不知道从何时起，吃素的风潮兴起，甚至有不少人热衷于吃素，觉得吃素可以起到养生的作用。广州中医药大学第一附属医院营养科主治营养师尤华智表示，适当的吃素确实对身体有好处。但同时，吃素也是有讲究的，盲目吃素并非养生之道。
长期吃素不健康
吃素养生最好张弛有度，在保证营养均衡的前提以适当素食以作调节
随着生活水平的提高，大鱼大肉者不在少数。于是导致脂肪、蛋白质、糖分等摄入过多的问题比比皆是。于是有人选择抛弃肉食，改为吃素。吃素一时间似乎成为了一种健康饮食的象征。
尤华智表示，经常大鱼大肉、高油高脂又不加节制的饮食习惯，往往导致营养摄入的不均衡。虽然在短时间内并不会引起太大的变化，但如果长期如此，往往会导致体内的饱和脂肪酸、胆固醇、三酸甘油脂的累积，继而导致或诱发心肌梗塞、直肠癌、糖尿病……
诚然，吃素的好处比吃荤要多，但长期吃素显然就有点矫枉过正了。尤华智介绍，长期吃纯素食，会使人体内的碳水化合物、蛋白质和脂肪比例失衡，严重的甚至会造成记忆力下降、免疫力降低、内分泌和代谢功能发生障碍，还容易引发贫血等问题。另外，长期素食还会引起微量元素和维生素的缺乏，如人体必需的微量元素锌、铁等，主要来自于肉类。因此，吃素养生最好张弛有度，在保证营养均衡的前提以适当素食以作调节。
定期素食乃养生之道
定期吃素，是指每隔一段时间，如每周选择一天或者两天的时间不进食荤腥油腻食物
肉吃多了不利于健康，素吃多了亦不益于健康，尤华智表示最好的饮食方式就是达到每天营养摄入的均衡。
然而，要做到这一点并不容易，细致地计算，严格的控制和长期的坚持也与现代人的生活习惯不相适应。在这种情况下，不妨试试定期吃素，也就是指每隔一段时间，如每周选择一天或者两天的时间不进食荤腥油腻食物，以素食为主，让胃肠得到适当休息。
尤华智解释，定期吃素除了能在一定程度上减少热量的吸收和脂肪的累积之外，素食中丰富的膳食纤维也能刺激肠蠕动加快，膳食纤维可以带走平时饮食残留在身体里的残渣、废物、毒素，也有利于排便，起到清理肠胃的作用。另外，如果把人体的胃肠道比作一台机器，那么定期的素食，就可看作是机器的“休息日”，在一定程度上减轻其工作负担。
他强调，要达到养生的目的，定期食素的饮食方式就一定要坚持。饮食调理不见得能立即见效，即使是大鱼大肉对身体的影响也并非一日之寒。因此，饮食养生是通过长期的坚持和影响而逐渐起效的。
吃素不等于只吃蔬菜
五谷杂粮、水果、坚果、菌类、豆制品等都是很好的素食材料
说起吃素，不少人首先想起的就是蔬菜。当然，吃素可不是让你只吃“草”（蔬菜）。实际上，素食应该是不吃肉、不吃鱼、不吃动物性食物等，而非仅仅是限于蔬菜。尤华智认为即使是吃素，也应该注意到营养摄入的均衡。通过其他各大类的食物，我们仍然能在一定程度上摄取人体所需要的元素，如维持日常生活所需的热量和蛋白质等。
除了当季蔬菜，素食中还应包括瓜果等其他植物性食物。当然少不了碳水化合物，如包括米饭、面条等，而蛋白质可以从新鲜豆类、豆腐和坚果中摄取。实际上，五谷杂粮、蔬菜、水果、坚果、菌类、豆制品等都可以成为很好的素食材料。
遵循“三少一多”原则
少脂肪、少热量、少蛋白质、多膳食纤维
吃素养生最好遵循“三少一多”原则，即少脂肪、少热量、少蛋白质、多膳食纤维。如果仅仅为了让素食更美味，采用了多油、多盐甚至是煎炸的烹调方式，甚至将素食能够仿荤认为是一种既健康但又不损食欲的做法。但实际上，这样的素食方式反而背离了吃素养生的初衷。
实际上，无论是哪种食用油，脂肪的含量都不少，大量食用油烹煮的素食本身脂肪含量就高，而煎炸等烹煮方式也让素食成为高热量的食物。因此健康的素食，应该尽量使用水煮、蒸制的方法烹调食品。
另外，食素的同时应该减少零食、甜食、饮料等。否则就是通过其他渠道摄入脂肪、热量等，与不吃素也就没有太大的区别。值得一提的是，吃素期间含糖较高的水果也应少吃。
