轮回」。
信仰佛教的目的在解脱生死的束缚，因此在了解轮回的真象之后，进一步要勘破轮回，超越轮回，进而要不畏轮回，虽处于轮回中而不为轮回所困，效法菩萨倒驾慈航救度众生的悲愿，最后必能在无尽的轮回之中超越轮回而成就菩提慧命。
