天然水晶又称石英石，在中国最古老的叫法是“水玉”，意谓似水之玉。佛书中则称莹洁晶光的水晶为“水之精灵”，认为水晶会闪烁神奇的灵光，可普渡众生，尊称水晶为“菩萨石”。 水晶在一定温度和压力的自然环境中结晶而成，，成分是二氧化硅。颜色多为无色透明（少量因结晶过程中，环境变化而混入杂质，形成紫色、茶色、绿色、金丝状、珊瑚状等不同形态），硬度大约在6-8左右，熔点1713℃，纯净的天然水晶体是最佳的光学材料。今天，因水晶体内的包裹物千姿百态、形象生动而极具观赏、收藏价值。
水晶的理化性质
1、硬度：为莫氏硬度7，相当于钢锉一般坚硬，这使得脆且易碎的黄玉、欧泊石、祖母绿之类的宝石相形见绌。
2、解理：无。所谓解理是指矿物被打击时，常沿一定方向有规则地裂开形成光滑平面的性质。根据解理的完全程度可以分为五类：极完全解理、完全解理、中等解理、不完全解理和无解理，水晶则属于无解理。
3、断口：贝壳状。断口也叫破口。它是指矿物被打击后只产生不规则的破裂，破裂面凹凸不平称为断口。根据断口的形状可分为：贝壳状和锯齿状。
4、比重：水晶的比重为2.56-2.66克/立方厘米。同体积的水晶重量是同体积水的重量的2.56-2.66倍，块状变种水晶密度可能稍高些。
5、条痕：无色。矿物粉末的颜色叫条痕。它可以消除假色，减弱他色，保留自色，是比矿物的颜色更为可靠的鉴定特征之一。
6、透明度：透明、半透明。矿物透光的程度叫透明度。水晶的透明标准为：光线透过厚度为1厘米以上的水晶碎片或薄片时，可以清晰地看到映出的图象。如是底像不够清楚，仅见轮廓，那便是半透明。
7、光泽：玻璃光泽。光泽是指矿物表面对光的反射能力。观察水晶的光泽，可用手握着它，以灯光或窗户投射进来的光线看表面反射，透明水晶亮度与光泽强弱有关。
8、折射率：水晶的折射率为1.544-1.553,几乎不超出此范围。折射率是指当光线由空气中透入宝石晶体，并产生折射现象，其入射角正弦与折射角的正弦之比值。
9、水晶的熔点：水晶的熔点为1713摄氏度。
