制作“擦擦”的金属模具
“擦擦”是藏语梵语的译音，俗称小泥佛。意为“真相”或“复制”，指一种小型的脱模泥塑。它是用凹形的铜、铁、木制模具脱出来的模制泥造像，大者盈尺，小者不足方寸。题材大多为佛、菩萨、度母、大王、金刚、高僧、佛塔等，其形象刻画入微，精制细腻，属藏区特有的模制泥制佛像的神像系列。根据《元史、八思巴》记载，“尝以泥作浮屠，或十万或三十万”，名为“擦擦”。它是从印度传入西藏的，时间大约都在11世纪前后，也就是在阿底夏尊者入藏这期间，甚至更早些。早期的擦擦因模具粗糙，图案以天降塔，门塔和菩提塔较多，所有的擦擦几乎都有《般若波罗密多经》的经咒，后来梵文经咒由六字真言代替。擦擦在制作过程中，大都以掺有高僧大德骨灰舍利，名贵香料的胶泥，这是必不可少的，最后用金属制模具挤压而成。众多佛教信徒制作擦擦的目的，主要为自己，或是家庭成员、朋友积攒善业功德，一般都装藏于佛塔内，也有的置于专门放擦擦的“擦擦康”之内，或者寺院的屋顶，山顶玛尼堆或修习岩窟内。
具体制作擦擦时，在泥巴中，泥佛的背面粘入青稞或是其它吉祥物，表示劳动者对丰收的祷望，寄托以民众生活气息与淳朴的感情。其中，也有掺入泥土里以金、银、玛瑙、珍珠、珊瑚、宝石之粉末，用来显示擦擦的贵重，这类擦擦，一般为贵族和上层人士专用；其中，将活佛火化后的骨灰和着泥土合而制成的檫檫，一般都会放入活佛的灵塔里，为活佛的灵魂永存，让人转经叩拜，以示神灵永远赐佛于他，这类擦擦，无形中已经带上了特殊的圣物的神圣性。
阿里地区的擦擦种类差不多属西藏之首，而且还有7世纪，或更早的擦擦。主要是阿里边境线长，与佛教古国印度相邻，相交的众多地域，因战争，归属管理权变化无常，一会是西藏，一会是印度、泥泊尔，这样一来，有些寺庙里的擦擦也就纷繁复杂起来，擦擦的年代也就不可与西藏其它地方相提并论了，这是最主要的原因之一。
公元7世纪，佛教传入西藏，逐渐成为了藏族人们全民信仰的教派，十世纪后半期，已形成了有自身仪轨的藏化佛教，亦称藏语系佛教，信教喇嘛，藏传佛教，曾对藏族地区及信仰地域的哲学、政治、文化、艺术、历算、医药、建筑乃至人们的生活习俗、心态都有过直接的巨大影响。我们从其历史上分的话，可把檫檫共分为四个时期。
第一时期，是公元7世纪到9世纪，为发祥期，即藏族历史上的佛教前弘期，也就吐蕃时期。可惜的是终因朗达玛赞普灭佛的彻底与完全，无一传者，如有也只能在当时偏居一际的阿里才可寻找其踪影。
第二时期，从10世纪后半期到13世纪，为藏传佛教的后弘期，这段时间也无檫檫流传下来。
第三时期，是从14世纪到17世纪上半叶，为擦擦的成熟期。由于长期对印度、尼泊尔等艺术风格的吸收，擦擦的工艺技巧日益提高，已趋于成熟。并且开始向内地传播，很快就在川、青、甘、蒙、滇等地传播开来，但各地的擦擦都梢有差异，基本形成了地域不同的擦擦类种。
第四时期，从17世纪中叶之后，为藏传佛教艺术发展的后期，也是擦擦艺术发展的又一制高点，留传下来的很多。
