第十八课 巫术与灵媒
「巫术」在人类历史上，在不同的时间、空间下，广泛地存在于世界各民族中。尤其在原始社会，民智未开，人们对生存的自然环境的畏惧与对未来世界等无法了解，「巫术」成为人类早期认识世界的一种方法及寻求祝福和庇佑的寄托对象。在古代进行巫术者，男性称为觋，女性称为巫，都是能和神、鬼沟通的人，一般名之为灵媒。巫的种类依其功能，可分为灵媒、巫医、驱魔者、占梦者、求与者等，他们具有神奇的力量，可以帮助人与另一个世界的神灵沟通。灵媒是人神交流的媒介，也是神的代表。灵媒又称巫、祝，祝是国家雇用的祭司，专司主持祭礼，亦称太祝、太巫、太卜。巫则来自社会各阶层，是由神所选定的。古代的中国王权与巫术密不可分，君王自称为天子，并以王权神授，表示能传达神的旨意。如商汤为求雨自焚。可见君王既是祝，也扮演巫的角色。到了汉朝，巫人不仅对民间社会产生相当大的影响力，并将汉代人的生活和思想结和成一体，形成普遍广泛的社会风俗。巫人以他们所拥有的司祭、治病、解厄、预言等神异功能，活跃于社会上，而且以供物、赋歛、幻术、医药等方法获取财富。
此外，先秦时代巫的职能，凡有祭祀、祈雨、卜筮、医病、解梦及除灾邪等，都说明巫的社会地位，巫也因为其职事内容与人类「祈福避祸」的需求相应，故人们信任巫术的效能，故巫者在平时即为一般民众所依赖或怖畏，而于发生重大灾祸时，更有任由巫者牵制约束者。
巫术的行使通常采取歌舞形式。歌，即通鬼接神的咒语；舞，则是降神仪式。从事巫术者，各民族有不同的称呼，如：絾僳族称「尼帕」、「必帕」；怒族称「尼妈」、「达施」；景颇族称「董萨」；独龙族称「隆木沙」；彝族称「毕摩」；中亚游牧民族称「萨满」等。巫师为民接通神灵祈祷降福消灾，神圣且神秘，是一种「神人合一」的狂热宗教色彩。此外，新西兰毛利人则有专门学校，严格训练学生学习巫术，毕业后以魔法行善。可见成为一名巫师，也有其一定的条件。
巫术大致以占卜吉凶、预言祸福、祈雨求福、驱鬼招魂、禳厄袪病为目的。依性质可分为：生产巫术、保护巫术、破坏巫术、白巫术、黑巫术等。巫师行使巫术时，通常使用替代物、避邪物、厌胜物、镇邪物、巫术神衣、神石、神鼓、神刀、神剑、神箭等。他们或者是族中酋长；或者政权领导者的侍臣，也有人是官方的祭司，身分相当特殊；但也有来自社会各阶层者；他们以巫术提供了解决问题的方法，满足了个人祈求的心理需要。然而在人类对自然界和社会人文逐渐了解后，巫术保护的功能逐渐削弱，巫术演变成为人与人、集团与集团的斗争工具，或者被利用为暴乱的形式。如汉武帝时代「巫蛊之祸」和近代的「义和团」事件等；甚至江湖之流，假巫术以诈财骗色、蛊惑人心者，时而见之。
灵媒大致可分为「精神」与「物理」灵媒，前者完全负责传达来自灵魂的讯息，后者则藉助灵魂力量，制造出不同种类的奇异效果。灵媒组织有：个别灵媒、教堂灵媒和降灵营等。个别灵媒通常独立工作，有各自的信徒和立论根据，不对任何教会负责；教堂灵媒则兼具牧师身分，在其建立的教堂中，同时进行降灵和正规的宗教活动。降灵营则由灵媒、讲习人员和一般通术信徒组成，为信徒提供一个崇拜、学习和从事降灵活动的中心。如美国纽约州、宾州、佛州、印第安那州等皆有降灵营的存在。
佛教不否定鬼灵、神只的存在，经典上也有四大金刚和天龙八部的记载，尊重他们是六道众生之一，同样具有清净的佛性。对于人世间的命运变化，佛教认为明因识果，才是自助助人的究竟之道。《佛遗教经》中，佛陀明示后世弟子不可从事和合汤药，占相吉凶，仰观星宿，咒术仙药等邪命之业，一味的迷信通灵幻术的救济，与真正的解脱无关，却难保永久的自在和安心。佛教的业力论，以祸福乃自作作受，只要布施，自会增加善缘；心存一念护生之慈，自然长寿；不饮酒吸毒，自然身心清明；诚信不妄语，自然获得名声信用；不邪淫，眷属自然和谐无争；处处与人为善，自然贵人相助，福德增上。
