四川广元皇泽寺
地理位置
皇泽寺位于四川省广元市西嘉陵江的西岸、乌龙山的东麓，隔江与广元城相望。
寺院简介
皇泽寺，是中国唯一的女皇帝武则天的祀庙。位于四川省广元城西嘉陵江畔。气势宏大，殿宇轩昂，身价非凡，1961年由国务院公布为首批全国重点文物保护单位。皇泽寺始建于后蜀广政二十二年（公元959年），原来的皇泽寺，临江是“则天门”、“天后梳洗楼”、“乐楼”（戏楼），还有“弥勒佛殿”、“铁观音殿”等建筑。民间传说武则天死而为神，给她建庙命名“皇泽”，是祈望“在天之灵”能泽被乡梓，因而祀庙内一直供奉她的真容，而且每年农历正月二十三都要举行盛大庙会。
位于广元市西郊嘉陵江畔，背依乌龙山，旧称乌奴寺，又名川主庙，是为了纪念李冰父子而建的。后因武则天生于广元，又当了皇帝，川主庙被改名为皇泽寺，现在的皇泽寺是清代修复的一座依山取势，古朴典雅，气势巍然的古建筑寺院。
寺内保存着从北魏时期至清代的丰富摩崖石刻造像、这些珍贵文物现仅存6个窟群，50个龛窟，大小佛像1203躯，大部分为盛唐时期的作品，分布在寺中“则天殿石龛”、“迎辉楼石龛”、“大佛楼石窟”、“中心柱石窟”、“五佛亭石龛”内。
皇泽寺除摩崖造像外，还有众多碑刻。其中有著名的《蚕桑十二事图》。清嘉庆二十一年（1816年），广元县令曾逢吉下令在全县境内的驿道两旁栽桑，曾逢吉将离任时，把栽桑、养蚕、缫丝的生产过程，绘制十二事图，刻成14块碑立于此。这既是我国蚕桑生产的珍贵历史文物，又是格调高雅的艺术珍品。
广元古称利州，是唐代女皇武则天的出身地。在城西的乌龙山下，有一座气势宏大，殿宇轩昂，身价非凡的寺庙，那就是1961年由国务院首批公布的全国重点文物保护单位，唐代女皇武则天"御敕"建造的女皇祀庙——皇泽寺。据明代陈鸿恩所撰《皇泽寺书事碑》载：“皇泽寺相传为武后创”。清代张邦伸《云栈记程》中说：“武后秉政，建皇泽寺于此”。已故国家主席宋庆龄也于1963年为皇泽寺题词：“武则天是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家”。由此可见这座有一千三百余年历史的皇家祀庙的确不同凡响。
而今，皇泽寺内保存着开凿于北魏至明清的6窟、41龛、1203躯摩崖石刻造像及其历代碑刻，不仅有极高的文物价值，而且有极高的观赏和研究价值，更被专家们誉为中华传统文化的瑰宝。自1987年中国唐史学会在广元隆重召开后，皇泽寺每年接待数以万计的四海学者和八方游客。古蜀道旅游线上的千年女皇祀庙，已经成为人们瞻仰女皇石刻真容的“圣地”。
寺院历史
武则天与皇泽寺
初唐贞观年间，利州（今广元）都督武士彟曾在寺内开窟造像，其夫人扬氏在寺南之江潭乘舟游玩时感龙孕而生下武则天。则天称帝后，下诏赐寺并刻其真容，寺名“皇泽”，其真容为一石刻金妆像，表现的是武则天晚年时期的形象，至今还保持在寺内，全国唯一。
皇泽寺始建于唐开元年间，原名“乌奴寺”，一名“川主庙”，相传是为了纪念李冰与二郎的。唐贞观年间，武则天的父亲武士彟任利州都督时，武后就出生于此，建立武周政权以后，施脂粉钱修建当时已具规模的川主庙，后取“皇恩浩荡，泽及故里”之意改名“皇泽寺”。据明代陈鸿恩所撰《皇泽寺书事碑》载：“皇泽寺相传为武后创”，清代张邦伸《云栈记程》中也说：“武后秉政，建皇泽寺于此”。
