科学家们通过对世界上最大的古罗马角斗士墓地研究发现，古罗马角斗士虽然力大无比、身体强壮，但是，他们却是纯粹的素食者，他们只吃一些大麦和豆类食品。这是科学家们通过对最近在以弗所发现的70多具角斗士尸体骨骼进行分析后得出的结论。
角斗士头盔。罗马头盔则形状不一，有罗马军团的圆形盔，有下沿宽大、带开孔面罩、重点保护头、面、颈部的角斗士头盔，上面还往往浮雕各种装饰，这件角斗士头盔正体现了这一特点。
科学家们发现这些角斗士并不是象人们想象的那样，脚上穿着木制鞋，他们并不穿鞋，而是光着双脚。科学家们在土耳其西海岸的一个大型角斗士墓地中通过分析还发现角斗士们平日的训练与竞技格斗一样，也是非常残忍的。留传下来的一些古罗马镶嵌图案大多将角斗士画成身体健壮、魁梧的大汉，但是史学家们则认为，这些对角斗士的描述只是人们想象中的角斗士形象，只是文学作品中的形象而已。
与角斗士属同一时代的文献记载相反，专家们发现角斗士吃的食品是大麦。人类学家通过化学实验对角斗士骨骼进行了分析后发现，角斗士们所食用的只是大麦和豆类食品。角斗士们每天都大量地吃这种食品，使他们变得非常肥胖和强壮，他们之所以要按照这种食谱进食，主要原因可能是为了增加脂肪以保护自己的神经和血管系统遭到创伤和损害。
角斗士们在进行一场角斗前总是要努力地多增加一些自己的体重，而并不是想方设法减肥。通过对这些骨骼进行化学分析后，专家们还发现，既吃肉又吃菜的正常人，其骨骼中含有的锌和锶是平衡的，而角斗士的骨骼中的锶非常高，锌却少之又少，这也证明角斗士是素食者。他们的骨骼组织密度也比现代运动员的密度高很多。
通过对那些因角斗而死的角斗士脊骨上发现的硬伤进行分析后发现，那些刀伤很明显都是想通过喉咙刺中心脏所留下的伤。拇指向下即表示杀死对方，也就是将剑从喉咙刺入对方的心脏的暗示。
