唐卡作为一种独特的绘画艺术，一直深藏于神秘的青藏高原。它是一种宗教艺术，常用于宣传宗教教义和装饰寺庙佛堂以及信徒积累善业、功德。其画面内容多为藏传佛教各位上师，各种教派的本尊，不同法相的佛和千姿百态的菩萨，以及藏民族的历史、文化艺术、科学技术和吉祥图案等。在其漫长的历史进程中，勉唐派作为近代影响力最大的绘画流派，就起源于后藏地区。在其600余年的发展史中，扎什伦布寺作为其最大的传承载体，使得这项绘画艺术得以传承及不断创新发展。
近日，我们来到扎什伦布寺，拜访了该寺文物组组长屯巴·次仁多吉。70多岁的老文物专家给我们讲述了他十余岁进入扎什伦布寺学习后，了解到的关于勉唐画派在扎什伦布寺600余年传承的精彩故事。
勉唐派创始人勉拉·顿珠嘉措是山南洛扎勉唐人。15世纪初，顿珠嘉措一次在与妻子有矛盾之后，离家出走。流浪到羊湖附近的岗巴拉山口时，捡到了一套画笔。他想到以后的命运可能就是画画了，于是来到后藏。之后听说在后藏昂仁县有一个非常有名气的画师朵巴·扎西杰布，画像精美，画艺高超，就前往拜师。在名师的指导下，顿珠嘉措刻苦钻研绘画，经过很长时间的学习，最终成为了一名非常优秀的画师。顿珠嘉措学的是藏式传统的画艺技术，聪明的他在此基础上通过创新，补充了汉、英、尼等多方绘画艺术。据说，他画的唐卡，不管来自哪个地方的人，看了都非常亲切，十分喜欢。
在昂仁学完全部技艺后，顿珠嘉措决定前往日喀则。1447年，扎什伦布寺刚刚兴建，建筑主体工程基本完工，但没有任何壁画。当时建寺的一世达赖喇嘛根敦珠巴有一晚做了一个梦。梦中吉祥天母给他指引说，明天将有一个画师要来到扎什伦布寺，他是文殊菩萨的化身，一定要接待他。第二天，果然一切成真。顿珠嘉措看到新建的措钦大殿没有壁画时，便留下来进行创作。目前在扎什伦布寺措钦大殿里遗留的，就是顿珠嘉措在后藏所绘制的唯一的大型壁画。
顿珠嘉措高超的绘画艺术，也得到根敦珠巴的赞赏，并夸赞他为“最好的画师”。由此，顿珠嘉措变得名气越来越大，便首次出现了勉唐画派的说法。
顿珠嘉措此后一直留在扎什伦布寺，并在僧舍附近盖了间房子安顿下来。他与根敦珠巴一起为寺庙壁画制定绘画内容，并带领僧人弟子一起绘画扎什伦布寺壁画。顿珠嘉措所画的措钦大殿壁画，如八十成就者、十六罗汉、释迦牟尼传记、三世佛等，不管谁看，都觉得画面像是会说话似的。即使是现在，措钦大殿里顿珠嘉措所绘的壁画艺术之高超，都鲜有能超越者。在完成了大殿所有的壁画之后，加上又培养了众多弟子，于是，在扎什伦布寺，勉唐画派不再只是孤零零一个人，变成了真正意义上被认可，并能得以传承的勉唐画派。
从一世达赖喇嘛根敦珠巴之后，随着扎什伦布寺大殿、经堂的不断增多，为其绘制壁画成为了当时勉唐画派传人的主要工作。直到四世班禅大师洛桑·却吉坚赞对扎什伦布寺进行扩建，这时出现了一位对勉唐画派有直接巨大贡献的绘画大师，他就是扎什伦布寺僧人翁则·曲英嘉措。曲英嘉措是当时扎什伦布寺民族手工艺方面最为精通的人，他在壁画制作上有着丰富的想象力，创新了壁画背景图案，不再是单一颜色，加上了山、水、动物等许多美好景色，获得大家的喜欢。与此同时，他还是一名出色的雕塑师，传说他只需要一、两个小时就能制作完成一尊泥塑。另外，曲英嘉措还是非常出色的木刻家、锦缎裁缝。因为十分优秀，曲英嘉措被指定负责指挥扎什伦布寺60多个经堂的扩建。在他的带领下，工匠、泥匠、画师等更多弟子参与其中，进一步继承和发展了勉唐技艺。
