人的最基本结构单位是细胞，而钾、钠两元素对细胞的影响尤为重要，它们具有不同的生理功能，几乎关联了人体一切行动。一旦钾钠比例失调，细胞生物电流失衡，影响到身体的各种机能。芬兰的医学教授海基?卡尔帕宁(Heikki Karppanen)说：“钾和钠都是我们身体所需的，而医学研究证明我们体内的钾应是钠的至少两倍(重量比)。不过现在多数人的饮食习惯，却造成刚好相反的效果，所吸收的钠往往过多。”
人体内的钾与钠的比例如果失去平衡，就会导致多种疾病。研究报导钾钠比与高血压、糖尿病、癌症等都有关。
先看两者对血压的影响，钠：1)高钠摄取会增加水分滞留，循环血量增加，血压上升，
2)钠使交感神经反应性增强，感压反射功能异常，导致血压上升。钾：1)高钾有对抗高血压的保护作用(保护动脉内膜细胞完整性，降低栓塞的发生)，2)钾促进钠的排泄，同时抑制RAS(肾素—血管张力素—醛固酮系统)的作用，使血管兴奋性降低，从而降低血压。比较简单地说，就是钾能降低血压，而钠则升高血压，当然也是一定的范围之内。
关于糖尿病，一般理解，也许是糖吃太多了，当然，这是有影响的，但主要的塬因还在于胰岛素分泌的不够。胰岛素的分泌是受钾的影响，通常钾存在于细胞内液，钠存在于细胞外液。一般认为，人摄取的钾应该多于钠，合适的比例为2∶1(重量比)。钾能刺激胰岛素的分泌，防止糖尿病的发生;当我们体内钾少时，胰岛素的分泌也就减少，就易产生糖尿病。
另外正常的细胞中，钾和钠有一定的比例，当细胞在生长与分裂的时候，钾和钠的比例则会减小，癌细胞的钾和钠比例就低于正常的细胞，所以钾和钠的比例反应出细胞分裂的讯息。长期吃太多的动物制品，也会导致钾钠比较低，再加上空气、环境的污染，就容易患上癌症。有人在癌细胞体外培养液中增加点钾，有些癌细胞会转变成正常细胞。
多年前，美国德州大学安德森医院的琼斯(Jansson)博士结合世界20多个国家的资料分析，发现摄取高量钾的地区，其患癌人数就少。他发现在纽约附近的一个小县名叫西尼卡(Seneca)，其各种癌症人数都低于邻近各县，经研究才知道该县有一水湖，湖水中钾的含量，大大高于他县，由此认为钾对癌细胞有重要影响。细胞学的研究上发现，有些癌细胞如果在它的培养液中增加了钾，它会突然变成正常细胞。下面是一实例：老鼠的血癌细胞，本来不能造血，但将其培养液中的钾提高到十倍以上时，即出现有造血现象。由此证明钾的比例对癌细胞的形成有密切的关系。
芬兰医学教授海基?卡尔帕宁最近报告说：钾和钠两者间的比例反映出体内细胞分裂的信息，医学研究证明人体内的钾至少应是钠的两倍。不过，现在多数人饮食习惯却造成相反的效果，所吸收的钠往往过多。现代人癌症高发的塬因，与人体内钾量过低，钠含量过高有密切关系。也就是说，钾有防癌的功效，钠却与之相反。卡尔帕宁说：“癌症患者的饮食中如果有大量的钾如蔬菜水果，便有助于恢复钾钠的均衡状态，从而抑制癌症的进一步恶化。”
卡尔帕宁还指出，植物是钾最好来源，他鼓励我们多吃新鲜的蔬菜水果，并强调说：“应尽可能吃新鲜、未经加工的食品如糙米、豆、谷类和蔬菜水果。由于钾是水溶性的，多数水果及许多食品本来含钾的成分很高，但在加工的过程中钾都被溶掉了。”
雷久南博士在“钾钠比例与癌症”的文章中也表达了类似的观点，认为含钾丰富的天然蔬菜水果可以防癌。如：大豆粉、枣、胡桃、香蕉、南瓜、甜橙、杏仁、大豆、黑麦谷粒，麦胚芽、玉米粉等。许多肉类制品及罐头食品多含有大量的钠和少量的钾。如熏肉、火腿、冷切腊场、罐装玉米、罐装豌豆、一般蛋糕、鱼子酱、龙虾等均为钾少钠多，是不利癌症病人的食品。
雷久南博士更指出：偏肉食、酸性食物(肉类、蛋、鱼、白砂糖、白米、酒、海产等)不仅是致癌之因，更是一切疾病的起源!
总而言之，多吃植物性食物，多吃新鲜蔬果是确保体内钾钠比例正常的重要因素。也是确保身体健康的重要因素。
营养学家也认为：植物是钾最好的来源，因为植物能够浓缩钾，现在一般人蔬菜都吃得比较少，因为生活富裕，大部分的人喜欢吃鸡鸭鱼肉，但是动物不是钾很好的来源。只有多吃新鲜蔬果才能保证体内钾钠比正常
另要注意的是，经过加工的植物性食物如糕饼、罐头，由于在加工过程中钾大量流失和加入钠，钾钠比例也可能很低。