也有人说，传说武则天死而为神，民间遂给她建庙命名“皇泽”，是祈望她的“在天之灵”能泽被乡梓，因而祀庙内一直供奉她的真容像。
后蜀广政二十二年（959年），当地政府又对该寺进行了改扩建，形成“唐则天皇后武氏新庙”，当时的皇泽寺，临江是“则天门”、“天后梳洗楼”、“乐楼”（戏楼），还有“弥勒佛殿”、“铁观音殿”等建筑。
其后屡有毁建，现存建筑大部为清代建筑。已历1300多年的皇泽寺，现在主体建筑有大门、二圣殿、则天殿、大佛楼、吕祖阁、五佛亭等，寺依悬崖，下瞰江流，雕梁画栋，错落有致，气势不凡，颇有巴山蜀水之秀丽巍峨。
每年农历正月二十三，皇泽寺都要举行盛大庙会，广元人民要去皇泽寺前乌龙潭一带划舟竞渡、游河湾纪念武后生日。
寺院格局
皇泽寺内现保留有大门、则天殿、二圣殿、大佛楼、小南海、吕祖阁、五佛亭、武氏家庙、钟鼓楼等建筑，新建有女皇山庄，宋代墓室浮雕墙。
二圣殿
跨进皇泽寺大门，首先看到的是二圣殿，大殿正中，供奉着二圣：唐高宗和武则天。
贞观二十三年（649年），唐高宗李治即位。李治在当太子时就与父亲（唐太宗李世民）的才人武则天有染，即位后，他迫不及待地想立武则天为皇后，但遭到一帮大臣的极力反对。李勣（徐茂功）一句“此陛下家事，何必更问外人”，终于令他在655年废掉王皇后，改立武氏为后。显庆（656—661）末年，高宗患风眩头重，目不能视，难于操持政务，皇后武则天得以逐渐掌握朝政，朝廷内外称他们为“二圣”。从此，武则天成为掌握实权的统治者，高宗则处于大权旁落的地位。史书记载说：“麟德元年（664）后，每次上朝议事，帝坐于东间，后坐于西间，政无大小，皆于闻之，天下大权，悉归中宫，黜陟、杀生，决于其口，天子拱手而已，中外谓之“二圣”。这在中国历史上是十分罕见的现象，充分显示了武则天卓越的政治才能。
殿内左右两侧，塑有高宗、武周朝时期的九位著名大臣，分别是李勣、李义府、魏元忠、李昭德、狄仁杰、娄师德、张柬之、来俊臣、上官婉儿。
则天殿
二圣殿后，是则天殿。该殿始建于唐，历史上曾称“武后真容殿”、“则天圣后殿”。与一般“民办”寺庙不同，皇泽寺这座由女皇御敕建造的“官办”寺庙内没有“大雄宝殿”，因此，则天殿就是皇泽寺的主殿。殿内，有武氏家系图，史载，武则天的父亲武士彠（huò）是太原文水人，当初是山西木材商人，为了理想去从军，结识李渊（唐高祖），官路享通，武德三年（620年）升正三品工部尚书（相当于现在建设部部长）。作为唐朝开国元勋之一，武士彠一直深受唐高祖信任并因此成为唐高祖时期的朝廷重臣。武德八年（625年）八月后，武士彠以检校扬州大都督府长史外放为官，本来唐高祖跟他说只外放半年，但不久（武德九年六月初四），李世民发动玄武门兵，李渊退位，朝中重臣全部换上了李世民的亲信，武士彠遭到排挤，从此没能重回朝廷。武德九年（626年）八月，李世民登基即皇帝位，改年号贞观。第二年（627年），武士彠改任利州都督。
