历史追溯到1970年4月22日的美国，人类有史以来第一次大规模的群众性环境保护运动爆发――全美2000多万人、1万所中小学、2000所高等院校和2000个社区以及各大团体参加了“地球日”活动。
“这太特别了!” 一位正快步穿过纽约时报广场的市民对眼前的景象又惊又喜：这片从未有过一棵树的广场上，一夜之间，“迷你森林”竟从天而降。她驻足欣赏着，陶醉在片刻的宁静与芬芳中。这是纽约环保公益组织“纽约修复计划”献给4月22日――第42个世界地球日的礼物。200多棵树木和10余种花卉栽种在时报广场中央，在这个“钢筋水泥”里营造出了一片真正的“森林”。为了给市民们惊喜，参与“纽约修复计划”的志愿者们彻夜施工6小时，他们希望人们可以在惊喜兴奋之余意识到可持续发展和健康生活方式的重要性。
历史追溯到1970年4月22日的美国，人类有史以来第一次大规模的群众性环境保护运动爆发――全美2000多万人、1万所中小学、2000所高等院校和2000个社区以及各大团体参加了“地球日”活动。人们集会、游行，高举受污染的地球模型、巨幅画和图表，要求政府采取措施保护环境，浩大的声势使其成为多国推动国家环保立法工作的契机。
20年后的1990年4月22日，“地球日”升级为“国际地球日”，全世界141个国家和地区、2亿多人身穿蓝绿两色服装，同时在各地举行拾捡废纸和塑料袋、严禁随地倒垃圾等“地球日”活动，提醒人们“地球日”需要的是切实有力的行动。这些活动得到了联合国的首肯。从此，每年的4月22日被确定为“世界地球日”。
过去30年里，人类在加速向前奔跑时却忘记了脚下的这片土地已经满目疮痍：110个国家的可耕地的肥沃程度在降低;空气污染和酸雨问题从欧洲和北美地区向全世界范围内扩大;淡水受到威胁，每天有2.5万人死于通过水传染的疾病。地球上生物赖以生存的森林、湖泊、湿地在消失，石油、天然气等不可再生资源面临枯竭，气候变化正严重困扰着人类。
人类没有能力控制火山爆发、地震等自然灾害的发生，但至少可以尽量减少对环境的破坏，与地球和谐相处需要全人类在“衣”、“食”、“住”、“行”4个方面的共同行动：4月22日吃素甚至禁食一日，体验体内环保滋味;穿环保材料制成的衣物，限制购买数量；多用二手家具，用绿色植物做家居布置；放弃电梯走楼梯，骑自行车或步行出门等。
