一头银发的法国经济、财政与工业部长克里斯蒂娜.拉加德身材苗条，气质优雅，喜欢练瑜珈，爱好游泳和园艺。她平时一般不饮酒，还是个素食主义者，这一切似乎都和她的新角色形成反差——2011年6月28日，她被推举为国际货币基金组织（IMF）首位女总裁，接替因性丑闻下台的前总裁卡恩，任期5年。
面对风雨飘摇的IMF，以及一团乱麻的欧洲债务危机，外表纤弱的拉加德撑得住吗？很多人都有疑问。但熟悉拉加德的人知道，她有足够的魄力和手腕，能应付这一切。
穿皮裤的女律师
1956年1月1日，拉加德出生在法国巴黎第九区的一个书香门第，是家里的老大，有3个弟弟。她娘家姓拉洛特，父亲罗伯特是罗恩大学英语教授，母亲也是教师。拉加德在法国读中小学，15岁就加入法国花样游泳队，还获得过法国游泳锦标赛的铜牌。然而，拉加德17岁时，父亲去世了。母亲和祖母抚养她和3个弟弟。这样的家境，令拉加德早早地学会了操持家务。她从政后说过，自己很希望有更多时间在诺曼底的家中栽培玫瑰，为家人煮饭，制作杏子酱和柑橘酱。
18岁时，拉加德获得奖学金，去美国马里兰州的一个女子学院就读。那段时期，她曾到时任国会众议员科恩的办公室做实习生，科恩后来当过美国国防部长。拉加德在美国练就了娴熟的英语，也初步接触了美国的政治圈子。
结束美国留学生活后，拉加德就读于巴黎第十大学法学院，获得了法学学士学位，并在母校短暂执教。25岁时，她加入了总部在美国芝加哥的贝克？？麦坚时律师事务所巴黎分部。这家事务所在包括中国在内的35个国家设有分支，在同行中规模数一数二。拉加德精明能干，很快在劳工法等领域脱颖而出，用了6年时间就当上了合伙人，比别人快了两三年。1999年，拉加德成为该所有史以来的第一位女总裁。
作为女律师的拉加德风风火火。有一次，她穿着皮裤和黑色的皮夹克，参加事务所的一个鸡尾酒会，这身行头让同行吓了一跳。在正式场合，女律师们应该穿保守的套装，戴典雅的钻石或者珍珠耳饰，这是法律圈的“规则”。当时在场的一位律师说：“我从没见过女律师以这身打扮出现在公司的。别人告诉我，她就是那么从容自在，对自己充满信心，不为取悦别人而穿衣。”也许正是这种“我行我素”的气质，让拉加德在法律界打开了局面。
手腕灵活的政治家
2005年6月，拉加德还在美国主持律师事务所业务，一个电话把她召回了法国，进入德维尔潘内阁，担任部长级的外贸代表，和担任内政部长的萨科齐成为同事。此前，她的商业才能早已展露无遗，在她努力下，2004年贝克？？麦坚时律师事务所业绩增长了50%，营业收入达到122.8亿美元（约合798.2亿元人民币）。拉加德转搞外贸，也算充分发挥了她的商业才华。
当时，拉加德就和萨科齐很合得来。2007年，萨科齐上台，拉加德也就跟着先任农业部长，并很快出任财长，是八国集团成员国中首位女财长，并一直干到现在，成为法国任期最长的财长之一。
拉加德说过，男性和女性对权力的使用方式是不同的，女性会更加包容，也会对各方面照顾得更多。作为财长，她一向主张各国政府合作解决金融危机。在欧元区债务危机刚刚发生时，拉加德就发挥了积极作用，从欧元区各成员国筹集了近5000亿欧元的担保承诺，为有困难的成员国构建安全网。她还积极主张加强金融监管，在欧洲建立起良好的金融秩序。由于她才华出众，2009年11月被英国《金融时报》选为“欧元区最佳财长”。
拉加德当上IMF总裁，与她的灵活手腕颇有关系。这次新总裁的竞争格外激烈，巴西等“金砖国家”要求在管理层中体现发展中国家的代表性，这对拉加德显然不利。于是，她尽力淡化自己的欧洲色彩，积极向新兴经济体“拉票”，承诺自己如果当选，将继续推动改革，给新兴经济体更多的话语权，最终赢得了发展中国家的支持。
美国在IMF总裁之争中，态度一直不明朗，但在IMF执行董事会开会前几个小时，公开宣布支持拉加德，为她奠定了胜局。有分析说，美国支持拉加德，主要是维持欧洲与美国的“君子协定”：欧洲人执掌IMF，世界银行则由美国人把持。但另一方面，拉加德起家于美国律师事务所，在美国前后生活过20多年，对美国情况非常熟悉，还经常接受CNN等电视媒体的采访。在美国人眼里，拉加德是仅次于萨科齐的最著名法国政治家。美国人对她一直颇有亲切感，这一点在关键时刻也起了微妙的作用。
执掌IMF不手软
拉加德执掌IMF，人们最大的疑虑就是她是否袒护“家乡父老”。她也知道这一点，并明确表示自己将“对IMF保持忠诚”，在与欧洲领导人的协商中，“保持必要的坦白和强硬”，需要时不会“心慈手软”。
目前，如何处理希腊债务危机，是拉加德面临的一个考验。她必须防止希腊发生债务违约，否则可能引发连锁反应。但她又不能过于“偏袒”希腊，因为一些新兴市场国家官员已经表示，IMF对希腊太“仁慈”，有失公允。在担任法国财长期间，拉加德一直强烈支持救助希腊，如今她当了IMF总裁，马上就面临制定第二个希腊救助计划的任务。此前，欧元区和IMF已经向希腊提供1100亿欧元的救助。在获选总裁后，拉加德发表电视讲话，敦促希腊“负起责任”。下一步怎么“救”希腊，正考验着拉加德的智慧。
拉加德也面临挽救IMF声誉的重任，这是卡恩造成的。她深知，作为新总裁，自己必须以身作则，在“诚信和职业道德方面”领先一筹。2007年，与萨科齐关系很好的法国富豪塔皮耶与法国国有里昂信贷银行发生债务纠纷，身为财长的拉加德决定让案子转到仲裁法庭解决，仲裁结果对塔皮耶非常有利，他能拿到2亿多欧元（约合20多亿元人民币）的免税款。舆论指责拉加德“假公济私”。此案目前由法国司法部门处理。拉加德已经声明，自己所做的一切都是合法的，没有任何过错，她还撂下了硬话，即便司法部门要对她进行调查，她也不怕，并且主动放弃作为IMF总裁所享有的外交豁免权。看来，她对自己的清白有信心。
