“无常杀鬼，不择豪贤”是说，无常有如杀人的幽鬼，只要有这个身体，不论贫、富、贵、贱，都无法脱离这个无常的法则，一生都与无常相随而行直至老死。
《法句譬喻经》里面有这样一则故事：有梵志（佛教以外的出家修道人）四兄弟，他们这四兄弟都具备五种神通，因而能够知道自己的过去与未来，一天这四兄弟运用神通知道自己七天之后都会命终，于是他们就说：“我们有五通之力，可以翻覆天地，手摸日月、移山挡海，无所不能！难道我们就不能躲过这一死劫吗？”
于是这四个人就各显神通来想法躲避无常杀鬼，一人想要躲到大海里，上不出头，下不沉底，就稳稳的呆在大海当中，心想那个无常鬼一定找不到自己来索命了。另一个呢，想要躲到须弥山中，让整个山合起来，他藏身其中，也以为如此就一定能躲过无常鬼的搜索了。还有一个说要躲到虚空中，认为虚空看不到，自然无常鬼也就找不到自己了。最后一个说，我就躲到大市集中，那里面人山人海，无常杀鬼也一定找不到自己。他们这样计划好后，就到国王那里说明缘由和各自的打算，便纷纷辞行而去。
七天过后，有人向国王禀报说：“有一个梵志死在市街当中了！”国王心想：“这四个梵志为了避免死难而离去，现在一个已经死了，其它三个人能够成功避难吗？”于是国王就驾着车到佛陀那里，请问 佛陀说：“有修得五神通的四个梵志兄弟，他们知道自己死之将至，于是各个施展神通想逃过死劫，不知他们能否顺利免此一死呢？” 佛陀就告诉大王：“人有四种事没有办法逃避。哪四种事呢？第一种事，就是我们在中阴身阶段中，就不得不受生；第二个，我们已经受生了，就不可能不老；第三个，我们已经老了，就不可能不生病；第四个，既然已经生病了，就不可能不会死亡。所以，生、老、病、死是我们一期生命中必经的过程。”
所以古德曾经说，如果一个学佛修行人遭遇色身的病痛，他反而能够放下对这个虚妄无常的色身的执着，把这一个病痛当成是鞭策自己在佛菩提道上勇猛精进的逆增上缘。所以遭遇了任何变故，刚好便于我们把它看破，真正看破了其虚妄无常的本质，放下也就容易了。
