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蔡元培为什么奉行素食

   日期:2014-12-23     作者:菩提在线    


  素食作为一种文化观念,历史悠久,许多中外名人都是素食主义者,如达芬奇、莎士比亚、牛顿、爱因斯坦、老子、王维、孙中山等。担任过中华民国首任教育总长、北京大学校长、中央研究院院长的蔡元培一度奉行素食,他在《自写年谱》中说,“我也深信之,素食十二年,至民国十年,在北京,因足疾,被医生劝告而又食肉”。
  蔡元培的素食主要受李石曾的影响。1909年,与蔡元培一起在德国莱比锡大学留学的齐寿山,应“豆腐博士”李石曾邀请前往法国游玩。李石曾1902年就来到法国留学、创业。1907年成立“远东生物化学学会”,首次用化学方法分析出大豆的营养成分与牛奶相仿,在法国成立第一家“豆腐公司”,开办“中华饭店”,把中国的豆食介绍到西方。
  齐寿山回来后告诉蔡元培说,李石曾在素食,并说动物死亡时全身僵直,体内会产生毒素,经常食用会使人中毒。蔡元培听后觉得有理,也回想起在托尔斯泰的作品中“一只精心饲养的粉红色的猪被屠杀”的惨状描写,深受触动,于是萌发素食的念头。当时,莱比锡恰好有几家素食馆,蔡元培便前往试食物,逐渐坚定了不食肉的决心。
  蔡元培把素食的想法写信告诉朋友寿孝天,说“蔬食有三义:一卫生,二戒杀,三节用”,并说自己的素食,主要偏重“戒杀”这条,因为人都有好生恶死之心;至于“卫生”,最重要的是要忌烟酒,而自己做不到;至于“节用”,在外国饭庄,肉食者有长票可购,改为素食而特饪,未见便宜。
  不久,寿孝天回信引用杜亚泉的话说:“植物未尝无生命,戒杀义不能成立。”对此,蔡元培回信说,“戒杀”不是一个伦理问题,而是一个感情问题。人类进化是个渐进过程,越早期就越是牺牲自己身体来获取所得,如人吃人、肩挑手拉、踏人力车,后来改用马车、牛车,现在则用电、用油了。在技术发达的同时,人的感情在进步,恻隐之心在传播,开明的人会视禽兽为异种之人。素食主义者也非绝对不杀动物,一叶之蔬,一勺之水,里面也有许多小生命生活其间,只是人眼看不到,因而感情上没有产生恻隐之心。现在人的感情及于动物,故不食动物。他日,若感情及于植物,则自然不食植物。蔡元培还认为,不忍杀动物之心能增进不杀人之心,这样,战争可免。蔡元培不停留在素食有益健康的层面,而是把素食与人类的文明与和平联系起来,见解独到。
  蔡元培原本就十分消瘦,夫人黄仲玉担心素食对其健康有影响。于是,她反驳蔡元培说,“先生早年曾密造炸弹,试图谋杀慈禧,那时连人都想杀,现在怎么连禽兽的生命都痛惜起来了?”“人有该杀之罪,杀之非为过也。动物何罪之有?故杀之无道也!”见蔡元培的辩解也有道理,黄仲玉无话可说。
  1913年10月,蔡元培参与“二次革命”后,携家人来到法国,暂时住在李石曾创办的位于巴黎近郊科隆布镇的豆腐公司。蔡元培素食就受李石曾影响,如今住在他的豆腐公司里,伙食又包给豆腐公司,蔡元培自然是餐餐素食,吃得最多的是豆腐、豆浆、豆面、豆粉、豆皮等。对此,蔡元培后来回忆说,“元培同他都力行素食,这一特殊的生活习性使两人相处颇为契合”。
  在法国期间,蔡元培一家又先后住在圣多耐、都鲁士和罗埃等地。在罗埃,蔡元培跟李石曾的朋友欧思东住在一起,向他学习法语。欧思东是比利时人,擅长音乐,反对宗教,主张恋爱自由,也是一位素食者。相同的情趣与习性使他们相处十分融洽,更使蔡元培保持着素食这个习惯。
  据知名语言学家何容晚年在《对“卯”字号前辈的一些回忆》一文中记述,“五四”时期,天津学生联合会邀请蔡元培去讲演,地点安排在维斯礼堂。联合会派代表到车站去迎接,左等右等,没有接到蔡元培。原来,蔡元培独自先跑到天津大胡同的真素楼吃饭去了。当时,天津的素菜馆十分兴旺,真素楼是当地最有名的一家素菜馆。
  蔡元培不仅吃素,还在担任北京大学校长期间,在师生中倡导素食。1917年底的一天,《北京大学日刊》的一位校刊编辑跑来向他请示说,“有一位叫林明侯的学生,来函建议校方提倡素食,说可以在校内食堂餐厅,另定素食章程推行。他还要求公开发表自己的主见,不知校长尊意如何?”
  蔡元培一听有人提倡素食,十分欣喜,接过来信一看,觉得挺有见解,当即提笔写下按语叫校刊一起发表:“林同学提议鄙人甚赞成,同学中有赞成者,可速赴斋务处报名,以便议定办法。”此后,北大一度兴起素食的热潮,许多师生都加入此行列。
  蔡元培十分重视道德修养,他认为“私德不修,祸及社会”,利用担任北大校长的职务便利,倡导发起组织北大“进德会”,把“不食肉”作为“正心修德”的一条重要标准。
  1918年1月19日,《北京大学日刊》刊登《北大进德会旨趣书》,规定会员划分为三个等级,甲种会员要做到“不嫖、不赌,不纳妾”,乙种会员要再加上“不作官吏、不作议员”这两条,丙种会员则要在前五条的前提下再加上“不吸烟、不饮酒、不食肉”。进德会成立三个月,甲、乙两种会员已达437人,丙种会员也有李石曾、梁漱溟等24人。
  蔡元培申报乙种会员。他认为当北大校长是“本其学艺从事于教育学术”而不是做官,但一生要做到不吸一支烟、不沾一滴酒,完全素食,很难,很难。夫人黄仲玉因见蔡元培渐渐消瘦,经常规劝不必实行全素。后来,蔡元培又因足疾逐渐严重,医生也建议不要完全素食。蔡元培只好听从他们的意见,但赴宴时从不碰大鱼大肉。蔡元培这种严以律己而又实事求是的修身精神,很值得我们学习。
 
 
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