关于武则天的出生时间，有三种说法，第一种说法是生于武德七年（624年），第二种说法是武德八年（625年），第三种说法是贞观二年（628年）。若按第一二种说法，则武则天生于长安（西安）；若按第三种说法，则生在广元。
无论如何，武则天都是在广元度过了她的童年和少年时期，12岁父亲去世，她和母亲受到族兄的虐待。贞观十一年（637年），14岁的武则天入宫成为唐太宗的才人（正五品），唐太宗最初非常宠爱她，赐名“武媚娘”，但不久便将她冷落一边。武则天做了12年的才人，地位始终没有得到提升，在唐太宗病重期间，武则天和唐太宗的儿子后来的高宗李治建立了感情。李治继位后，武则天由“才人”、“昭仪”而“皇后”。公元690年，武则天正式登上“皇帝”宝座，成为中国历史上唯一的女皇帝，改国号为周。那一年，武则天已是67岁的老妇。公元705年，则天还周于唐，中宗继位。当年11月26日，武则天与世长辞，临终前留下遗诏：“去帝号，称则天大圣皇后。”
则天殿正中，立有一尊国内唯一的“武后真容”石刻像。宋人《九域志》载:武则天当皇帝后，“赐寺刻其真容”。石刻像高1.8米，由整块沙岩雕成，距今已有1300余年。只见这位唐代女皇方额广颈，神态安详，头戴佛门宝冠，身着僧尼衣袍，肩披素帛，项饰珞圈，双手相叠于膝，作法界禅定印。据说，这是武则天晚年之像，虽俨然佛家装束，却颇具人神兼备之气。
据介绍，这尊武后真容像在1949年曾遭劫难，被人从香案前推倒地下，将头身分离；1950年人们将其复原时，石像颈部却比原造像短了1.5厘米。加之衣饰彩绘褪色，更显老态龙钟了。所幸到1993年，泰藉华人苟寿生先生捐赠金箔800克，为这尊则天真容像换上了金衣，愈见流金溢彩。
殿内还有一尊武则天的石刻画像碑，碑上刻着女皇头戴冕旒，身着王服，云环雾鬓，舞带霓裳，是民国人临摹明代陈鸿恩所著《无双传》中之“金轮遗像”所刻，当是武则天为“王”时的神态。有一首古诗对其赞美道：“绝代佳人绝世雄，衣冠万国冕旒崇；须眉有幸朝宸下，宰辅多才到阁中。六尺遗孤兴浩劫，千秋高视仰丰功；残山剩水留纤影，依旧倾城醉雁鸿。” 则天殿还陈列有一块广政碑、一块“升仙太子碑”，升仙太子碑是武周圣历二年（699）二月初四，武则天由洛阳赴嵩山封禅，返回时留宿于偃师县缑山升仙太子庙，一时触景生情而撰写并亲为书丹的。碑文表面记述周灵王太子晋升仙故事，实则歌颂武周盛世。笔法婉约流畅，意态纵横。碑额“升仙太子之碑”六字，以“飞白体”书就，笔划中丝丝露白。碑文33行，每行66字，行书和草书相间，接近章草书体。碑文上下款和碑阴的《游仙篇》杂言诗、题名等，分别出自唐代著名书法家薛稷、钟绍京之手。历代书法爱好者都视“升仙太子碑”为书法艺术珍品。
此外，殿内还陈列有宋庆龄1963年为皇泽寺的题词：“武则天是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家。”
武氏家庙
皇泽寺大门北侧，有凤阁、钟楼，南侧则有写《心经》洞、武氏家庙和鼓楼。据说，武士彠出人利州都督后，“招辑叛亡，抚循老弱，为官清廉，政绩卓越，颇得百姓爱戴，故今特建庙以纪之。”
