近日，有细心的市民发现，在大报恩寺遗址公园的西南角、应天大街南京晨光医院旁的山坡上，一座古色古香的寺庙已经雏形初显。记者探访得知，这座名为建初寺的寺庙，正是中国历史上的“江南第一寺”。就在前不久，大佛等塑像已搬入建初寺大殿内，并已安装到位。江南时报记者黄勇
中国佛教协会会长传印亲笔题字
在很多人头脑中，南京这座城市烟雨迷离，而这样的烟雨迷离大概就源于那句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。
佛教文化流入南京，始于东汉献帝（189-220年）末世。但江南出现第一座寺庙，还是在孙权建立东吴政权定鼎建业（南京），佛教南渐之后。建初寺建于后汉三国吴赤乌十年（247年），是继洛阳白马寺之后的中国第二座寺庙，也是南京地区、江南地区的首座寺庙，有“江南第一寺”之称。
南京晨光医院旁的山坡上复建的寺庙正是“江南第一寺”——建初寺。记者昨天在现场看到，这座庙已经修缮完工，焕发出新的光彩。不过蓝色的围挡依旧围着寺庙的正门，只能从围挡上方隐约看到正面设有三个拱门，正中间山门上方的匾额上从右至左有三个大字——“建初寺”。旁边的落款是传印，也就是说中国佛教协会会长传印为江南第一寺亲笔题写了名字。
从工地背面的小门进入寺庙，透过殿门的玻璃能隐约看到，殿内的佛像已经安装到位。工地的一位工人告诉记者，复建工程已经基本完工了，前不久住持大初法师已带领僧众净洁了道场，之后，大初法师又率领僧众协助佛像厂将大佛等塑像搬入后面的大殿，并擦拭安装到位。
据记载，专家曾经在修缮前的此殿堂的大梁上，发现过一排字迹：“二十四年荷月吉日，本明重建”。由此推断，此殿在清代曾经重建过。
敦煌壁画记载孙权为康僧会建寺故事
孙权为西天竺沙门康僧会造建初寺的故事，在敦煌壁画里都有描绘。
康僧会(?-280年)，祖上为康居国(西域古国，约在今巴尔喀什湖与咸海之间)人，但世居天竺。因其父经商而迁居交趾(今越南)。康僧会十余岁时，父母双亡，以至性奉孝，服完孝后旋即出家。康僧会精通梵文，而且还深受中华传统文化的熏陶，聪颖好学，颇有辩才和文采。
南京佛教协会的专家介绍，公元222年，精通汉文、梵文等六国语言的西域大月氏人支谦从洛阳来到吴地，孙权闻其博学有才慧，十分器重，拜为博士。支谦就在建业传授佛教，翻译佛经。这可以说是南京佛教初传，也是佛教在吴地正式传播的开始。东吴赤乌十年（247年），西天竺沙门康僧会到了建业，营建茅庵，设立佛像，进行传道。孙权在得到官员禀报后，马上召见康僧会，问他：“你传之道，有何灵验?”康僧会回答说：“佛祖仙去，转眼已过千年。他的遗骨舍利，依然神光照耀。从前，印度阿育王建寺塔八万四千座，就是为了彰显佛祖的遗教风化。”孙权不信，说：“如果你能请得舍利，我就为你建造寺塔。”康僧会和僧徒们洁斋静室，把铜瓶放在几案上，烧香礼请，共花了三个七天，终于请得舍利。舍利五色光芒照耀到瓶外。孙权把舍利倒在铜盘上，铜盘立刻被穿透。舍利被放在铁砧上，用锤去击打，结果锤砧俱陷而舍利无损。孙权大为叹服，于是为康僧会造建初寺，并建阿育王塔，供奉康僧会请得的舍利。这座阿育王塔据传系阿育王八万四千塔中之一。
寺庙定名为“建初寺”，意思就是东吴第一座佛寺。最终，这段历史被记载在初唐第323窟敦煌壁画中。
