不管是「为了尊重其他生命，挽救地球的危机」，还是「为了自己身体健康」，至少可以在美食如云、众生饕餮时淡定潇洒地说一句：「叫一桌生猛海鲜只能证明那是个暴发户，而到五星级饭店里要几碟小菜才真叫酷！」新素食时代，你准备好了吗？
20年前，如果你在饭局上碰到一个素食者，肯定会在心里嘀咕，「应该是个佛教徒吧」？然而，如今素食理念已经潜移默化地根植到了我们日常的饮食方式中。当你出席一些高档宴会，餐桌上码着肥腴的地中海生蚝与日本神户牛排，月光色的香槟正冒着细如蝇眼的气泡，菜单写得比莎士比亚十四行诗还要华丽，你会不经意地发现服务生会给邻桌端上一盘蔬菜，此时你内心敬佩之意油然而生，「哦，他是伟大的素食主义者」。
素食的前世今生
在中国古代，素食一直被认为可以保持心性淡泊清爽、身体洁净轻灵；食素被视为一种简单恬淡的生活方式。古人将食素纳入神圣庄严的场合，但凡举行重大的祭祀活动之前，都规定需「茹素数日，以净其身，清其心」。食素也是道教和儒教先哲们深谙之道，《初真戒》中记载有老子五戒，其中曰「一者不得杀生，二者不得荤酒」；儒家更是推崇食素，并严格要求入门求道的弟子必须先斋戒，然后才能传道。
如今国际流行用「Vegan」这个词来作为素食的代言，指饮食中只有植物性食物，没有任何动物性食物，包括蛋奶和蜂蜜。素食餐馆已经遍布世界各地。一些着名品牌的五星级连锁饭店内均有专门的素食服务，或设立专门的素食餐厅。目前世界上绝大多数的航空公司均提供多种风格的素食餐饮，旅客可以在起飞前24小时内订妥素食。
素食为何受追捧？
在宣扬素食主义的网页里写着，据说现在美国有十分之一的人口、英国有六分之一的人口已经或正在考虑成为素食者，当然，这个统计数据的来源和准确性值得怀疑，不过，素食主义理念确实在文化层次较高的城市群体中迅速地攻城掠地，更多的时候，它裹挟着环保和动物保护的理念，使素食成为了一个时尚标签，也成为一种更为道德的生活方式。
另外，几乎所有素食理据的发端都在宗教，直到今天，宗教理由仍然是素食多层意义中的一个重要面向。在华文环境里，在崇尚佛义的老一辈人，吃素是为了不杀生，忌荤腥，发慈悲，甚至关键时刻还要买黑鱼和黄雀来放生以表对生命的敬畏之心。
当然关于素食的是非也众说纷纭，素食者说素食可以健康长寿，肉食者说素食导致营养不良。素食主义者把食素上升到哲学与动物伦理的高度，认为杀生食其肉，是不道德和残忍的，而反对者则认为，人不灭之天灭之，该发生的、该结束的，就一定会发生，一定会结束，是人类的意志所不能改变的。
「经常有人问我为什么食素，我说，是为了尊重其他生命，挽救地球的危机，更是为了自己健康，当今人类新发传染病80%都来自动物，在所有的动物传染病中，有50%是可以传给人类的。」北京麋鹿苑博物馆副馆长、市政协委员郭耕说，「当然，我有时候也觉得素食挺酷的」。
今天，你素食了吗？
如今素食运动的秉持者，除了传统的宗教茹素者，不少人选择以养生、健康或环保理念加入新素食运动的行列，随着素食者队伍的不断发展，素食运动在全球蓬勃发展。在大陆，越来越多的年轻知识份子、白领、大学生成为素食运动的主力军。
台商王先生是2002年加入素食一族的。「叫一桌生猛海鲜只能证明那是个暴发户，而到五星级饭店里要几碟小菜才真叫酷」。在他看来，素食与环保、动物保护一样，代表着一种「不受污染」的文化品位和现代意识。刚食素时，王先生很不适应，每顿饭似乎都要与大鱼大肉的诱惑作斗争。坚持一段时期后，他发现了食素的许多妙处，每天的心情似乎平静多了，不再像以前有那么多的狂躁不安，失眠的毛病也好转了。从这以后，他成了一个连鸡蛋也不碰的严格素食主义者。
「有朋自远方来，不亦食素乎」？ 也许在不久的将来，当你去拜访亲戚朋友时，饭桌上不再是浓油赤酱的大鱼大肉，取而代之的会是一桌营养健康的「素食大餐」。
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