六祖镇上的国恩寺是六祖惠能大师的故居和圆寂之所，也是《六祖法宝坛经》辑录之地，自唐至今，在中国佛教界被视为“岭南第一圣域”、“中国禅文化发祥地”，与六祖祝发道场——广州光孝寺，毕生弘法道场——韶关南华寺齐名，并称禅宗三大祖庭。日前，导游小王带着笔者一行参观国恩寺，她介绍说：“如今，国恩寺内最著名的景观有六祖手植千年荔枝树、武则天‘敕赐国恩寺’牌匾、六祖父母坟、龙山碑林、卓锡泉、浴身池等文物古迹”。
早在上世纪八、九十年代，禅宗文化游已成为新兴县独具特色的一大旅游品牌。近年来，每年举办的六祖文化节更是将这一品牌不断擦亮，成为新兴县旅游和招商的金字招牌。新兴县旅游局副局长叶秋铭颇为自豪地介绍说，新兴县毗邻珠三角，区域优势十分明显，三茂铁路、省道S113线、省道S276线贯穿全境，正在建设中的江罗高速、汕湛高速横跨新兴，建成后，一小时便可直达广州、佛山、中山、江门等地。凭借着这良好的区位优势和便利的交通条件，新兴的和综合竞争力正得到全面突显，并迈进“后发超越”发展通道。光旅游业这一块来说，2011年被评为广东县域旅游综合竞争力十五强；2012年全县旅游接待人数559.36万人次，社会旅游总收入43.8亿元，分别同比上年增长38.5%和46%，“广东新兴·中国禅都”知名度明显提高。
“今年的纪念六祖圆寂1300周年和六祖文化节活动一起举办，前后跨四天，活动内容丰富多彩”，叶秋铭告诉笔者，连日来，全县上下都在忙着筹备活动，“其中，禅文化创意产业园规划展馆开馆仪式、禅宗文化生态游启动仪式和素食文化活动——六祖斋，这三个活动由我们旅游局负责”。叶秋铭说，9月5日嘉宾报道当天晚上，便有一个纪念六祖惠能圆寂1300周年爱心慈善系列活动启动和大型交响乐《六祖惠能》首演式”。9月6日，有“六祖金像安座暨瞻礼典礼”、“佛舍利塔奠基典礼”、“菩提功德林栽植活动”等。六祖圆寂是1300年前的农历8月初三子时，因此，当天晚上，新兴县内各寺庙还有一个“千盏明灯朝六祖”的纪念活动。9月7日，有“文明交融，和谐共进”大型祈福法会、佛荔树下的禅语——《六祖坛经》大讲坛；9月8日，还有禅文化书画展以及禅宗文化生态游等活动。
国恩寺住持如禅大师还向笔者透露，今届文化节与往届相比，还有一大亮点，即邀请五位高僧大德，在佛荔树下的举行“禅与生活”论坛以及《六祖坛经》讲坛第一场，其中，“禅与生活”论坛由凤凰卫视著名主持人王鲁湘主持。“六祖的文化思想，已跳出了宗教的圈子，属于一种哲学范畴了”，如禅大师说。
近日，笔者从新兴县有关部门获悉，该县将于9月5日至8日举行纪念六祖惠能圆寂1300周年暨2013广东禅宗六祖文化节。禅宗六祖惠能大师是与老子、孔子并称为“东方三圣人”的伟大人物，在中国及世界佛教史上具有举足轻重的影响力。新兴县便是六祖惠能的故乡，是六祖出生、成长、圆寂之地，保存了众多六祖生平留下的遗址遗迹。凭借这一深厚的禅宗文化底蕴，新兴县着力打造“中国禅都”，并以此为契机，进一步叫响禅宗文化游、温泉养生游、生态休闲游三大旅游品牌。(文/ 李维宁 何勇)（原标题：成为新兴旅游金字招牌）
