意大利人爱吃肉 , 具有地中海特色的意大利菜离不开肉 , 但是越来越多的意大利人以比萨饼、面食和蔬菜取代了牛排、肉片、鸡腿。
据调查，意大利这个只有 5700 多万人口的国家竟有 150 万素食主义者，其中北部和中部的素食者比例居高，如米兰的首府隆巴迪区占 18 ％，罗马所在的拉齐奥区占 15 ％。素食主义者提出，“人的肌体最适合素食”，“绿色食品是未来的选择”。许多名人都是素食者，意大利的著名女作家达恰.马拉伊尼、著名女演员奥尔奈拉.穆蒂等也是素食者。
从营养角度来说，不吃肉，也不吃鱼，光吃素食，是否能满足人的肌体需要呢？意大利食品专家协会主席米凯列.卡卢巴教授说，他并不相信人类会摧毁大自然，但是如果某个人出于身体或精神方面的原因不吃某种食品，那么营养学家应当考虑并帮助他改变其食品结构。但目前提倡绿色食品也是有好处的，因为近些年来工业发达国家中肉的消费增加得太快，需要寻求新的膳食平衡。卡卢巴教授强调，需注意不要过分走向反面，饭桌上的绝对化对身体健康总是一种危险，任何食品都不是十全十美的，从素食中几乎可以摄取人所需的一切，但要注意保持膳食中的平衡。