曲英嘉措的名气越来越大。1645年掌握西藏政教大权的五世达赖喇嘛阿旺·洛桑嘉措决定重建布达拉宫，却找不到很好的工程师。当时，四世班禅大师作为其老师，便派曲英嘉措前往布达拉宫负责工程修建。如今，布达拉宫白宫里许多壁画就是曲英嘉措留下来的杰作。
布达拉宫修建完成后，曲英嘉措返回扎什伦布寺，继续传承他的技艺。1662年，四世班禅大师圆寂后，曲英嘉措作为负责人，承担了大师灵塔设计及整个殿堂壁画的绘制工作。当时西藏寺庙并没有金顶，布达拉宫上也没有。曲英嘉措设计出来，并加盖在了大师灵塔殿之上，这对当时的西藏来说，是一个非常新鲜的东西。他的这个设计，说来还非常神奇。传说，当时曲英嘉措为了设计这个金顶，7天没人能寻觅到他的踪影。7天后，他一出现并有着这绝美的设计。于是流传说那7天他是去天堂学习技术去了。
自此之后，曲英嘉措修建的灵塔成为了后世学习的样本，但是再也没有谁能达到当时的水平。有些地方依葫芦画瓢，但加盖的金顶，风一刮就跑了，而曲英嘉措修建的金顶，经过多少年都从未出现过这个问题。
次仁多吉说，很多年前，他亲眼目睹过扎什伦布寺保留下来的曲英嘉措设计的四世班禅大师灵塔木架模型，确实是十分的精致。次仁多吉说起曲英嘉措时一脸崇拜，他不仅是手工艺的全才，还编写了《缝纫要典》一书，有的就供奉在了班禅大师的灵塔里。
曲英嘉措之后，从五世班禅到九世班禅时代，扎什伦布寺僧人一直传承和发扬着勉唐画派技艺。到十世班禅时期，次仁多吉亲身经历了勉唐画技的传承经过。他回忆说，到十世班禅时代早期，当时有西洛拉和曲达拉两位主要传承人在延续着这项技艺。他们的主要弟子有三名，噶钦洛桑拉、阿顿拉以及格桑拉。如今还有两名健在。
次仁多吉说，几百年来为什么勉唐画派技艺没有在扎什伦布寺失传，这得益于从四世班禅时期起，扎什伦布寺成立了专门的绘画组，每天弟子们就像上下班一样，前去该组学习绘画艺术。严谨的学习作风，使得扎什伦布寺一直保留了正统的勉唐画派艺术。
1982年，国家民族宗教政策得以落实。次仁多吉清楚地记得当时十世班禅大师的教诲：一个民族要想继承和发展起来，就要懂得民族的文化和艺术。在这个思想下，十世班禅大师特别创立了刚坚公司，旗下民族手工艺部分专门分出一个小组，由噶钦洛桑拉、阿顿拉以及格桑拉三位弟子作为唐卡绘画艺术组的老师，不论僧俗，只要有兴趣就可以集中在一起拜师学艺。正是在这样的发展之下，勉唐画派不再局限在扎什伦布寺里进行传承，如今在西藏各地都有勉唐画派的弟子，进一步传承和发扬着拥有600多年历史的勉唐画派。
在西藏刚坚唐卡绘画艺术中心里，记者见到了23岁的小伙子次旦。他手头的唐卡画作已经接近尾声，这是他两个月来的心血。次旦告诉记者，一般从拜师到能独立完成一幅唐卡画作，至少需要七八年时间。他因为兴趣，16岁便来到老师家拜师学艺，如今已经是第7个年头。在次旦绝美的唐卡作品里，在这个穿戴时髦的年轻人妙笔之下，古老的唐卡艺术在新时代依旧焕发着勃勃生机和活力。
