近年来，越来越多的人已经嗅到种植沉香的“商机”。这几年里，海南种植沉香的面积在不断扩大，并形成公司化、规模化的发展。海南于2006年就启动了5万亩“万亩人工种植沉香”工程。据测算，每亩种植120-200株沉香树，每亩10年左右可创40-60万元，17年左右可创60-100万元的高效益，前景很被看好，沉香产业也因此，被誉为“摇钱树产业”和农民的“绿色银行”。
据不完全统计，目前，海南省沉香种植面积已超过3万亩，约300多万株，遍布全省各市县，较多分布在定安、儋州、澄迈、屯昌、等地。种植沉香是发展沉香产业的前提条件，人们看到种植沉香有利可图，沉香种苗因此也就成为了香饽饽。
据杨众养介绍，为保证培育出优质种苗，带动沉香产业发展和满足市场种植的需要，海南省林科所近几年一直重点加强对沉香苗株的培育，并取得了一定的成效。去年林科所培育苗株200多万株，今年已增加到500多万株，与战略合作伙伴单位海南沉香观光农业科技发展有限公司联手推广，为保护海南沉香产业健康发展，在种苗上投入了很大的财力和人力。
从科研角度出发，海南省林业科学研究所培育的种苗主要由成熟的龄木里面挑选出优良的母株种子栽培而成。首先在源头上就已保证了沉香的品质，他们培育出来的种苗在销路上都没有遇到过问题，每年都有广东、广西的人前来大量购买。由于海南是全国最适宜出产高品质沉香的宝地，种植户大量出现以后，近几年又出现了大量从两广返销到海南的沉香种苗。但海南的种苗在内地繁育出来的二代、三代苗品质已明显褪化，却被许多不知情的种植户引回海南栽种。
关于良种选育方面，杨所长也给出了明确的标准，他指出：采种母树主要是选择“高、大、直”的壮龄树，树龄一般在10年以上，最好是在优良林中选择优良单株或优良类型单株；选种的标准是选择“成熟、饱满、大粒、无病虫害”的种子；选苗的标准是选择“高、粗、壮、健康”的苗木。
另外，沉香是一种对自然条件要求颇严的植物。白木香幼苗、幼龄期比较耐荫，不耐曝晒。而到了成龄则喜光，须有充足的光照，才能正常开花结果；也只有充足的光照条件下，才能促进结香、结高质量的香。白木香在野生状态下，在瘠薄的黏土中，长势差些，而木材比水肥条件优越的要结香，香味也浓，油脂也多；还易于结香，香的质量也较佳。