武氏家庙内，塑有武则天全家像，正中是武士彠及后妻杨夫人，武士彠的原配是相里氏，死于武德六年，武德七年四月，唐高祖亲自做媒，为其娶继室——隋朝王室宰相杨达之女杨氏，后封为荣国夫人。杨氏与武士彠结婚后，先后生了三个女儿，武则天是杨氏的次女，照此，武则天生于628年也是完全可能的。右侧是武士彠与原配相里氏所生的两个儿子：武元庆和武元爽。左侧是武士彠与与杨夫人所生的三个女儿：长女名顺，字明则，嫁越王府法曹贺兰越石，生贺兰敏之及一女而寡，后封韩国夫人，出入禁中，得幸于高宗，死后又追封郑国夫人。次女名约，字明空，即曌（zhào），即武则天。季女史书没有记录名字，嫁郭孝慎，早卒不显。
四川广元皇泽寺
写《心经》洞
武氏家庙东南是鼓楼，东北是写《心经》洞。唐代宗初年，颜真卿为利州刺史，曾写《心经》一卷，刻于此处，因此俗称写《心经》洞。
写《心经》洞洞区有造像，分布于巨石三面，共计19龛，东面主要雕刻经幢和六道轮回的内容；西面造像常年埋于土中，2005年春在基建过程中被发现，主要内容为三世佛及释迦、多宝佛的题材；南面12号、13号洞窟为武则天的父母武士彠、杨氏开凿，时间为贞观二年（628年），这个时间与武则天出生的第三种说法相符，因此，这两个窟可能是为武则天的出生祈福所开，窟内现存有武氏夫妇礼佛图一组，弥足珍贵。
大佛楼
大佛楼又叫大佛石窟，原本无楼，是则天殿侧依山摩崖造像石窟。该楼初建于清代道光年间，后因年久失修已坍塌。现所见之楼，系1980年国家文物局拨款所建之新楼；由著名书法家李半黎先生题书“大佛楼”三字匾额于楼上，故习称“大佛楼”了。
大佛窟高7米，宽6米，深3.6米，开凿于唐代中期。主佛阿弥陀佛，立于莲台之上，左手曲举胸前，右手施无畏印，体态雄健魁伟，表情庄严肃穆。叹“文革”劫难，其手指分明断指又植。令吾辈痛惜哉。
主佛左右侍立迦叶、阿傩二弟子。迦叶袒右肩，左手执香炉，右手握拳下垂；阿傩左手捻串珠，右手上举，拇指中指相并。外侧观音，大势至二位菩萨，也都刻得眉目清秀，端庄慈祥。左右护法、金刚、力士等造像，惜风雨剥蚀，已面目难辨，但所见一肢一臂，仍旧雄姿英发，形态不凡。
这座石窟内刻有一“供养人”像，在全国“佛界”中再也找不出相同的面孔。他身着官服，头戴唐制双翅官帽，双手合掌跪于佛前虔诚祷告，在大佛足下，显得卑微而又渺小。据张大千老先生考证认为，此“供养人”应为被废后的唐中宗李显，因希求复帝，以取悦母后，正为其母祈祷之。另一说法为章怀太子李贤。因李贤曾令范晔诠译《后汉书》，有影射皇权旁落之嫌而得罪于武则天，被废为庶人；后令李贤监造“皇泽寺”时，令石工将自己的像雕于大佛脚下以示忏悔请罪。
中心柱窟、大佛窟
中心柱窟位于则天殿之上、大佛楼左侧的中心柱窟（45号窟），为皇泽寺造像年代最早的一处，也是四川地区唯一的中心柱窟。
中心柱窟又名塔庙窟、支提窟，深2.76米，宽2.6米，窟约13立方米，窟室方形平面，平顶略弧，窟中央立方柱，由窟底直通窟顶，三壁各开一大龛两小龛。
中心柱是一根完整的石柱，又是一座造型精美的经塔，由塔基、身、顶三部分组成。第一、二层四面各凿一龛，龛中凿一佛二菩萨三尊像。这些佛龛造像，刻法古拙质朴，坐佛褒衣从正面敞开，下缘垂于台座下；左右侍立菩萨，发作双髻，长裙曳地，阔幅天衣于胸前作V形交叉于双肩成双角若翼。
