5月18至19日,在美国旧金山湾区圣马特奥县举行的第八届世界创客展会上(全世界最大的科技DIY聚会)，来自加州洛杉矶Hampton Creek Foods企业研究团队分享了他们疯狂的想法：由植物材料做成的假鸡蛋有一天取代真正的鸡蛋，“假鸡蛋”将会大行其道!
“事实上，牲畜饲养和生产鸡蛋是在增加我们环境治理成本。”上述研究团队的负责人在创客展会上表示，每年牲畜消耗的食物足以养活1.3亿饥饿的人群，实际上我们能够种植的土地资源也越来越少，未来我们还需要划出更多的土地种粮食来饲养这些牲畜。除此之外，这些牲畜的消化系统还“贡献”了51%的温室气体，素食鸡蛋将为我们带来新的饮食结构之余，还将改善我们的环境问题。
小鸡蛋大作为
Tetrick是Hampton Creek Foods企业的首席执行官，该公司专注发展植物性鸡蛋替代品。“要想真正取代鸡蛋，我们仍有很多路要走，团队正在努力开发一种能够降低工业生产和减轻环境负担的假鸡蛋。”Tetrick此前在创客展会如是介绍他们的“素食鸡蛋”。
“事实上，我们的食品工业化生产体系也迫切需要我们做一些革命性创新。”Tetrick表示，每年全球母鸡共产蛋约1.8万亿个，而其中99%的母鸡是困在狭小、终日不见阳光的笼子里，虽然每天“衣食无忧”，但为了提高产量，这些牲畜被迫注射大量抗生素和喂养大量的激素，人类食用这些鸡肉和鸡蛋并不见得有多明智。
为了研发出更好的代替品，该公司的研究团队正对鸡蛋进行系统性的解构。据悉，目前科学家还无法完全复制鸡蛋所有特性，比如能够使油和水性食品永久地混合的特性，这种乳化特性是蛋黄酱保持奶油般柔滑的原因所在。研究团队正着手分析上百种不同的植物化合物以寻找一种有类似乳化作用的植物性蛋白替代物。
鸡蛋是烘焙食物的重要原料，该研究团队也做了大量的实验，希望能够找到适合烘培食品的植物性蛋白。他们把“微型蛋糕”和“代替性的植物蛋糕”放进试管做试验，并记录分析这些植物性蛋白的含量和质量，以此衡量它们与真鸡蛋的营养成分有多大差距。
目前，该公司已经成功制造出一个用于烘培的粉末状蛋制品。有这么个事例证明这些替代性植物蛋白够与真正的鸡蛋蛋糕相媲美：比尔.盖茨此前尝试吃了他们做的一块小松糕，但他并不没有分辨出哪一块才是用真鸡蛋做出来的蛋糕。
投资明日之星
据不完全统计显示，人类的肉类的消耗量在过去二十年中翻了一番，到2050年这个数字预计还会再翻一番，而饲养牲畜将会损耗了地球更多资源，地球没有能力提供满足90亿人食用的肉类并不会太遥远。
近年来，素食创新的研究越来越多，而我们亿万富翁比尔.盖茨也对素食创新非常“感冒”，他也这场素食创新的投资热潮的主要推手。继去年投资支持素食创新之后，比尔.盖茨最近又在其博客中盛赞Beyond Meat 和 Hampton Creek Foods等制造革新性素肉的企业，“替代畜产品的创新工业前景光明，这是未来食品工业的发展趋势”。
“我们没有办法让所有人都成为素食主义者，但我们可以发明环保的方法来生产更多的替代性肉制品。”Beyond Meat制造的素鸡肉曾给比尔.盖茨留下深刻的印象，他们利用温度和压力把植物转变成看上去和口感都跟肉或者蛋类似的食物。
对此，Tetrick也表示商机无限，“尽管多种多样的鸡蛋替代品已经存在了数十年，但我们看到的结果是令人喜忧参半的，目前也只有8%的植物物种被证明可以作为鸡蛋的替代品，这个领域仍大有作为。
比尔.盖茨曾在一次采访中对风险投资家 Vinod Khosla表示，所有消耗乳制品、蛋类、家禽、牛肉等动物产品，实际上都可以利用植物材料来替代，我们既可以得到更健康食物，也善待了待动物和减少了温室气体的排放，生产环保和廉价的食物替代肉和蛋类畜产品是一件非常有意义的事情。
“他们用来替代蛋类的素食比真正的鸡蛋更健康，因为它不像真鸡蛋那样含有高胆固醇。”比尔.盖茨如是称赞Hampton Creek Foods的“作品”。Tetrick表示，他们的下一步也许更具挑战性：制作一个能够满足人们做炒鸡蛋需求的植物材料。关于这方面，他们已经在亚洲找到了一种能在高温下凝结变成固体的植物，可以模拟炒鸡蛋的过程。看来这场世界性的“造假运动”才刚刚开始。