唐朝历史学家许嵩写出了南京城第一个私家专著《建康实录》。该书也记载了这段故事：“是岁， 胡人康僧会入境， 置经行所，朝夕念佛， 有司以闻。帝曰：‘昔汉明帝感梦金人，使往西方求之，得摩滕、竺法兰来中国立经行教，今无乃是其遗乎？’因引见僧会，其言佛教灭度已久，唯有舍利可以求请。遂于大内立坛，结静三七日得之。帝崇佛教，遂于坛所立建初寺。”
曾毁于战火，历史上屡废屡建
东吴大地，建初寺的建立开风气之先，为初来江南的沙门提供了生活起居之地和佛事活动的方便。由此江东吴地佛法大兴。
随着建初寺香火盛旺，在南京建都的南朝各朝代，统治者无不信奉佛教，于是上至王公贵族，下到黎民百姓均以拜佛建寺为荣耀。到了南梁，虔诚的梁武帝萧衍甚至自己也去同泰寺出家，一时江南庙宇遂如春笋，肃然林立，繁盛至极。
可惜的是建初寺后来毁于战火。不过在建初寺的遗址上，历代却不断有新的寺庙崛起。屡废屡建，寺名也屡屡更易。
晋太康年间（280-289年）复建，这里改名为长干寺；南朝陈为报恩寺，宋改天禧寺，建圣感塔；元改慈恩旌忠教寺。明成祖朱棣打造的旷世大报恩寺，更是因雄伟的奇观——七彩琉璃宝塔而全世界闻名。
在修缮的建初寺古建筑东侧，记者注意到，还有一间体量更大的古建筑。该殿飞檐、顶部已经加了韦陀、鸱吻等，正脊中间还留下了四个字牌，镌刻着“佛光普照”。
古建筑前的一块文物保护碑显示了其“身份”——“三藏殿，市级文物保护单位”。
专家告诉记者，古三藏殿的年龄要比建初寺小千余岁，谈起三藏殿的来历还与唐代高僧玄奘的顶骨有关。据历史记载，玄奘圆寂以后，最初葬于长安附近的白鹿原，墓地不久就遭到破坏，玄奘灵骨改葬紫阁寺。北宋年间，南京天禧寺住持可政云游到陕西，看到紫阁寺极为破败，玄奘顶骨散落，于是将玄奘顶骨背回南京，在城南天禧寺建塔供奉。天禧寺后来毁于战火。明初，明成祖朱棣在天禧寺遗址上建大报恩寺，在寺内建三藏墓塔，安放玄奘顶骨，并在三藏墓塔旁建三藏殿。三藏殿在民国时期有多张老照片存世，当时里面开办过小学，甚至还办过一座“僧师范学堂”。
与佛法僧三宝密切相关，意义深远
建初寺在何址复建，一直有争议。2014年，中国佛教界批准在大报恩寺遗址基础上，复建建初寺；复建以此仅遗的三藏殿为基础进行。
如今，作为今年对外开放的大报恩寺遗址公园的一部分，复建后的建初寺，其功能定位是弘法修行。建初寺规划占地10亩左右，在目前的基础上，还将修建大雄宝殿、舍利殿、禅堂、讲堂、念佛堂、图书馆等，同时也为年轻人提供学习书画、传统文化、传统歌舞的场所。
建初寺、三藏殿同时亮相，再加上不远处的大报恩寺遗址公园，对于佛教界来说可谓意义深远、盛大空前。
作为佛教圣地，这片地区还和佛法僧三宝密切相关。第一宝是，其遗址所在地后来建造的明代大报恩寺发掘的地宫（沿用宋代天禧寺的地宫），出土了佛祖释迦牟尼的真身佛顶骨舍利等诸多撼世文物。第二宝是，三藏殿内发掘了僧宝唐玄奘的顶骨舍利。第三宝则是，浩瀚如海共有6331卷的传世名著——明《永乐南藏》，其全套雕版曾长期藏于大报恩寺中。
从东汉末年佛教东渐江南，到清朝末年杨仁山建立金陵刻经处，南京在中国佛教文化中扮演了非常重要的角色。丰厚的佛教文化底蕴，再加上复兴的众多佛教文化遗存，足以佐证南京以弘扬佛教文化隆盛于中国的历史，也必然将使南京重振佛教之都之名。
