在5月18日上午举办的“重走霞客路禅修天台山”2013年中国旅游日首游天台山旅游文化节开幕式上，举行了“浙江省素食之乡”授牌仪式，中国烹饪行业协会副会长、浙江省餐饮行业协会会长章凤仙女士将全国首个省级“素食之乡”称号授予天台县。开幕式后，该县还举办了“品素食之妙.论养生之道”首届中国.浙江天台山素斋节。期间，有天台山素食品鉴会、天台山素食养生论坛、百万人士评素斋、评选“最受游客欢迎的天台山素斋名店”等系列活动，共同探讨素食与养生、素食文化与餐饮时尚。
素食是天台独特的传统文化。天台历史上无论是佛教还是道教，都提倡素食。在佛教禁肉食的戒律、道教以素养寿的理念影响下，天台民间自古就有初一、十五食素的习俗，形成以佛道素宴为依托，独具特色的素食文化。央视《舌尖上的中国》曾专题报道过国清寺素斋。天台人的这种饮食习惯，正迎合了当前素食主义的餐饮时尚。同时，首个“浙江省素食之乡”称号，更让天台山素食文化成为一块响当当的金字招牌。
同时，素食也是天台的禅修养生之道。天台县是国家级生态县，境内天蓝、地绿、水碧、空气清新，是“养眼、养胃、养肺，养脑、养心、养神”的“六养之地”。天台是一方禅修养生的宝地，养生产业正在兴起。禅修养生离不开素食。俗话说“斋饭能益寿，素食能养身”，素食者中多寿星，据天台县志记载，桐柏宫高道范青云活到142岁，高东篱活到150岁。
天台素食以天台特有的高山蔬菜、豆制品和新鲜水果以及铁皮、乌药、黄精等地道中药材为原料，富含营养，风味优美，有调理滋养、清涤肠胃等功效，而且常吃素能修身养性，是现代都市人追求向往的绿色健康、环保低碳、敬畏生命的生活时尚。“重走霞客路禅修天台山”2013年中国旅游日首游天台山旅游文化节期间举办素斋节，正是体现了天台山霞客古道与其他地方不一样的禅修文化。
天台县委副书记杨胜杰在素斋节开幕式上指出，素食是天台旅游文化建设需要精心打磨的一块品牌。本次素斋节旨在发掘、弘扬天台素食文化，崇尚素食，倡导绿色健康的生活方式，大力推进养生产业发展，为申报中国素食之乡奠定基础。当前天台正以山区经济转型为抓手，推进实施全县“化肥双控”，着力建设绿色农产品和放心餐桌供应基地。希望通过持之以恒的努力，把天台的素食打造成绿色的素食、放心的素食、养生的素食、有吸引力的素食，与天台的生态、旅游、文化资源相得益彰，成为发展旅游文化产业，建设心灵瑜伽园的一张金名片。
章凤仙表示，天台县旅游委以“品素食之妙，论养生之道”为主题，以素斋文化为平台，以绿色饮食文化为载体，大力弘扬美食健康，绿色素食的新风尚，举办素斋节，这一创新举措，富含新意，是浙江省乃至全国首创。当前餐饮业正面临突破瓶颈，而此时天台县政府号召相关部门举办素斋节活动，正是积极引导企业提振信心，转型升级，提供优质服务，为消费者提供放心、健康的美食，这对于打造天台山素斋精品，弘扬天台山地方饮食文化特色，倡导绿色餐饮文化，引领健康消费新潮，引导餐饮行业更好更快发展，都具有十分重要的意义。