三面石壁上三大龛内，造一佛二弟子二菩萨，佛像均身躯颀长，菩萨则面颐丰润，通身无璎珞，造像坚挺有力，富于体积感。三壁上部饰千佛。中心柱窟始凿于，但三大龛内的造像为后代改凿。
皇泽寺为武则天祀庙,寺庙周围崖壁上，现存窟龛50个、造像1203身、经幢6个、《农夫耕作图》4幅。皇泽寺造像分散雕造于几个群落,即中心塔柱窟、大佛楼、写心经洞、五佛亭、则天殿等。窟龛开凿始于北朝，盛于唐代，衰于五代以后。现存造像多为唐代镌凿中心塔柱窟（8号窟）为皇泽寺造像年代最早的一处,保存有北朝和隋代的佛、菩萨、弟子、飞天等800余身。
石刻特色
中心塔柱上所开的佛龛，刻法古拙质朴，坐佛褒衣从正面敞开，下缘垂于台座下；左右侍立菩萨，发作双髻，长裙曳地，阔幅天衣于胸前作V形交叉,于双肩成双角若翼,与广元市内出土北魏延昌三年(514)造像风格一致。另外，此窟又于西、南、北三壁各开一大龛及两小龛，龛外布满千佛；大龛内佛像均身躯颀长，菩萨则面颐丰润，通身无璎珞；佛、菩萨造像坚挺有力，富于体积感。大佛楼以10号大佛龛为主，共计11龛。大佛龛高7米,宽5.58米,深3.39米,造立像15身（已毁者不计）。在四川唐代大型龛窟中，这种大佛龛是不多见的。此龛造像厚实、饱满、华丽，主佛耳下垂着宝石装饰，为一大特色。
石刻众多
写心经洞在皇泽寺最下层靠近江边一巨石上，石的东、南两面共有9龛东面之41号龛残碑上刻有“贞观二年”(628)和“宝历二年”(826)等字，南面各龛刻有经幢及《农夫耕作图》等。五佛亭造像以1号龛（五佛龛）为主共有5龛。则天殿内以27号龛为主共有11龛。两处造像除少数龛开凿在唐以前或唐初外，其余均为盛唐、中唐遗物。除摩崖造像外，皇泽寺内还集中收藏了广元地区出土的许多石刻。其中有北魏、隋、唐、宋各朝造像11身，宋墓出土石刻伎乐、二十四孝图等50余件。
石刻描述
宋代造像最多，现存232身,主要分布于青林、玉乳两洞。题材多为罗汉、祖师像，规模大小不一，制作稍嫌粗拙，形象刻板。较精美者是青林洞外北宋乾兴元年(1022)胡承德所造浮雕卢舍那佛会，具有明显的宋代造像风格。元代造像最为精美,共有67龛，大小116身，罗列在青林、玉乳、龙泓、射旭、呼猿诸洞内外及沿溪崖壁间。最大者高3米以上，小者亦有1.5米左右，造像题记始自至元十九年(1282)、止于二十九年，均为元代江南释教总统杨琏真伽为首的僧侣与世俗官吏所造。其风格分汉、梵两式。汉式70身（有8身掺杂梵式）,为宽衣博袖的汉地传统造型，雍容庄重，题材为佛、菩萨和罗汉。
石刻造像
则天殿，位于皇泽寺内的中心建筑大佛楼下层，其殿始建于唐，历史上曾称"武后真容殿"、"则天圣后殿"。现殿内端坐着金身的武后石刻圆雕像，头戴饰有坐佛的宝冠，胸饰缨络，半臂披帛，双手交于腹前作禅定印，结跏趺座，下著裙，披覆于方形石座上，冠服、坐式，一如比丘尼，面相宽额广颐，和史籍记载吻合。武则天，名望，公元624年生于广元，公元705年死于洛阳上阳官。宋人《九域志》载:武则天当皇帝后"赐寺刻其真容"。这尊真容石刻造像，就其形象，有两个特点:
一是石像神态表现出登基以后的持重安详。武则天一生执政49年，在位21年，当了28年的皇后，6年的皇太后，67岁正式改唐为周，登上了帝位，成为大周的圣神皇帝。
