佛造像雕塑作为一门立体雕刻艺术种类，流传时间长久，从最初的石刻大佛发展到后来的泥塑佛像、木雕佛像、铜鎏金佛造像等等，可谓种类繁多。近几年来，金铜佛造像受到市场的广泛关注，占据了佛教艺术品拍卖的主体。而同为佛教艺术品的木雕佛造像由于材质的特殊性，保存颇为不易，存世较少，多是零星出现在拍场上。
今春，北京古天一拍卖将于6月3日至4日在北京凯宾斯基饭店推出国内首场木雕佛造像专场拍卖，30件佛造像珍品中明代木雕占据多数，也不乏元代等早期木雕作品。汇聚了释迦牟尼、自在观音、善财童子、睡梦罗汉、降龙罗汉、魁星点斗、雷震子、护法金刚等一批法相庄严的宗教像。这批木雕佛造像题材十分丰富，数量大，成体系，是国内艺术品市场上从未有过的一场古代木雕佛造像专拍，具有极高的艺术水准。拍卖前期，还将于5月16日至25日在北京8号公馆院内四合院举办“戒定真香——元明木雕佛像展”，让大众能够近距离了解古代木雕佛造像艺术。
古代木雕艺术具有较强的地域性，由于地域文化的差异，产生了风格迥异、各具特色的木雕艺术风格。此次专拍中将有浙江东阳、福建沙县、江苏、陕西、
湖南、晋南、京造、闽南、闽北、巴蜀等各地木雕，几乎囊括了国内主要木雕佛造像产地。以木漆金、木彩绘工艺为主，重现了古代木雕佛造像的华丽精美。由于年代久远木雕自然风化的缘故，雕像原有的彩漆虽有部分脱落，却更具岁月感，呈现古朴斑驳之美。
专场中一尊明代木雕描漆水月观音坐像，神态、形体、彩绘等各方面均表现得十分优秀，为明代福建沙县地区雕刻精品。菩萨游戏坐，头戴法冠，面部丰硕，头微额，双唇微开，双眼做俯视状，面部神态和蔼自然。整体造型丰盈饱满色彩亮丽，胸前璎珞描金，法衣垂落得体，衣皱花纹雕刻细腻。描漆技法纯熟，细微边缘有典型的沙县粉线描绘工艺，保存状况良好。
另一尊元末木雕加彩自在观音则是非常难得的早期木雕佛造像作品。观音坐在站兽之上，左腿高抬，双手抱于左膝，重心落在左胯，坐姿轻松，无拘无束。这种高抬腿的高度在明代木雕观音造像中少有，与美国纽约大都会博物馆藏“元-明 彩绘贴金木雕文殊菩萨”的高抬腿位置相仿，具有典型的元代观音像特征。
自古木雕材质多种多样，而选用木材的珍贵与否自然是品评木雕艺术品的重要依据。古天一此次木雕佛造像材质涉及红豆杉木、楠木等名贵品种，其中的明代红豆杉木雕彩绘自在观音坐像更是十分珍贵。红豆杉是世界上公认的濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，是经过了第四纪冰川遗留下来的古老树种，在地球上已有250万年的历史。由于在自然条件下红豆杉生长速度缓慢，再生能力差，所以很长时间以来，世界范围内还没有形成大规摸的红豆杉原料林基地。中国已将其列为一级珍稀濒危保护植物。
古代木雕造佛像相对来说数量较少，但历代不乏精品，且具有独特的艺术价值和文化内涵，是研究中国古代雕塑艺术不可或缺的重要品种，也是佛教艺术中不可忽视的组成因素。目前，虽然偶有木雕佛造像精品出现在国际拍场上，并且也取得了不俗的成绩，但唤起市场和学术界对此门类的广泛关注和深入研究，还需要更多可靠的作品展示出来。
