长期以来，景德镇外地区生产的元代青花瓷器（如云南的玉溪窑、浙江的江山窑和四川的会理窑等）的客观存在，没有得到足够的重视，无论研究和收藏都相当的薄弱。
笔者通过十多年的研究和对元青花民用瓷器标本的收集，现结合元青花实物标本，对民用元青花的鉴定提出如下几点见解：
元青花瓷器的产生是在宋代制瓷工艺的基础上实现的，元代早期民窑青花瓷器的体征必然保留宋代瓷器的特点：
青花瓷碗，从器型上看应属于典型的南宋斗笠碗样式；由于其使用的是质量较低的单一瓷石做胎，所以胎色灰黄；采用的是国产土青料，釉由釉果掺入釉灰配制而成，因釉灰成分过多，釉面呈乳浊状态的青白色，釉虽蕴润、肥厚但却使釉下青花发色呈蓝中泛灰或青蓝偏灰状态。笔者判断这组斗笠式青花碗应属于“黄掉”，即元代景德镇瓷器经挑选而剩下来的等外品。须知，景德镇历代的瓷器等外品也是要进入民间市场的。
据洪迈《容斋随笔》卷四《彭器资尚书文集》中《送许屯田诗》载：“浮梁巧烧瓷，颜色比琼玖。”——意指宋代景德镇烧造的瓷器技艺精巧，颜色像美玉一般。那么，为什么这件民窑青花瓷碗却不是想象中的精美呢？究其原因，还要从创烧者说起。从元朝占领景德镇开始，元朝政府便招揽大量来自全国各地的陶瓷工匠到景德镇。然而工匠们虽在各自领域身怀绝技，但景德镇制瓷材料却不能让他们立刻完全施展。这一因素很容易导致最初的元青花瓷器质量较宋代青白釉瓷器差。
其时，景德镇的瓷胎已经开始由宋代典型的“大量的玻璃相基质、云母残骸和残留石英所组成”的单一瓷石结构逐步改变为瓷石加入麻仓土的二元配方结构；由于瓷胎组成结构的改变，随之，宋代的旋削修坯方法也发生改变。如，出现了元代典型的利用内模外模刮削制坯再用泥浆粘接的工艺，盘底则采用接底法制坯的工艺。这也就造成了元青花瓷器既区别于宋代瓷器又区别于明代瓷器的固有特征。
元王朝在政权巩固，社会相对安定以后，随着麻仓土的发现和开发，进口苏麻泥青料的增多，瓷石加高岭土的“二元配方”做胎的工艺技术不断完善，普遍开始了西亚钴料和众多国产青料的分别使用和混合使用的多种方法，元青花瓷器制作、烧成的工艺美术水平，不断提高。从至正年起，不仅官窑元青花瓷器达到历史的高峰，而且民窑元青花也不乏精品。但由于青花瓷器的生产仍然有“有命则供”、官府督烧与“否，则止”，面向市场供应的区别，元代所有瓷器品种的档次、质量亦有优劣之分。
探究民窑元青花瓷器的特点：
从胎体上看，由于元青花采用二元配方制胎，即瓷石与麻仓土按比例配方混合制胎，这就决定了元青花的胎体普遍较厚重、胎质坚硬；胎质与宋代青白瓷的胎质相似，胎色不是纯白色的，而是层次不一的灰白色或灰黄色或土黄色的；由于粉碎瓷石、淘洗瓷土等工艺的局限性，烧成后的胎体比后世景德镇瓷器仍然粗糙，颗粒状态突出，有偏狭形缝隙，气孔较多，远说不上细腻洁白。但小型器物尤其是民窑青花瓷器中的精品，其胎与元青花官窑瓷器差别并不大。
从成型工艺上看：民用元青花瓷器与元青花官窑瓷器的制作方法一样。如采用内模外刮削制坯、外膜内刮削制坯，再以泥浆做粘合剂合模或多层重叠成型。故大件器物的内壁、内底、腹部、口部等处胎体接痕现象明显。
从挖足、修口工艺上看，与同时代其他知名窑口(如龙泉窑、钧窑等)有一致的风格：大器足底宽厚多为挖足，挖足有深有浅，器底厚重、圈足厚宽，圈足既向内斜削，又向外斜削，从圈足正面看，呈八字形；圈足内底普遍有螺旋状旋坯痕、跳刀痕和乳钉状突出点，圈足上往往能发现修坯不连贯的刀痕；器口向外下方斜削形成的器口极具时代感。大瓶、大罐的底部旋削纹较粗、较疏，小瓶、小罐盘和碗的切削痕较细、较密。底部和圈足内外粘有窑砂，有些已熔入釉中。小型器物(小罐、小瓶、小壶和碗、盘等)削足处理方法常见底足足端外墙斜削一刀的元代突出特点。
元代民窑青花盘碗普遍采用重叠垫烧方式，盘碗的圈足无釉，盘碗内底有宽窄不一的涩圈，圈内釉被刮去，露出胎体，这种重叠垫的方法有效地避免了上下重叠垫烧的瓷器发生粘连，既有利于提高烧成的成品率，也有利于节省窑炉空间，多装烧瓷器，节省成本，扩大产量。笔者发现：元代青花瓷小型罐和瓷壶有的瓶口也无釉，显然是被工匠有意刮去的，刮削痕迹也很明显。这说明元代民窑青花罐、壶类瓷器也有重叠垫烧的。
总之，元代青花瓷器的垫烧工艺也具有多样性，有一匣多器重叠装烧的，有直接在细沙上焙烧的，也有匣钵单件仰烧的，方式方法多种多样。大件器物底部露胎不施釉，小件器则不一定，或者底部露胎，或者底部有施釉；采用铺砂直接焙烧方法的，器物烧成后即形成所谓的砂底，砂底常出现粘砂或铁质斑点，少量器物由于胎土内含有铁质，器物露胎部位经烧结呈现火石红斑痕，但小瓶、小罐和碗、盘等小件器物则也有不见明显火石红，或者不见火石红的。有的元青花民用瓷器与官用元青花瓷器一样，在底部被工匠有意甩洒釉斑点。这种现象是元青花瓷器的独特特点，是鉴定元青花瓷器的一个要点。
从元青花的釉面及青花发色上看：既有玻璃釉、青白釉，也有卵白釉(枢府釉)，或偏白，或偏青，或偏青黄，或偏青白，或莹润透亮，或哑光、乳浊感强；透明感强的玻璃釉普遍开细小纹片。但总体上不及宋瓷洁白，普遍偏青，民用青花瓷的透光度比官用青花瓷差。青花发色不稳定，色泽晕散，大体分为两种：一种发色浓重鲜丽呈青翠浓艳，浓厚处有黑色锈斑，深入胎骨，俗称“黑疵”。青料积聚处有蓝黑色或蓝褐色斑点，釉面下凹并哑光。因此用手抚摸时青花釉面上呈凹凸不平之感，这就是使用进口“苏泥勃青”料所特有的呈色效果；另一种为国产料，国产料青花发色呈蓝中泛灰，有的色泽呈青蓝偏灰或青花发色蓝中闪灰。青花上浮与釉面紧贴，晕散青花呈炸开状，上浮青花釉面显有浓黑丝及小点，青花纹饰紧贴釉面，微呈凹状，这也是鉴别景德镇元青花瓷的基本要点。鉴定元青花瓷器是官用或民用，重点是纹饰：前者繁密多层次，精细备至，颇有绘画功底；后者稀疏、简约、随意、草率、匠气较浓。
