第六课 国际佛光会的宗旨和理念
一个组织最重要的是宗旨，宗旨不但代表组织设立的主要目的，也是每一位成员所应努力的方向。以佛教信众为主要组织对象的国际佛光会，是一个世界性的人民社团，其创会宗旨有四：
一、秉承佛陀教法，虔诚恭敬三宝，弘法利生，觉世牖民。
二、倡导生活佛教，建设佛光净土，落实人间，慈悲济世。
三、恪遵佛法仪制，融和五乘佛法，修持三学，圆满人格。
四、发挥国际性格，从事文化教育，扩大心胸，重视群我。
其中，秉承佛陀教法，虔诚恭敬三宝，说明佛光会员是为了成就佛道而聚集在一起，三宝就是信仰的核心，因此佛光会员最基本的修持，应该要恭敬三宝，从而弘扬佛法，普利群生。
禅宗六祖惠能大师曾说：「佛法在世间，不离世间觉；离世求菩提，犹如觅兔角。」佛教是以人为本的宗教，佛法和生活不能分离，离开了生活，也就没有佛法可言。是以佛光会秉持佛陀示教利喜的本怀，倡导生活佛教，主张家庭就是修行的道场，佛法不能悖离生活，不能把夫妻视为冤家、儿女说成讨债鬼、金钱喻为毒蛇、名利讲成粪土；反而菩提眷属正可以在佛道上互相扶持，净财越多越能做更多的佛教事业，正当的名利可以激发见贤思齐的上进心，甚至对于现世安乐的追求要更重于死后往生的期待，能够把佛法落实在人间，才能慈悲济世，才能转娑婆秽域成为佛光净土。
在佛化世间的过程中，必须讲究方法，所谓「方便有多门，归元无二路」，佛教有八万四千法门，并将佛法分成五个层次，称为五乘佛法，包括修学三皈五戒的人乘，修习十善禅定的天乘，修习四重圣谛的声闻乘，修习缘起中道的缘觉乘，以及修习六度万行的菩萨乘。六度万行的德目虽然很多，但总括而言，不出戒、定、慧三无漏学。因此，以弘法利生为己任的佛光会员，首先要严持戒律、修习禅定、体证般若，通过三学的完成，才能圆满人格。人格的圆满就是佛道的完成，所以佛光会员应当融和五乘佛法，以三学六度为修行的圭臬。
培养胸怀法界，发挥国际性格，不分地域、种族、国界、宗教，在世界每一个角落，透过文化、教育，努力推动净化人心、福利群生的工作，更是佛光会员的责任。因为唯有文化，才能无远弗届，深入各地；唯有教育，才能从根本上净化心灵。
从佛光会的宗旨可以看出，佛光会员负有弘法利生的任务、有慈悲济世的胸怀、有圆满人格的律仪、有重视群我的性格。尤其，佛光会员有「以世界观弘扬佛法、以人间性落实生活、以慈悲心普利群生、以正觉智辨别邪正」的理念。因为，佛教本来就具有普遍包容的特性，不受国家地域的限制，是属于全世界、全人类的宗教。因此，佛光会员要立足本土，放眼世界，要将佛法的菩提种子遍洒五大洲，把照亮世间的佛教带向全世界。
佛光会尤其提倡积极进取的人间佛教，要将佛法由寺庙带到社会，由僧众带到信众，让佛法走入家庭，落实人间。因此，佛光会员为了传播佛法信息，应该学习写作、计算机、发行书刊；为了庄严道场，应该学习插花、布置、建筑；为了便利弘法，应该学习驾驶、演说、各种布教法等等。
佛光会更透过各种活动的举办，提供会员更多策划参于的机会，让会员从参于服务中广植福慧，获得法喜，并于日常生活中给予会员们各种的辅导与帮助，在精神信仰上，为会员解决疑难，消除迷惑。
此外，为了提升信仰的深度与广度，佛光会员平时除了参于佛法研讨外，更要亲近名师、大德，不要为风水、算命、占相、卜卦等迷信行为所支配，不要被富有神秘色彩的邪信所控制，要从日常生活中不断地培养正知、正见、正行，以正觉智去辨别邪正偏圆，如此除了可以获得自我学习的机会，更能藉著所学去接引大众，从而完成自利利他的菩萨道业。
国际佛光会不但有明确的宗旨目标，有崇高的愿心胸怀，有丰富的精神内涵，佛光会员更以发扬大乘菩萨精神自许，人人发四无量心，行六度万行，并且发愿做佛陀在人间的化身。当初，佛陀弘扬佛法于五印度，经过二千多年来，今日佛教徒应该光大如来遗教，要把佛法弘扬得更广、更远，所谓「佛光普照三千界，法水长流五大洲」，这便是国际佛光会创会的宗旨与理念，也是全体会员一致努力的目标。
