江苏盐城永宁寺寺门
寺院简介
永宁寺，始建于唐高祖李渊武德七年（624年），并由李渊亲自赐寺名，为唐代三十六大寺之一。清代康熙年间御赐加封为“护国永宁禅寺”，乾隆朝时再次加封永宁寺，现为江苏省二十一所重点寺院之一。
寺院历史
据《旧唐书.地理志》载：“隋末盗韦彻据其地，置射州及射阳、安乐、新安三县，唐武德四年(公元621年)来归，武德七年(公元624年)，废射州，仍置盐城县”。说的是隋末，炀帝淫暴，民不聊生，群雄四起。有一位农民起义头领韦彻，在隋大业十一年(公元615年)，带领一支起义军，攻克了滨海重镇盐城，在盐城称王，置射州，将盐城一分为三，即射阳、新安、安乐三县。韦彻在盐城南门修筑了临时宫殿，他在盐城统治达七年之久。唐武德四年，唐高祖李渊派堂弟、淮安王李神通征讨韦彻，大败而逃，差点被韦彻活捉。后韦彻见李渊统一天下大势已定，主动请降，李渊仍封他为王。三年后，韦彻病逝。李渊下令撤射州及所属三县，仍恢复盐城县。临时宫殿被拆除，在宫殿原址上建了一座大寺庙，称“护国永宁禅寺”，意为此处供奉神灵，永保国家长久安宁之意。
据《续修盐城县志》记载“该寺殿宇高耸金碧，涌现于百里之外，昔人泛海者，以此为指南车。”可见寺院当时之兴盛。
人能弘道。非道弘人，一方佛教的兴隆，得益于高僧大德的讲经弘法，在永宁寺的历史上，出过的高僧很多，由于永宁寺几经战火，历史文献所留无几，而从有限的文献中得知，有名的高僧有宋代云隐禅师、清代名扬四海的青崖禅师、民国“寿高、德高、学高”的雪松老法师、及解放后被称为“诗僧、书僧”的茗山老法师。如今中国佛教界的一些名山大寺里的住持方丈都是雪松老法师和茗山老法师的法子及弟子，比如：当代著名高僧、教界硕德、法门领袖，现任中国佛教咨议委员会主席、重庆市佛协会长、重庆佛学院院长、重庆慈云寺方丈惟贤法师、无锡祥符寺住持无相法师、镇江金山、焦山两山住持心澄法师、上海玉佛寺住持觉醒法师、浙江普陀山前全山方丈戒忍法师，扬州大明寺住持能修法师、河南开封大相国寺住持心广法师、南京栖霞山住持隆相法师、苏州西园律寺住持普仁法师等。
寺院住持
现任住持仁风法师于1997年依扬州大明寺上能下修大和尚剃度，1999年在香港宝莲禅寺受具足戒，2001年至2005年先后毕业于扬州大明寺佛学院、南京大学哲学系、扬州大学土木工程系，其间先后担任大明寺知客、副寺监院、佛学院副院长等职。现任盐城护国永宁禅寺住持兼扬州大明寺都监、盐城佛教协会副会长、市政协委员。
