“食素者无力，食肉者健康”，“女人体弱，男人强壮”。这是许久以来人们观念中几乎成型的定式。我开始食素后，有时与朋友一起去健身，起初他们总担心又是女人、又吃素，会中途体力不支，或者只适宜一些舒缓的运动。但是实际情况总是会令他们跌破眼镜：我可以和他们比拼精力和持久力，常常当我还气定神闲、正觉酣畅时，他们已经气喘吁吁、体力不支地宣告结束。比如我可以持续游泳、持续跑步一小时，重要的是，心不跳气不喘，停止后马上可以做其他事情。
我自幼喜爱运动，可以说许多项体育运动，只要能够接触得到，我都算是业余级别的个中好手。开始自己创业之后，曾经有一段时间整日整夜连轴不停地工作、接连不断地酒席应酬，那时我能感觉到体能如流沙般在时间的筛漏间逐渐流失。每天晚归至家，倒下后深深陷在沙发里时，全身筋骨及至心灵都在坍塌。看着窗外的万家灯火，只觉旺盛的激情和进取心也在慢慢离开自己。偶尔和朋友去打球、游泳，都会感到体力大减，曾经轻而易举的运动强度，都会变得遥不可及。按道理说，饮食比以前丰富多了，也“营养”多了，但是体能和活力却明显在退步。
一开始，我以为这是工作过于劳累，又缺乏足够的休息，过度消耗了身体能量，是体力透支的问题。于是，尽管那时的工作难有停下来喘息的机会，我还是尽力抽出一些时间放松一下自己，希望通过间歇的调整，重新点燃活力的火焰。结果体能获得了短暂的恢复之后，很快又被深入体内的力不从心压倒，就好像在极为困乏时睡了短短的一觉，睁开眼时似乎清醒了，但困倦又立刻卷土重来。
那时我渴望有一种方式能转变这种力不从心的现状，一次我在飞机上读了一本美国专家写的书，他的一句话深深打动了我，他说：假如你对自己现在的身体状况不满意，可以选择素食。我在想：对呀，既然现在身体情况已经很糟糕，那么尝试改变一下也许会出现转机。
坚持一段时间后，素食带给我的最初也是最鲜明的体验之一就是体内那股生之泉水又逐渐欢快清亮地流淌起来。不是瀑布一泻直下般的湍急，却是静水流深，涓涓不断。曾经难以缓解的疲乏、难以消除的无力，都在这股泉水的淙淙流淌中落叶般被带出我的身心；积极的进取之心、新鲜的创造力像泉边新生的花草植物般缓缓复苏。
现在我持续长时间工作后，仍然感觉身体是轻盈有力的，不会觉得过度疲倦，假如某一天会过度疲倦，早些上床睡上一觉，很快便能恢复过来。工作的压力对于我来说，不再是最让人心生厌畏的事，而是有了信心可以攻克的顽固堡垒。
素食增加体能的例子，在最重视体力素质的体育界也不罕见。丽莎多芙是迈阿密体育营养学家、奥运选手的教练，同时还是一名出色的运动员。身为素食者的她最擅长的是马拉松赛和铁人三项。她在所着的《素食者运动营养手册》中提出“肉食者也能像素食者一样有很好的爆发力，但爆发力之后，素食者开始显现他耐久力的长处，素食者的耐力是肉食者远远比不上的。就像猎豹一扑之下抓不到羚羊的话，就再也追不上羚羊了，这个肉食动物的速度之王永远会在耐力的比赛上败下阵来。”
1907年，耶鲁大学的经济学家费希尔进行过一项耐力试验，他将习惯于正常高蛋白饮食的运动员、习惯于无肉低蛋白饮食的运动员和坐办公桌的无肉低蛋白饮食者进行比较，实验做法是尽可能长时间地将手保持水平、脸朝上仰卧向上伸腿、两膝以下弯曲，结果证实，素食者的耐力远超过食肉者。
那么，是什么使得人们概念里“苍白而且病恹恹”的素食者拥有如此连绵不断的活力呢？根据营养专家们分析的结论，对于以耐力为主的运动来说，营养摄入的质量比例应当为碳水化合物：蛋白质：脂肪＝7:1:1。蔬菜水果中富含碳水化合物，容易消化，是我们能量消耗的最主要来源。而且脂肪、蛋白质的含量素食也不弱于肉类。例如豆类和坚果所含的蛋白质远高于肉类，脂肪含量坚果也不亚于肉类。不少素食都喜爱食用有助于提高耐力的食物，如红薯、海带、菠菜、紫菜、苹果……
文章摘自 《新女人素食主义》 作者：张晓梅 出版社：中信出版社
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