二是石像作比丘尼装扮。这也是武则天重佛，利用佛教为其政治服务的例证。当时李家皇族信奉的国教是与皇族同宗同姓的李耳为教祖的道教，统治思想仍是传统的孔孟之道，母仪天下的太宗皇帝的长孙皇后，就是贤德的典范，常居深宫不出，还精心编写出《女则十篇》教化全国女性。唐王朝主张男尊女卑的思想，仍根深蒂固地扎根在统治阶层。而佛教却有转轮女王的说法，于是，借助《大云经疏》的出台，武则天把她转换为女身弥勒佛降世，更能为自己政治上的亮相而得到堂皇正统的铨释。皇泽寺又是北魏时期开创至唐时越发兴盛的佛教寺庙，把自己装扮成佛身，因而更加合适。
红军石刻标语碑林
广元皇泽寺是红军石刻标语碑林，1980年四川省政府公布的省级重点文物保护单位。1981年原红四方面军总指挥徐向前元帅题写了"红军石刻标语碑林"匾额。碑林建筑外观为一座古建筑，座西朝东。占地面积为三亩多，建筑面积400平方米，厅内排列有序地陈列着58条石刻标语碑板原件43面及一口刻有标语的水缸，三壁墙上巨大的通体玻璃内陈列着1933年一1935年中国工农红军第四方面军创建川陕革命根据地的斗争和建立川陕苏区的重要拓片、标语45条计46幅。整个大厅衬着青石石板铺成的地面，显得肃穆而庄严。该碑林无论内容的丰富，还是规模的宏大、保护程度的完好，都称得上四川之冠。石刻标语宣传是川陕革命根据地的显著特点，是具有特色的宣传形式，这些石刻标语同川陕根据地的其它文献一样，具有重大的史料价值，而且也是今天人们学习中国现代史，进行革命传统教育的生动课堂。
寺院文物
宋墓浮雕石刻
在皇泽寺馆藏文物中，一组宋墓浮雕石刻无疑是我国宋代石刻艺术中的珍品。这批于1974—1980年间从广元城四周坝子宋墓中出土的浮雕石刻共24块。每块长2米，宽0。8米，均系本地黄砂岩石刻成。根据墓内清理出来的买地卷记载：制作年代当为南宋时期，最晚的一座宋墓距今已有780余年了。
经过文物工作者精心修葺后，镶嵌在总长28米，高4米，厚0。8米的照壁上。分成《四宿神兽图》、《戏剧演出图》、《大典演奏图》、《男女武士图》、《孝行故事图》、《墓主生活图》、《花卉图》等七大类。供游人观赏。
《四宿神兽图》中，有青龙（东）、白虎（西）、朱雀（南）、玄武（北）四兽。相传为威镇四方，避邪荣昌之神兽。
《戏剧演出图》和《大曲演奏图》共七幅，图中男伎身着圆领长衫系腰带，头戴软帽或硬翅冠。正手舞足蹈表演着；女伎或挽发髻或扎小辫，或罩长披或着短衫，手执擅板，横笛、竖箫、芦笙、唢呐、三弦、手鼓，腰鼓、扁鼓，马锣、桶鼓等站立演奏着。个个形态各异，生动风趣。《男女武士图》中，人像高约1。45—1。51米，男武士戴头盔，穿虎头铠，手执长钺，浓眉亮目，威武而怒。女武士头戴女冠，身着软甲战袍，手执长钺，眉目传神，肃穆端庄。在我国宋墓出土中尚属唯一发现。
《孝行故事图》中，共有五幅，均取材于二十四孝中的“王祥卧冰”，“孟忠哭笋”，“乔庄打柴”，“董永别妻“，“扼虎救父”等孝行故事，意在宣扬孝道，弘扬传统。
