蚁沉：为活体树经人工砍伐，置地后木质部经白蚁蛀食，剩馀油脂之部位，称为「蚁沉」。
有一种说法是，蚁沉就是虫漏。因为沉香树在未结香前，受到白蚁的侵食，受伤的树木会分泌出汁液，与白蚊的分泌物混合，使树木的这一个部分产生真菌感染而形成结香。因这样结的香特别香，有人猜测真正的沉香奇楠就是，虫蛀的部位经过泥土掩埋醇化而产生的，因此一个大沉香坑才有可能有一点奇楠产生，而其它部位则仅仅结香而没有奇楠。
也有业者认为蚁沉是属于活沉香，因此蚁沉是最好的是蚁沉。所谓的蚁沉，其实大多不是蚂蚁导致的，一般是虫咬食树木，树木即使被砍伐后，仍然有一定的生命力，分泌出树脂愈合伤口。
一般蚁沉制作成手串只有一个目的，就是冒充二级或三级的土沉一般来说蚁沉只有燃烧的时候，才会有味道散发出来，但可以采用一种秘密的配方，浸泡后自然状态也能散发出味道，甚至比二级的土沉还要香。不过这也算是一种正宗的沉香，只是以次充好罢了吧。次之为“活沉”，但活沉一般不做成手串。
台湾现代的从业者把取得方式大概分为以下六种：
1、倒架：因年代及自然因素，倒伏后经风吹雨淋，剩馀不朽之材，称为「倒架」。
2、土沉：倒后埋于土中，木质部受微生菌分解腐朽，剩馀油脂未腐部份，称为「土沉」。
3、水沉：倒伏后埋于沼泽，木质部经历生物解，再于沼泽区捞起者，称为「水沉」。
4、蚁沉：为活体树经人工砍伐，置地后木质部经白蚁蛀食，剩馀油脂之部位，称为「蚁沉」。
5、活沉：为活体砍伐所採摘者，称为「活沉」。
6、白木：为树龄十年以下，已稍具香气而无油脂者，称为「白木」。
