第十五课 佛教对三教九流的看法
儒、释、道并称为三教的说法，由来已久。释教即指佛教，为释迦牟尼佛的教法。儒教其实即指孔、孟重伦理、礼治等儒家的教化而言。道教则是以贵生为主旨，含括以丹鼎、斋醮、符籙、积善、经戒为道法的各道派之教。儒、道属于中国本土文化，佛教则传自印度，因此，三教不论在教义思想或信仰仪礼方面，多有差异。但是，三教在中国流传的过程中，由于相互影响，继而产生三教合流之说。九流之说根据《汉书.艺文志》所记载，一曰儒家流、二曰道家流、三曰墨家流、四曰法家流、五曰名家流、六曰阴阳家流、七曰纵横家流、八曰杂家流、九曰农家流。是春秋战国时代，诸子百家中重要的学说流派。
九流各有所长。儒家的孔孟中心思想着重于「仁」，强调三纲五常，四维八德，学习六艺，堪称为知识分子。老庄道家之学，「以道为理，以德为体，以常为宗，以无为本，充其极致，乃至于无所不为」。老子力主返璞归真，顺乎自然。墨家的创始人为墨翟，主张「兼相爱，交相利」，以自苦利人为神圣，重视勇士的精神，即令赴汤蹈火，在所不惜，末流遂演变为游侠帮派。法家主张积极变法以富国强兵，通过严刑峻法使万民承顺。李悝、商鞅、慎到、申不害、韩非皆为其中翘楚，此家学说对秦始皇统一六国的过程中发挥了极大的作用，但由于严苛的暴政也引起人民强烈的反弹。名家是专研「名实」关系的学术派别，偏好辩说理论，对逻辑学的思惟方式饶有贡献，惠施、公孙龙等专研解析名相，不过其中含有混淆辩证的矛盾观念。阴阳家以土、木、金、火、水五行相胜之理来解释朝代兴衰，预言未来变化，创始人邹衍提出「五德终始」之说，虽然引起争霸天下的诸侯好奇，但是最终成为谶纬迷信。纵横家有如现代的外交专家，当时游说于战国诸侯之间的苏秦和张仪，采取的「合纵对抗」及「连横和解」政策，即大大影响战国七雄与秦始皇的决策。杂家试图「兼儒、墨，合名、法」，综合诸家思想而理出一套治国方术，以秦朝吕不韦为代表人。农家为农业生产技术专家，致力于「播百穀，勤农桑，以足衣足食」。创始人许行还倡导「君臣并耕」。九流各具特色，皆因当时社会所需而衍生，然因时代的变迁，至今除儒、道二家仍然屹立于中国传统文化的前列外，其余大多于春秋战国时代后就渐渐没落了。但是，若以现代观点来看「三教九流」，发现它们仍旧融于社会的各个领域，如：教育学说、法律典制、政治理论、外交公关、逻辑演算、民俗节庆、帮派教会、卜卦算命、心理谘商、农业知识等各行各业中。先秦的「九流」对中国社会的发展，的确有著启发带动的贡献，它汇集先民智慧经验的大成，是传统文化的宝贵遗产。
儒、释、道三教历经时代文化的融会后，修行的立论，济世的宗旨，难免会有相互比附之处。比如：儒说「正心」，释说「明心」，道说「炼心」；儒以「治世」，释以「治心」，道以「治身」；儒近「人道」，释近「佛道」，道近「天道」；儒曰「独善其身，兼济天下」，佛曰「上求菩提，下化众生」，道曰「清净守心，无为而治」等。不过，仔细的探本溯源，三教说理的浅深，陈义的归趣，还是迥然不同。儒教说：「未知生，焉知死。」举凡有关宇宙来源、神秘现象、生死问题皆置之不理，一切顺天由命。道教则以「一气化三清」的理念，将宇宙的生成与神仙思想结合，并认为天地万物皆由三清尊神所化，这是唯物思想的体现。佛教则揭櫫「缘起性空」之理，以解答宇宙成、住、坏、空的因缘观，并以善恶因果、三界轮回的学说，打破人们对生死的迷惑。佛教的教义圆融无碍，使佛教能跻身于儒道九流之中，而能久远流传。
现今的「三教九流」已脱胎换骨融入社会上的各种行业中，形成崭新的风貌。更由于科技文明的日新月异，新的行业不断的出现，已非昔日的三百六十五行可以涵盖得尽。新的行业无奇不有，然好坏、正邪杂然纷陈，因此，应以佛教的正见、正命来辨别正邪，只要合乎因果业报、五戒十善等清净律仪，能自我要求、自我净化及发起自利利他的菩萨心肠，则传统的「三教九流」，现代的「百家争鸣」，都能在善美戒法的规范之下，使社会更祥和安定，世界更趋于清净美好。