《墓主生活图》中，有抬轿图，椅轿图，牵马图，庖厨图，夜梦图，念佛图，焚香图等，其中《庖厨图》两幅。有一图中有女仆二人，一女挑水，一女坐灶前用竹筒吹火，灶边有柴禾，锅上放蒸笼六格，生动传神；特别令人见之不忘的是那幅《飞壶酌酒侍宴图》，在一张辅有桌围的桌子上，置执壶、瓜果、食盒等，但无侍者，酒壶悬空，似有“隐身人”在酌酒于杯似的。构思奇巧，引人妙思。
此外在《花卉图》中，系石刻牡丹、芍药、莲花，显示墓主的高雅和富贵，极具象征意义。
总之，这批宋墓石刻不仅具有较高的观赏价值，而且也是今人研究宋代社会风俗、文化艺术、宗教传统，道德理念等最宝贵的实物资料。
蚕桑十二事图碑
清代嘉庆年间，广元有一县今名曾逢吉。此人乃湖北京山人氏，举人出身，清嘉庆十七年（公元1812年），以军功授昭化县令。赴任后深入民间探索富民之道，号召县民植桑养蚕，颇有政绩。逐渐得出植桑养蚕致富之理。四年后调任广元县令，仍一如既往地倡导栽桑养蚕，并对全县每株桑树遂一造册登记，颁行只能增植，缺一补一，严禁砍伐的县规。在他的苦心经营下，广元县境内所有道路两旁皆桑树成荫，绿色夹道。清道光七（公元1827）年，曾逢吉升任松潘知州，临行前，赶绘了这套极似连环画的石刻《蚕桑十二图》碑，告诫当地百姓及继任县令不要荒废了植桑养蚕造福百姓的事业。
《蚕桑十二事图》碑高1。3米，全长5.8米。首图绘着嫘祖依马小憩，一只蚕虫在一株桑枝上悬丝坠向嫘祖头顶的画面，此图取材于嫘祖与白马的传说。传说上古时代，嫘祖之父是一部落酋长，不幸在一次外出狩猎中与外敌发生战斗，酋长战败被俘；嫘祖得知消息后万分着急，便召集部落众人商计救父之策，并当众许下诺言，谁救回嫘父者，她当嫁他为妻。部众均无良谋。然而酋长家的大白马闻言，却长啸一声脱缰而去，傍晚时分驮回了嫘父。可在以后的几天里，白马不吃不喝，嫘父甚怪。问之众人，嫘祖遂谈及许诺救父配婚之语。嫘父闻言大怒，说：“人畜焉能配婚？”遂斩杀白马，剥皮曝晒于烈日之下。可刚将马皮晒出，突然狂风徒起，马皮与嫘祖被一同卷上天空，尔后一声雷响，嫘祖化为一只蚕虫，悠然从天上悬丝而下，而埋入土中的白马骨骼渐渐长出一株大树，蚕虫悬挂树上，以叶为食，吐丝作茧。这树后人叫它伤心树或桑树，寓意着嫘祖那一段伤心的往事。
蚕桑十二事图碑中《选桑椹》、《种桑》、《树桑》、《条桑》四图，展现了我国清代培植桑树的情景。这些办法仍在今天的植桑活动中被采用着。此外《窝种》《种蚕》《喂蚕》《起眠》《上簇》《分茧》《腌蚕》《缫丝》八图，一一展现了清代人养蚕、缫丝、纺织的全过程。这组石刻图碑的拓片被前国家纺织部和上海丝绸博物馆拓片收藏，成为我国十分珍贵的史料实物和古代科普创作艺术瑰宝。
广政碑
在皇泽寺，有两通看似平常，但却十分难得的碑石，这便是后蜀王孟知祥（孟昶）广政22年（公元959年）所刻的《广政碑》和清乾隆（公元1286年）广元路总管府总事王世明立石的《广元府记碑》。
原广元皇泽寺建筑规模宏大。1954年修筑宝成铁路时，路基从皇泽寺建筑群中心通过，拆毁了许多寺庙古建筑，在开挖路基时，从废墟中发现并出土了《广政碑》。碑文为“利州都督府皇泽寺唐则天皇后武氏新庙记”。这通碑文，新旧《广元县志》都无刊载。碑文凡二十九行，行存二十六至二十七字，可惜下截残缺，约缺十字左右，文中凡遇“天后”或“后”字必抬头顶格，遇敬语则空三格，对武后备至尊崇。重修新庙的年代距武后之死仅二百五十四年。这碑与唐李商隐《利州江潭作》一诗
