中国古董家具的雕刻历史源远流长。在漫长的家具制作过程中，逐渐形成了各地的雕刻流派，比如苏式家具流派、京式家具流派、广式家具流派，还有晋（山西）、鲁（山东）、甬（宁波）、闽（福建）、扬（扬州）等流派。这些家具流派各有特色，它们以自身的地方特色，共同编织成中华民族光辉灿烂的家具文化图景。而广式家具中的潮州木雕，更以其独特的艺术风格独树一帜，盛名卓著。
清朝达到鼎盛期潮州木雕是我国民间雕刻工艺之一，因起源于广东潮州而得名。因为该流派在雕刻完成后，还要在其表面贴金，以示金碧辉煌，玲珑剔透，故而潮州木雕又称之“金木雕”，或者是“金漆木雕”。金漆木雕指的是在木雕完成后，再采用金漆施涂表面，其优点是旧而不脏，亮而不鲜。
潮州木雕与广州木雕同为广东木雕两大流派，但潮州木雕的历史也相当悠久，有史料显示，潮州木雕可以追溯到唐宋时期。现存于潮州开元寺内的一些木雕建筑构件、僧侣们开膳击敲用的“木鱼”以及铜钟上的“木龙”，都是唐宋时期的潮州木雕之遗存。
明代是潮州木雕发展的辉煌期。据记载，创作于这个时期的金漆木雕“千佛塔”，造型十分精致优美。该“千佛塔”每层塔壁的佛龛内都供有佛像，其状或打坐或站立，肃穆而端庄。令人叹为观止的是，此塔身上的浮雕“唐僧取经图”，其构思奇特，线条明快，刀法简练，为潮州木雕在古代的典范之作。之后，随着历史的演绎，至清代时，随着西方文化的传入，以及欧洲的绘画、建筑和雕刻艺术的大量涌入，对潮州木雕产生了积极的影响，尤其在清康熙、雍正、乾隆三个朝代，在历代能工巧匠的不懈努力和创新下，潮州木雕达到了鼎盛时期，为后人留下了许多宝贵的艺术文化财富。
立体镂雕最精彩潮州木雕所表现的内容题材，大都来自本地区民间百姓所喜闻乐见的人文故事、历史神话，还有珍禽异兽、四季花果等自然景色，特别是水族动物中的鱼、蟹、虾等，这同其他诸如东阳木雕、徽州木雕等创作选题既是大同小异，又有区域特色。因此，潮州木雕这种丰富多彩的表现形式、新颖独特的装饰手法，体现了古代艺匠对生活的洞察力以及刻意创新和独到见解的本领。
就潮州木雕之传统工艺来说，主要可分为阴刻、浮雕、圆雕、镂雕等，但通常以浮雕和镂雕相结合为基本技法，而其中最为突出也最为常用的手法是镂雕，且多用于建筑构件上。镂雕，亦称“通雕”，也就是镂空透雕，这是一种可以多层次地来表现内容题材的镂空雕刻技法，即由单层镂空发展为多层镂空。这种工艺技法又可分为立体与平面两种，其中尤以立体镂雕最为精彩，它采用四面圆雕手法，为求结构巧妙、造型生动，因此，其具有较大的容纳量和表现力，常常可以使得所雕作品形象生动、层次丰富、立体感强，无论是神仙人物、珍禽异兽，还是四季花果，都能起到形神兼备的艺术效果。
髹漆贴金添光彩通常来说，潮州木雕的工艺流程一般是经过选材、构图、凿刻粗坯、粗雕细刻，最后才是髹漆贴金，造成在红色底板上又凸显出金色图案的艺术效果，使之显得金碧辉煌、光彩照人，能给人一种视觉上的美的享受。潮州木雕精湛的雕刻技法和独特的髹漆工艺，除了表现在建筑构件装饰以及古董家具中的橱、柜、箱子外，还用在众多的小物件上，例如神龛、镜奁、馔盒、果碟等。
综上所述，潮州木雕在我国木雕艺苑中确实具有不凡的影响，虽说它不能与声名远播的东阳木雕、徽州木雕相比，但其工艺技法还是给后人展现了许多艺术魅力。
