昨天是国际素食日（原称“世界无肉日”）。近年来，不少关注健康的读者开始尝试素食生活，但是不少新的研究发现素食有利也有弊。那么，吃素食到底健康不健康呢？
常吃素有四大益处
素食者比肉食者更长寿
据美国《赫芬顿邮报》报道，美国加州洛玛连达大学完成的一项新研究发现，与吃肉者相比，素食者比肉食者更长寿。研究涉及来自美国和加拿大的9.6万参试者，结果发现，素食男女平均寿命分别为83.3岁和85.7岁，这比加州其他人群的平均寿命分别高出9.5岁和6.1岁。研究还发现，限制动物性食物的鱼类素食者和半素食者(每周只吃一次肉)，生活方式疾病危险也有一定的降低。
南京市中西医结合医院治未病科主任医师倪正告诉记者，如今很多患者都是“吃出来的病”，这些人经常大鱼大肉地吃，结果吃出高血压、高血脂、高尿酸等。倪正说：“适当地增加素食比例更有助于健康，很多长寿老人的一个共同长寿经验便是多食素少吃荤。”
素食治疗糖尿病效果好
美国乔治城大学的研究人员在
《预防医药》上发表的一项研究发现，素食可以减少或消除三分之二糖尿病患接受药物治疗的需要。参与这项研究的巴纳德医生指出，过去的研究虽然也使用低脂肪、以植物为主的饮食，但是都要求病患进行激烈运动，因此无从确切了解饮食的效果。他们进行的小规模研究，是首次单独针对饮食研究治疗糖尿病的效果。
据南京市中西医结合医院糖尿病护理门诊程艳护士长介绍，对于“糖友”们来说，科学健康的饮食方式是非常重要的控制血糖的方法，是主要的治疗手段。
在糖尿病的治疗中，饮食占50%的比重，运动占30%，剩下的20%需要借助药物。很多素食中都含有丰富的膳食纤维和维生素，热量较低，对血糖的影响较小。因为糖尿病患者要限制饮食，有时会出现饥饿感，这时食用一些蔬菜类的食品，既能减轻饥饿感，又不容易造成血糖波动。需要提醒大家的是，在实际治疗糖尿病时，“糖友”们除了饮食必须有所改变之外，还要配合运动，才能加强饮食的治疗效果。
素食者患心脏病几率低
发表在《美国临床营养学杂志》上的对英格兰和苏格兰地区4.45万人的一项研究发现，素食者因心脏病住院治疗或死亡的几率降了32%。胆固醇、血压和体重这些差异因素对健康起到推动作用。牛津大学的科学家们对1.51万名素食者和2.94万名肉食者进行了分析研究。研究结果显示，素食者血压相对较低，胆固醇相对较低，体重相对健康。
南京市中西医结合医院食疗药膳门诊王东旭副主任中医师介绍说，素食中的植物化学物品种非常丰富，有数千种之多。例如，番茄中的番茄红素，茄子皮里面的类黄酮，大蒜里面的大蒜素，蓝莓里面的花青素，黄豆里面的大豆异黄酮，都属于植物化学物，对防治心脏病有着积极的作用。但是需要指出的是，素食中铁、锌、钙等矿物质含量偏低，吸收率就更低，不能因为素食对心脏有益就长期单纯地吃素食。
吃得素一些能防胰腺癌
美国《国家癌症研究所》期刊上的研究显示，健康饮食可以让人们患胰腺癌的风险降低15％。贝塞斯达国家癌症研究所的研究人员对50多万名50岁以上的美国人的饮食数据进行了分析，对受试者的饮食质量进行了评分。研究人员分析发现，那些摄取某些健康食物最多的人，比如深绿色、橙色蔬菜，豆类、全麦食品等粗粮和低脂牛奶，患胰腺癌的风险较低。
南京市中西医结合医院食疗药膳门诊王东旭副主任中医师介绍说，肉类中的“红肉”会增加胰腺癌发病率。“红肉”是指牛肉、羊肉、猪肉或由这些肉加工成的食品。
有研究显示，如果每日摄取超过90克牛肉、羊肉、猪肉，可能增加得胰腺癌的危险。这是因为“红肉”含有的饱和脂肪酸较多，而饱和脂肪酸与癌症的发病率成正比。
素吃多了也有坏处
长期吃素患脑萎缩风险增加六倍
科学家研究发现，吃素可能对大脑不利，那些不吃肉的人患脑萎缩的概率是吃肉的人的6倍。英国牛津大学的科学家们使用记忆测试、体检和大脑扫描等方法，检测了年龄在61-87岁之间的107人。5年后，再次对这些志愿者进行检查，科学家发现，维生素B12水平最低的人最可能患上脑萎缩。
南京市中西医结合医院食疗药膳门诊王东旭副主任中医师介绍说，长期单纯吃素的人有可能出现维生素B12摄入不足，因为维生素B12的最佳来源是肉类。
有研究发现，血液中维生素B12水平高的人，其脑萎缩的发生几率也较低。鱼、肉、蛋、奶、海鲜等各种动物性食品都富含维生素B12，奶类的维生素B12利用率比较高，喜欢吃素食又担心维生素B12缺乏的人应适当补充一些奶类食品或者饮品。
素食者骨骼密度比较低 骨质也较疏松
澳大利亚和越南研究人员就饮食与骨骼的关系对2700多人进行了一项研究,结果显示,素食者的骨骼密度比常吃肉类食物的人低5%。这种情形在严格的素食者,即不吃蛋类和奶制品的人中更明显,其骨骼密度要比常吃肉类食物的人低6%。但对于那些不吃肉类和海鲜食物但吃蛋类和奶制品的人来说,他们的骨骼密度与常吃肉类食物的人差别不大。
据南京市中西医结合医院骨科主任杨增敏介绍，素食中的蔬菜和水果中的钙含量很低，长期单纯地吃素，钙的摄入自然就少，久而久之可能导致骨质疏松。但是绝不是说预防骨质疏松就要多吃肉。因为熟肉的蛋白质含量高达60%左右，如果一天吃100克左右的肉，所摄取的蛋白质就达到了60克左右。而正常的蛋白质需要量为每公斤体重1克，也就是说，一个成年人每天的肉类摄入量最好少于100-150克。
高动物蛋白质饮食反而容易引起钙缺乏症。因为食物中的钙主要以化合物的形式存在，经过消化，变成游离钙才能被小肠吸收。肉类中的“红肉”饱和脂肪酸含量非常高，会在胃肠道内与钙结合，形成不溶性脂肪，使钙的吸收率降低。
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