是郭沫若老考证武则天生于广元的重要依据之史料实物。足见此碑价值非凡也。
四川广元皇泽寺
广元府记碑
另一通碑为《广元府记碑》。碑高2。6米，宽1。38米，厚0。24米。原碑存于旧县衙原址，1974年10月移入皇泽寺保存。
据乾隆年间《广元县志》载：“今上皇帝龙飞之十八年至元丁丑（公元1286年）广元路从学教授章霪撰文广元路总管府知事王世明立石”。碑文中有“……全蜀咽喉，古今要地，山川神秀，而历代设置营建以及官制统属。仰尝求广元之义，其在易则曰广大配天地，其在春秋则谓一为元；今天下一统，其亦广元二字有以闻其先乎？……至元二十六年六月记”。从碑文中可解“广元”名称由来之一说也。
这通“广政碑”距今已七百余年，碑刻文字923个，今碑文已无从辩认，所幸乾隆二十二年（公元1757年）《广元县志》录有该碑文，为后人留下了一篇了解广元历史沿革的可贵史料。
今天，当人们走进广元皇泽寺，仿佛走进了一座历史的迷宫，艺术的殿堂……
寺院传说
民间传说武则天死而为神，给她建庙命名“皇泽”，是祈望“在天之灵”能泽被乡梓，因而祀庙内一直供奉她的真容，而且每年农历正月二十三都要举行盛大庙会，广元人民要去皇泽寺前乌龙潭一带划舟竞渡、游河湾纪念武后生日。皇泽寺内现保留有则天殿、中心柱窟、大佛楼、小南海、吕祖阁、五佛亭、望江楼，新建有女皇山庄，宋代墓室浮雕墙。则天殿是皇泽寺的中心大殿，殿门上悬温庭宽手书匾额“则天殿”，两侧是郭沫若亲笔题书楹联，上联是“政启开元治宏贞观”，下联为“芳流剑阁光被利州”。殿堂正中是琥则天石雕像，神态安详，头戴着嵌有一小佛像的宝冠，身着缨络彩褂，袒露胸臂，一身佛门圣母打扮。武则天石刻像历史上曾两次装金，由于年代久远，到民国时已全部脱落。1993年初，四川省政府省长肖秧亲自关心，筹集资金，于当年10月又重新装金。现武则天石刻像以崭新的金身展现给游人。另一块石碑上则是用流畅线条阴刻的武则天宫装正面像，娇艳而慧敏，有一首古诗对其赞美道：“绝代佳人绝世雄，衣冠万国冕旒崇；须眉有幸朝宸下，宰辅多才到阁中。六尺遗孤兴浩劫，千秋高视仰丰功；残山剩水留纤影，依旧倾城醉雁鸿。”殿内完好保存着1955年出土的后蜀广政二十二年的一块石碑，这是武则天出生广元的有力证据之一。殿内陈列有宋庆龄的题词“中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家”和郭沫若写给广元县人民政府的书信，还有唐代诗人李商隐的诗《利州江潭作》。中心柱窟，位于则天殿之上，窟约13立方米，中间有一根完整的石柱，其实是一座造型精美的经塔，三面石壁都刻有佛像，正中是释迦牟尼，左右是文殊、普贤，围绕三尊佛像刻有飞舞蛟龙，据有关人士考证为北周时所刻。大佛楼，位于中心石窟之上。窟高7米，宽5米，深3.8米。这是一龛中国盛唐时期的摩崖石刻造像作品,正中释迦牟尼大佛高约6米,庄严肃穆,气魄雄伟,左右两侧弟子和力士个个雕刻逼真,栩栩如生。大佛背后刻有“天龙八部”，在变化多端的彩云中若隐若现，十分生动。
